Vijf games voor een vrij, volmaakt vakantiegevoel

Lekker in de zon liggen bakken op een hagelwit strand met strakblauwe lucht in een land waar je de taal niet spreekt. Het is zo af en toe helemaal niet erg om in plaats van een controller, een cocktail in de hand te hebben. Voor alle ongeluksvogels die geen vrije dagen meer hebben of geen geld om Nederland te verlaten, zette XGN vijf games op een rij die zorgen voor een warm zomergevoel.

Gamen wordt vaak gezien als escapisme. Mensen willen even weg zijn van een moeilijke gezinssituatie, een saai leven zonder vrienden of andere problemen en zoeken daarom de virtuele wereld op. Nu de zomervakantie in sommige gebieden is begonnen, maar de economie niet erg meewerkt om luxueuze trips te plannen naar warme bestemmingen, zullen we thuis in games maar het zomervakantiegevoel moeten opzoeken. In Go Vacation en Wii Sports Resort moet je veel te veel sporten om van je rust te kunnen genieten, dus wij zijn op zoek gegaan naar iets minder voor de hand liggende, maar daarom niet minder prettige games voor een vakantiegevoel.

De Sims Op Vakantie
Tegenwoordig zoeken de Sims het bovennatuurlijke op in De Sims 3: Bovennatuurlijk, maar er was ooit een tijd dat ze al tevreden waren als ze af en toe op een welverdiende vakantie werden gestuurd. Dat was namelijk in 2002, toen De Sims Op Vakantie verscheen, een uitbreidingspakket voor De Sims. Er wordt door de expansie een nieuwe buurt aangemaakt. Dat kan een plek zijn voor een strandvakantie, maar ook wintersport of bosgebied behoren tot de mogelijkheden. Er zitten 125 spulletjes bij Op Vakantie, waaronder een tent, midgetgolf en een plek om te vissen. Het enige wat nodig is om lekker de hort op te gaan, is een telefoontje naar het reisbureau.

Zomer betekent tijd voor kermis en dat is bij de Sims niet anders. Het leuke is dat ze op de kermis souvenirtjes kunnen winnen van verschillende waardes. Souvenirtjes worden ook wel eens opgeduikeld bij het zoeken met een metaaldetector. Souvenirs zijn niet alleen handig omdat ze veel geld waar zijn, maar ze kunnen ook - net zoals bij echte mensen - thuis worden neergezet. Je kunt je Sims vervolgens de opdracht geven om er gezellig met zijn allen omheen te staan en even herinneringen op te halen aan die fijne familievakantie. Hoezo uren zitten plakken in een fotoboek? De Sims hebben genoeg aan een souvenir.

Dead Island
Soms heb je in het buitenland het gevoel dat je een alien bent, het is zelfs bezongen door Sting. Je snapt de taal niet, de mensen zien er heel anders uit en je kunt nergens de weg vinden. Zo is het eigenlijk ook in Dead Island, dat in 2011 verscheen. Alleen zijn het juist de bewoners van het land die vreemd zijn, het zijn namelijk zombies die graag je organen zouden oppeuzelen. Dit klinkt niet erg zomers, maar de Bounty-stranden, palmbomen en het fijne eilandbriesje liegen er niet om; ook in zomer kan er zomaar een zombie-uitbraak zijn.

Deze slachtgame, die van XGN een acht kreeg door het geweldige overlevingsgevoel en het goede RPG-systeem, doet een beetje denken aan de film Cast Away, waarin Tom Hanks op een onbewoond eiland terechtkomt en in survivalmodus overgaat. Denk aan het zomerse gevoel dat die game je geeft en stop daar wat moordlustige, wandelende doden bij en je hebt Dead Island. Lekker naar een subtropisch eiland en meedoen aan een extreme variant van Expeditie Robinson; dat is nog eens een vakantie om over naar huis te schrijven (hoewel je daar al bent natuurlijk).

