Harry Potter is nog steeds populair, maar dat geldt niet voor alle onderdelen van de franchise. Zullen we bijvoorbeeld ooit nog iets terugzien van de
spin-off Fantastic Beasts?
Bij Warner Bros. is er ondertussen wel genoeg tijd verstreken na Harry Potter and the Deathly Hallows Part 2 om het verhaal van de tovenaarsleerling nieuw leven in te blazen. Er is namelijk een
Harry Potter serie in de maak bij
HBO, waarbij hetzelfde verhaal opnieuw wordt verteld. Deze keer alleen als serie, zodat de stukken die uit de boeken zijn gehaald ook verfilmd kunnen worden. Naar verluidt wordt elk boek namelijk een eigen seizoen, wat uren meer content betekent in vergelijking met de films.
Het is ook niet zo vreemd om het verhaal opnieuw te vertellen, want het is duidelijk geworden dat de franchise nog steeds extreem populair is. Dat heeft bijvoorbeeld
Hogwarts Legacy vorig jaar nog bewezen, door de best verkochte game in de Verenigde Staten en Nederland te worden. De game werd in die landen zelfs vaker verkocht dan EA Sports FC en Call of Duty. Harry Potter is duidelijk springlevend bij de fans.
Eerder werd ook al een poging gedaan om in te spelen op de populariteit van de franchise, maar toen was het echt nog te vroeg voor een reboot van Harry Potter. In plaats daarvan werd groen licht gegeven voor een spin-off franchise: Fantastic Beasts.
Een veelbelovende start voor de spin-off
Toen de eerste film,
Fantastic Beasts and Where to Find Them, verscheen in 2016 leek het ook een briljante zet te zijn geweest van Warner Bros. In de bioscoop draaide de film een omzet van maar liefst 814 miljoen dollar, ten opzichte van een budget van 175 tot 200 miljoen. Een succes dat bijna in lijn ligt met de Harry Potter-films.
De spin-off introduceert bovendien een aantal interessante personages, waar fans eerder alleen over hebben gehoord in de films en boeken. New Scamander (gespeeld door Eddie Redmayne) is bijvoorbeeld de expert op het gebied van magische wezens in de Wizarding World en in de film zien we hem voor het eerst in actie, midden in de jaren 20.
En dan is er aan het einde ook nog de plottwist dat Percival Graves (Colin Farrell), de Director of Magical Security, de crimineel Grindelwald blijkt te zijn. Samen met Voldemort één van de beruchte figuren in de wereld van Harry Potter, die een oorlog wil ontketenen tussen tovenaars en muggles.
Sterke daling in kwaliteit
Het bleek alleen een lastige opgave om Fantastic Beasts and Where to Find Them op te volgen. De sequel, Crimes of Grindelwald, werd namelijk slecht ontvangen door critici, met een rating van 36 op
Rotten Tomatoes. In plaats van de magische beesten als hoofdplot en Grindelwald als subplot, ging de focus volledig op de misdaden van de antagonist. De spin-offs verloren daarmee een groot gedeelte van hun charme en magie. Hoewel de film het in de box-office nog aardig deed, was het wel een teken aan de wand voor wat zou gaan komen.
De tweede sequel The Secrets of Dumbledore was namelijk een enorm drama voor Warner Bros. Ten eerste werd Johnny Depp vervangen als Grindelwald, omdat hij in een rechtszaak was verwikkeld met zijn ex-vrouw Amber Heard. Mads Mikkelsen nam de rol over, maar ook hij kon niet voorkomen dat de film een rommeltje werd.
Uiteindelijk haalde de film 407 miljoen dollar op in de bioscoop. Dat klinkt veel, maar het is verreweg de minst succesvolle film in de complete Wizarding World franchise. Daarnaast lag het budget op 200 miljoen, waarin de marketing voor de film niet is meegenomen. Al met al heeft The Secrets of Dumbledore weinig of misschien zelfs geen winst opgebracht voor Warner Bros.
Het einde voor Fantastic Beasts?
Voordat de tweede sequel in de bioscoop zou verschijnen, was al duidelijk dat het succes van de reeks zou afhangen van The Secrets of Dumbledore. Het was namelijk niet het plan dat de franchise daar zou stoppen, want origineel waren er vijf films gepland.
Door de slechte resultaten van de laatste film was bij velen al de vrees dat het einde voor Fantastic Beasts nabij was en dat lijkt nu bevestigd te zijn. Eddie Redmayne heeft namelijk laten weten aan
ComicBook dat hij niet verwacht dat de franchise nog verder gaat.
Ik denk dat de fans waarschijnlijk het laatste van Newt hebben gezien. Dat was een erg openhartig antwoord, maar ja. En dat is voor zover ik weet. Ik bedoel, je zou moeten praten met de mensen bij Warner Bros. en J.K Rowling, maar voor zover ik weet, is dat het…
— Eddie RedmayneSinds de release van The Secrets of Dumbledore zijn er ook geen plannen meer opgedoken voor een nieuwe sequel. Warner Bros. heeft sindsdien ook de lippen stijf op elkaar gehouden en richt zich nu vol op de Harry Potter serie.
Vind jij het jammer dat de Fantastic Beasts-film waarschijnlijk nooit meer verder gaat? Of is het maar beter voor de franchise? Laat het ons weten in de comments.