‘Xbox zet streep door plan voor eigen handheld’

Xbox stapt dit jaar nog in de handheld-markt. Dat doet het alleen wel met hardware van een partner. Een plan voor eigen handheld-hardware zou effectief geannuleerd zijn. 

Xbox-baas Phil Spencer maakte er al geen geheim van dat hij graag een Xbox-handheld zou zien. De aankondiging van de ROG Xbox Ally van Asus tijdens de Xbox Showcase was dan ook geen bijzonder grote verrassing. Eerder ging alleen het gerucht dat Xbox later ook nog zou komen met een handheld die het bedrijf qua hardware zelf had gebouwd. 

Maar Tom Warren van The Verge meldt dat dat mogelijk niet meer doorgaat (via PureXbox). Van zijn bronnen hoort hij dat Xbox’  eigen handheld in feite is gecanceld omdat Xbox zich richt op het softwareplatform van de ROG Xbox Ally. Mogelijk wordt dat softwareplatform bovendien verder doorgetrokken: Warren verwacht next-gen hardware van Xbox zelf, maar gelooft er sterk in dat apparaten komen van PC-makers die ook als next-gen Xbox gezien zullen worden. 

Met het bericht dat Xbox’ handheld gecanceld is gaat Warren een stapje verder dan een eerder bericht van Windows Central. Onlangs schreef Jez Corden voor die publicatie dat Xbox’ eigen handheld aan de kant stond. Ook nu is een eigen handheld iets dat Microsoft volgens Corden graag wil maken, al geeft hij toe dat een project dat aan de kant is gezet zelden toch nog op de markt komt. 

De ROG Xbox Ally is trouwens eigenlijk meer dan een Xbox-handheld. Het apparaat draait standaard op Windows, waardoor je ook games van bijvoorbeeld Steam of een andere PC-launcher kan spelen. Het Xbox-team en het Windows-team hebben nauwer dan ooit samengewerkt om het platform zo open te maken als Windows, maar zo makkelijk als een console. 

Het is nog niet bekend wanneer de ROG Xbox Ally in de winkel ligt. Xbox heeft alleen aangegeven dat hij dit jaar nog moet verschijnen. Een datum zal op een later moment volgen.