Super Mario Sunshine
Een gametitel die zonneschijn bevat, zal waarschijnlijk niet over de druilerige, grijze zomers gaan die wij in Nederland kennen. In Super Mario Sunshine, dat in 2002 verscheen op de Nintendo GameCube, zijn Mario, Toadsworth, Princess Peach en vijf Toads op vakantie naar het tropische Isle Delfino. Dat klinkt goed, totdat onze vrienden ontdekken dat de gemene Shadow Mario het hele resort onderkalkt met graffiti. Mario krijgt de schuld en moet het hele eiland schoonmaken met zijn speciale Fludd-apparaat.

Dit verhaal is geen stijlbreuk, want Peach wordt uiteraard wel gekidnapt door de schaduw-Mario, waar die grote, boze Bowser achter zit. Dit spel heeft daarmee eigenlijk alle elementen die je in een Mario-game wilt zien: een ontvoering, kleurrijke graphics, puzzels, het dinootje Yoshi die graag fruit eet, diverse muntjes om te verzamelen en natuurlijk grappige eindbazen. Niet voor niets werd de game beoordeeld met gemiddeld een 9,2. In het jaar 2002 wist geen enkel ander spel beter te verkopen dan deze zonnige Mario-titel. Zelfs de muziekjes zijn subtropisch en maken je direct vrolijk, zelfs als buiten de regen tegen de ramen knalt.

Rollercoaster Tycoon
Er zijn nog steeds veel gezinnen die liever binnen Nederland blijven en nog nooit in het buitenland zijn geweest. Meestal gaan die mensen, om de kinderen tevreden te houden, even lekker een dagje naar een pretpark. Duinrell, Efteling, Walibi en nog veel meer. We hebben in Nederland genoeg keuze aan pretparken. Heel spannend natuurlijk, die Goliath, maar toch is het net even leuker om zelf je eigen achtbanen in elkaar te sleutelen. Vooral omdat je in Rollercoaster Tycoon altijd een stukje kunt verwijderen waardoor al je bezoekers crashen. Het is niet zo aardig, maar het hoort er nu eenmaal een beetje bij.

Rollercoaster Tycoon brengt je het zomergevoel door zijn compleetheid. Je kunt niet alleen achtbanen maken, maar je kunt alles in het pretpark naar je hand zetten; zelfs de prijs van hamburgers bepaal jij. In de laatste volledige game uit de serie, Rollercoaster Tycoon 3, is het zelfs mogelijk zelf te ervaren hoe je achtbaan is geworden, want je kunt virtueel plaatsnemen in je zelfgemaakte Python. Het haalt het misschien niet bij die buikgevoelens die je krijgt als je echt in de achtbaan bent, maar het scheelt je een boel geld, vermoeidheid en niet te vergeten: misselijkheid.

Dead or Alive Xtreme 2
Wederom begeven we ons in een game die plaatsvindt op een eiland. Ditmaal absoluut geen onbewoond eiland en ook worden er geen vrouwen gekidnapt. Sterker nog, je moet je best doen om de vrouwen zoveel mogelijk te paaien. De titel doet anders vermoeden, maar deze game gaat eigenlijk niet over volleyball spelen. De onmogelijk rondborstige vrouwen van de vechtgame Dead or Alive zitten er allemaal in en dragen weinig meer dan bikini’s, tankini’s en miniscule badpakken, waarin hun weelderige voorgevel extra overdreven beweegt.

Die afleiding wordt door de een meer gewaardeerd dan door de ander, maar het zomersfeertje dat in de game zit is voor iedereen genieten. Naast volleyballen op het strand, kun je spelletjes doen in het zwembad en casino, badpakken shoppen en je moet zorgen dat het meisje waarmee je speelt vriendinnen wordt met de andere dames. Behalve het volleyballen gaat alles er rustig aan toe in Dead or Alive Xtreme 2 en af en toe geeft Zack, de man waar het eiland van is, je ook nog leuke cadeautjes. Vakantieliefde, vriendinnen maken, shoppen, relaxen bij het zwembad en beachvolleybal spelen; laat de virtuele zomer maar beginnen.