XGN Karakters: Banjo

Iedereen kent wel de banjo, een instrument die veel geassocieerd wordt met het wilde westen. Maar er is nog een banjo, namelijk Banjo de honing beer!

Banjo verscheen ooit op de Nintendo 64 maar is inmiddels overgestapt van Nintendo’s console naar de Xbox 360 van Microsoft. Wat is er in de tussentijd met onze berenvriend gebeurd?

Doorgeschoven naar de Nintendo 64
In de hoogtij dagen van de Super Nintendo werkte Rare, toen nog Rareware genaamd, aan de titel Dream. Het spel ging om een jongetje dat problemen had met Captain Blackeye. Het jongetje, Edison, ging op avontuur om zijn problemen op te lossen. Gedurende het avontuur kwam Edison veel vreemde beesten tegen waaronder een grote bruine beer.

Toen de Nintendo 64 op het punt stond gereleased te worden besloot Rareware om de titel naar deze console door te schuiven. Ook besloot het bedrijf om Edison te vervangen door een konijn maar dit werd niet goed ontvangen en het ontwikkelteam ging verder opzoek. Uiteindelijk kwam Banjo, de eerder genoemde bruine beer, als hoofdpersonage naar voren.

Banjo met de banjo
Banjo’s naam is niet uit de lucht komen vallen. Volgens Rare is Banjo namelijk een hele goede banjo speler, een instrument dat erg veel overeenkomsten vertoond met een gitaar. Ondanks dat is Banjo alleen met zijn instrument te bewonderen in het intro filmpje van Banjo Kazooie.

Banjo Kazooie
Uiteindelijk verscheen Dream, inmiddels was de naam gewijzigd naar Banjo Kazooie, dat op 29 juni 1998 in de schappen kwam te liggen. In dit spel ga jij samen met Banjo en zijn vriendin Kazooie op pad om Banjo’s zusje, Tooty, te redden. De heks Gruntilda heeft Tooty namelijk gevangen genomen en wil haar schoonheid stelen voor eigen gebruik.

Ondanks dat Banjo zijn eigen game kreeg, konden gamers al eerder met hem spelen in Diddy Kong Racing. Zijn sterke punt in deze game was dat Banjo een hoge top snelheid had maar een nadeel was zijn acceleratie.

Persoonlijkheid
Ook Banjo heeft, net als elk ander gamepersonage, een eigen persoonlijkheid. Banjo is rustige beer en is ook nog eens een beschaafde beer. Tijdens conversaties spreekt hij zijn gesprekspartners aan met Mr. Of Mrs. En is hij niet bang om mensen uit de brand te helpen.

Hoewel dit soms ook weer niet zo is. De ene keer wil hij namelijk gelijk helpen maar de andere keer heeft hij er weinig trek in. Mocht Banjo geen mensen helpen of redden, dan slaapt hij het liefste of knabbelt hij op een honing pizza.

Langzame sprinter
Omdat Banjo Kazooie een avonturen game was moet Banjo ook rennen volgens Rare. Dit was ook het geval maar Banjo is geen snelle renner. Ook kan hij niet erg hoog springen en is hulp van zijn vriendin Kazooie wel eens nodig. Maar gelukkig heeft Banjo heeft ook zijn sterke kanten. Zo kan hij tegen muren opklimmen, randen van muren en bergen vastpakken en lang zijn adem inhouden om onderwater te zwemmen.

Banjo’s geschiedenis
Wat Rare heel leuk heeft gedaan is een geschiedenis rond Banjo heen bouwen. Rare heeft namelijk het volgende weten te vertellen: in 1997 kreeg Banjo een telefoontje van Timber. Timber is een leeuwtje waarvan zijn ouders op een eiland wonen. Dit eiland is ingenomen door Wizpig, de badguy uit Diddy Kong Racing. Timber vraagt aan Banjo en zijn vrienden om hem te helpen om Wizpig weg te jagen.

In 1998 hadden Banjo, Tooty en Kazooie, die samen in een huis wonen in Spiral Mountian, besloten op avontuur te gaan. Op de dag dat ze zouden vertrekken werd Tooty echter gevangen genomen door Gruntilda. Het avontuur begon dus al lekker omdat Banjo en Kazooie een reddingsactie moesten uitvoeren.

Twee jaar later kwam Gruntilda weer terug samen met haar zussen in Banjo Tooie. Als eerste sloopten ze het huis van Banjo en daarbij gaat één van zijn vrienden dood. Samen met Kazooie trekt hij er weer opuit om de heksen mores te leren en een manier te zoeken om zijn vriend weer tot leven te wekken.

Living the easy life
Na zijn avontuur in Banjo Tooie besluit Banjo om lekker relaxed te leven. Zijn volgende optreden is dan ook pas in 2008 wanneer Gruntilda weer haar kop op steekt. Ditmaal moeten Banjo en Gruntilda om Spiral Mountian vechten. De Lord of Games, kortweg LOG, zet een aantal challenges uit die Gruntilda en Banjo moeten oplossen. Uiteindelijk moeten ze weer tegen elkaar vechten en Banjo wint uiteraard waarna LOG Gruntilda meeneemt naar zijn gamefabriek.

Racen?
In 2010 zien we Banjo verschijnen in Sonic & SEGA All-Stars Racing. Het verhaal gaat de ronde dat Banjo en Kazooie hoogte kregen van het toernooi en besloten om een auto in elkaar te flansen een mee te doen aan de races.

Banjo in het kort
Dankzij het besluit van Rare om Dream te verschuiven naar de Nintendo 64 kunnen we nu genieten van Banjo. Banjo is een rustige beer die maar al te graag pizza’s eet en het liefste de hele dag op zijn bank ligt te slapen. Banjo heeft inmiddels vijf eigen avonturen achter zijn rug maar wij vermoeden dat er vermoedelijk nog wel wat zullen aankomen.