Console op leeftijd wordt zowaar sneller

Grote snelheden associeer je waarschijnlijk met moderne consoles en PC’s. Maar een klassike Nintendo-console lijkt ook sneller te worden. En dat is niet omdat er nieuwe onderdelen in gestopt worden.

Hoewel je veel klassieke games op modernere systemen kan spelen, gaat er voor sommige spelers niets boven originele hardware. Bovendien gebruiken veel speedrunners ook originele consoles, zodat de game precies draait zoals hij hoort te draaien, iets wat niet elke emulator voor elkaar krijgt.

Het blijkt alleen dat de SNES dat in sommige gevallen ook niet voor elkaar krijgt. Want hoewel de console inmiddels 35 jaar oud is, lijkt hij in veel gevallen ietsje sneller te worden. Alan Cecil, een administrator voor TASBot (een tool die speedruns uitvoert die voor mensen vaak onmogelijk zijn) peilt momenteel onder BlueSky gebruikers hoe snel hun consoles draaien en er is een meetbaar verschil met hoe snel ze horen te zijn (via PC Gamer).

De boosdoener is lijkt een audio processing unit die gebruik maakt van een keramische resonator. Van zulke resonators is bekend dat ze onder bepaalde omstandigheden anders gaan presteren. Normaal gesproken hoort de audio processing unit te draaien op 32.000 Hz, maar in verschillende exemplaren van de SNES wordt nu door de ouderdom tot 32.182 Hz gemeten.

Dat lijkt geen groot verschil en dat is het ook niet. Je zult er waarschijnlijk niets van merken als je gewoon voor je plezier je favoriete SNES-game opstart. Maar voor speedrunners kan het relevant maken.

Het kan bijvoorbeeld zorgen dat muziek en geluidseffecten een fractie sneller inladen, waardoor een heel laadscherm iets korter is. Over een hele speedrun kan dat wat tijd schelen. De winst is niet genoeg dat er ineens veel snellere wereldrecords mogelijk zijn, maar er ontstaat wel een verschil tussen originele hardware en zelfs de meest accurate emulators. Daar zal de speedrun community iets op moeten verzinnen.