Microsoft schrapt duizenden banen, meerdere Xbox-games gecanceld

In het afgelopen anderhalf jaar heeft Xbox al meermaals een ontslagronde gehad. Nu is het weer raak: Microsoft ontslaat duizenden medewerkers. Dat zorgt ook voor gecancelde games en zelfs een studio-sluiting bij Xbox.

Microsoft ontslaat zo’n 4 procent van zijn personeel, wat neerkomt op 9100 banen, zo meldt The Seattle Times (via VGC). Het bedrijf vindt deze veranderingen in de organisatie nodig om het bedrijf “een goede uitgangspositie voor succes te geven op een dynamische markt". Xbox-baas Phil Spencer geeft aan dat er ook bij Xbox werk beëindigd of verminderd moet worden, terwijl Microsoft gevolgd wordt in het verwijderen van managementlagen. 

Concreet betekent dat dat er bij talloze Xbox-studio’s een flinke ontslagronde is. Er zijn bijvoorbeeld 200 mensen ontslagen bij Candy Crush-maker King en Forza Motorsport-studio Turn 10 zou qua personeel gehalveerd zijn. Er is ook een studio die helemaal sluit, namelijk The Initiative. 

Met die sluiting is ook de reboot van Perfect Dark gecanceld. Die game werd een jaar geleden nog uitgebreid getoond in een gameplay reveal, waarvan nu door een Kotaku-schrijver wordt beweerd dat hij in feite helemaal geen echte gameplay toonde. Overigens is Perfect Dark niet de enige game die sneuvelt in de ontslagronde. 

Ook Rare moet er namelijk aan geloven: de game Everwild, een nieuwe IP van de studio, is ook gecanceld. Volgens VGC is deze annulering ook aanleiding voor een aantal ervaren Rare-medewerkers om zelf op te stappen. Gregg Mayles, de regisseur van Banjo-Kazooie, Sea of Thieves en Everwild zou vertrekken. Hetzelfde geldt voor Louise O’Connor, die haar carrière bij Rare begon met de game Conker’s Bad Fur Day. 

Daarnaat zijn er games geannuleerd waar het publiek nog geen weet van had. Xbox zou bijvoorbeeld ook een einde maken aan een nieuwe MMO van Zenimax Online Studios, het team achter The Elder Scrolls Online. Volgens Jason Schreier was deze onaangekondigde game al sinds 2018 in de maak.