Eindelijk is het laatste woord gezegd in de overname van Activision Blizzard

Activision Blizzard valt tegenwoordig onder Microsoft. Dat is nu al meer dan anderhalf jaar zo, maar een Amerikaanse waakhond probeerde er nog steeds een stokje voor te steken. Daar houdt deze instantie nu eindelijk mee op.

De overname van Activision Blizzard door Microsoft was de grootste overname die de game-industrie ooit had gezien. Hij maakte wereldwijd dan ook de nodige marktwaakhonden wakker. Meer dan een jaar was de overname daardoor vrijwel constant in het nieuws, wanneer er vraagtekens bij de overname werden gezet of concessies werden gedaan.

Uiteindelijk gingen de meeste waakhonden akkoord. Maar de Federal Trade Commission (FTC), de overhiedsinstantie die in de Verenigde Staten dit soort overnamedeals moet onderzoeken, heeft tot deze week nog gevochten. In oktober 2023 werd een rechtszaak om de overname te stoppen van tafel geveegd door de rechter (waardoor de overname in die maand rondgemaakt kon worden), maar de FTC ging in beroep.

Dat beroep is begin deze maand ook van tafel geveegd en daar legt de FTC zich nu bij neer. De FTC verklaart dat het voor het publieke belang het beste is om de rechtszaak te laten vallen (via VGC). Microsoft-president Brad Smith noemt het besluit een overwinning voor spelers in de hele VS en voor gezond verstand in Washington. D.C.

Het grootste probleem met de overname van Activision Blizzard was volgens de FTC (en veel andere waakhonden) dat hij kon zorgen voor oneerlijke concurrentie. Microsoft is door de overname eigenaar van bijvoorbeeld de enorm lucratieve Call of Duty-franchise en er werd gevreesd dat die een Xbox-exclusive zou worden. Zelfs nadat Microsoft contracten tekende om de game naar andere platformen te brengen, bleef de toekomst van de shooter een heet hangijzer.

Intussen zijn we twee jaar verder een is Microsoft Call of Duty inderdaad gewoon blijven uitbrengen op PlayStation. Bovendien is er een koerswijziging geweest bij Xbox, waardoor het bedrijf eigenlijk helemaal niet meer aan exclusives doet. Verschillende grote titels zijn naar concurrerende platformen gekomen en in de toekomst kan dat met elke andere game gebeuren.