XGN op visite bij Warner Bros. Studios: rondrijden op een actieve filmset

Geen bezoek aan Hollywood is compleet zonder een blik achter de schermen van de film- en televisiewereld. Bij Warner Bros. sprongen wij in een golfkarretje en reden we bijna letterlijk het decor van Hollywood films binnen. Wat volgde was een exclusieve kijk in de wondere wereld waar iconische films tot leven komen en die delen we hier met jullie.

Onlangs waren we in Los Angeles, midden in The Movie Capital of the World. Daar liepen we over de Hollywood Boulevard, waar honderden sterren een eigen tegel hebben op de Walk of Fame en waar onder andere Jimmy Fallon zijn show opneemt.

Enkele kilometers vanuit deze iconische straat zijn verschillende plekken te vinden waar de magie daadwerkelijk plaatsvindt bij de filmstudio's. We reisden af naar Warner Bros. om daar een studiotour te doen.

Bij aankomst bij Warner Bros. komen we bij een enorm gebouw dat als een soort receptie fungeert. Het is een grote hal met recht voor de deur een groot bronzen beeld van niemand minder dan Wonder Woman.

Wat meteen opvalt is dat dit beeld niet de klassieke variant van Wonder Woman laat zien, maar de variant van Gal Gadot. Hier stond ooit een beeld van The Man of Steel, maar die is vervangen door deze dame toen DC haar nieuwe superhelden filmreeks aftrapte.

Het laat zien dat de studio telkens blijft vernieuwen met recente films en dat de studio daar als attractie in meegroeit. Het belooft ook wat voor de tour. Wat is er allemaal te zien en krijgen we bekende acteurs voor de camera?

Een bezoek aan de Warner Bros. Studiotour betekent namelijk een ritje door een actieve filmstudio, waar elke dag films en series opgenomen worden. Na een korte introductievideo over Warner Bros. en het terrein stappen we in een karretje. Onze enthousiaste gids vertelt ons daar dat het niet vreemd is dat mensen bekenden spotten tijdens tours en dat ook vandaag veel opnames gepland staan.

De tour neemt ons mee richting daadwerkelijke filmsets die regelmatig gebruikt worden. We rijden als eerste naar een groot terrein waar we even stoppen. Onze gids wil even peilen waar we naar uitkijken. Al snel komen DC Universe, Harry Potter, The Lord of the Rings en andere blockbusters voorbij. Sommige van die dingen zijn in de studio te zien en daadwerkelijk opgenomen.

Daarom is een deel van de studio ook niet toegankelijk. Het zou tenslotte vreemd zijn dat midden in een opname een gek karretje vol toeristen met flitsende camera’s voorbijrijdt. Gelukkig is er nog genoeg toegankelijk vandaag.

Onze gids rijdt een straat in die op een typisch New York straatje lijkt. Hij vertelt dat dit ook ‘wel eens New York is geweest’. Zo zijn er talloze scènes van Friends opgenomen. Diezelfde straat was ook Frankrijk in de Netflix serie You en stond ook voor vele andere plekken in films en series.

Met kleine aanpassingen worden dezelfde decors steeds opnieuw gebruikt. Even een raam anders indelen, de verlichting wat aanpassen en de rest is pure filmmagie. Een van de straten die we voorbij rijden is zelfs gebruikt voor de iconische 'op de kop-kus uit Spider-Man (2002) met Tobey Maguire, waar onze gids nog een leuk feitje over heeft. Het pak is namelijk speciaal aangepast, omdat Maguire anders zou verdrinken door de regen die het pak in zou stromen.

De nepstraten worden overigens niet alleen door Warner Bros. gebruikt. Op het moment dat wij er waren, werd het zelfs voorbereid voor opnames van een Universal Studios serie. Welke dat was, is strikt geheim.

Verderop zien we een ander gebouw op de hoek van een kruising dat ons vaag bekend voorkomt. Het blijkt een veelvuldig gebruikt gebouw in films en series. Het blijkt dat dit onder andere gebruikt is als bank van Gotham City in verschillende films, als politiegebouw in Lethal Weapon en als straatdecor van Friends en The Big Bang Theory.

Hoe het gebouw dan telkens iets anders is? Slim gebruik van zowel green screen bovenop het gebouw, CGI en goed ingestoken camerahoeken. We mogen op dat punt ook even de golfkar uit om foto’s te maken.

Vlak bij de kruising is namelijk ook de iconische WB-watertoren te zien. Onze gids grapt dat deze ooit letterlijk door de brandweer op het terrein gebruikt werd, maar nu als huis dient voor drie bekenden: de Animaniacs.

Voordat we onze volgende stop bereiken, rijden we eerst door een grote hal die naar verf ruikt en waar harde muziek vandaan komt. Hier wordt gezweet door veel mensen die elke dag weer decors bouwen. Bijna alles in Warner Bros. films en series blijkt daar in elkaar getimmerd te worden.

Het buitengedeelte van de tour zit erop en het is tijd voor het eerste binnengedeelte: een uitgebreide. Hier staan originele kostuums, rekwisieten en decorstukken uit wereldberoemde producties. Van kleine stukjes van filmsets tot herkenbare kledingstukken: alles is tot in de puntjes verzorgd.

We lopen langs allerlei kostuums waaronder de pakken van Jack Black en Jason Momoa in Minecraft, en verschillende outfits uit Friends. Ook kunnen we daar op de foto in een decor uit de bekende serie en echt een kop koffie drinken in een (nagebouwd) Central Perk koffiewinkeltje.

De eerste stop is al erg tof, maar zodra we de tweede stop binnenlopen worden we weggeblazen. Daar staan we ineens oog in oog met de tumbler uit de The Dark Knight-films, zien we de iconische motor en een hele serie Batman outfits en zelfs een deel van de Batcave.

Alsof dat nog niet genoeg is, lopen we daarna zo het toverspreukenlokaal uit Harry Potter in, gevolgd door Harry’s slaapkamer onder de trap en de woonkamer waar honderden enveloppen rondfladderen.

Hoewel onze tour er met deze ruimte echt op zit en we geen bekende gezichten gespot hebben, heeft Warner Bros. ons met het laatste gedeelte behoorlijk weggeblazen. Het kijkje achter de schermen is een aanrader om eens te bezoeken als je in de buurt bent.