Haal zo nog meer spelplezier uit je oude Pokémon games

Kies een starter, stel je team zorgvuldig samen, versla alle acht gym leaders en kroon je daarna tot champion door de Elite Four te verslaan. Klinkt bekend? Het is namelijk hoe je de meeste Pokémon-games uitspeelt. Als je net wat meer (oké, een heel stuk meer) uitdaging zoekt, kun je eens een Nuzlocke Challenge proberen. 

Een watte? Een watte? Als dat is wat je denkt, dan is deze uitdaging waarschijnlijk echt iets voor jou. Een Nuzlocke is een manier om de Pokémon games te spelen, terwijl je jezelf meer uitdaagt. Het concept werd bedacht door Nick Franco, die zijn ervaringen met Pokémon Ruby al in 2010 in comic-vorm deelde op zijn eigen website.

Hoewel het einddoel hetzelfde blijft – het verslaan van de Elite Four – maakt de Nuzlocke Challenge het spel een stuk spannender door twee pittige regels toe te voegen. Er zijn in de loop der jaren een hoop varianten, extra regels of juist dingen bedacht die het wat makkelijker maken. Benieuwd? Lees dan vooral verder!

Een Nuzlocke begint hetzelfde als iedere andere playthrough. Je wordt wakker op je kamer in het huis van je moeder en gaat naar de professor. Hier sta jij voor je eerste keuze, want welke starter gaat het worden? Zoals altijd kies je voor een water-, vuur- of gras-type en geef je jouw Pokémon een naam. Daarna begint het spelletje pas echt, want deze Pokémon houd jij, als je de uitdaging wil halen, de rest van het spel bij je. 

De eerste regel is namelijk simpel. Gaat een Pokémon ‘dood’, oftewel knock-out? Dan blijft dat zo. Je kan hem vrijlaten of in een box stoppen, maar gebruiken mag je niet meer. Als al je Pokémon gesneuveld zijn, moet je opnieuw beginnen. Als je starter dus sneuvelt in het allereerste gevecht, begint je avontuur weer helemaal opnieuw. Vrijwillig herstarten om jezelf in een betere uitgangspositie te manoeuvreren mag dan juist weer niet. 

Lukt het je wel om je rivaal te verslaan, ga je gewoon door met het spel als anders, maar meteen als je de volgende route oploopt en je je allereerste wilde Pokémon tegenkomt, treedt de tweede regel van een Nuzlocke in werking. Je mag per route namelijk slechts één partner in crime aan jouw team toevoegen, of je daar nu blij mee bent of niet. Waar je normaal zorgt voor sterke Pokémon van allerlei types, heb je dat nu zelf niet in de hand.

Zo bouw je stap voor stap je team op, waarbij elke nieuwe route weer iets toevoegt. Het is handig om die Pokémon meteen te vangen, zodat je niet helemaal opnieuw hoeft te beginnen als je hele team sneuvelt. Vervolgens is het spel hetzelfde. Versla trainers, ga het gevecht aan met je rivaal en versla uiteindelijk de Elite Four.

Als je jezelf geen verdere restricties oplegt (daar komen we later op terug), moet je ervoor zorgen dat je Pokémon altijd een hoog genoeg level zijn. Zorg ervoor dat je minimaal een paar levels hoger bent dan die van je tegenstander. Over het algemeen kun je dit per spel vrij gemakkelijk opzoeken.

Verder is voorzichtigheid het sleutelwoord tijdens een Nuzlocke Challenge. Wanneer je Pokémon een paar rake klappen te verduren krijgt, is het verstandig om hem terug te roepen. Zo voorkom je dat een Pokémon alle schade incasseert en blijft iedereen hopelijk heel.

Ook is het handig om voldoende items bij elkaar te sparen of zelfs te kopen. Ga op onderzoek uit en zoek in alle uithoeken van de regio, want soms kan een super potion het verschil zijn tussen een geslaagde challenge of een hele pijnlijke herstart, nadat je al flink wat uurtjes in je playthrough gestopt hebt. 

Omdat ook een Nuzlocke voor de échte fanatiekelingen onder ons uiteindelijk te simpel werd, bedachten verschillende mensen extra regels. Op die manier wordt de uitdaging nog groter. Het zijn er veel te veel om op te noemen, maar hieronder lees je welke wij zouden aanraden om aan je eigen playthrough toe te voegen.

Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om geen items te kopen of alleen items te gebruiken die je kunt vinden in het spel. Een andere manier om het nog moeilijker te maken is het limiteren van het aantal Pokémon in je party. Zorg ervoor dat het er nooit meer zijn dan tijdens een gevecht met je rivaal of een gym leader. 

Een andere veelgebruikte regel heeft te maken met het level van je trouwe maatjes. Je moet er dan voor zorgen dat je geen hoger level bent dan de beste Pokémon van de eerstvolgende gymleader. Op die manier kun je niet alleen op brute kracht winnen, maar komt er veel meer tactiek bij kijken. Er zijn nog veel meer extra regels die je kunt gebruiken om de uitdaging nog wat groter te maken. Een complete lijst vind je bijvoorbeeld hier. 

Nu ben je helemaal klaar om aan je eigen Nuzlocke avontuur te beginnen. Begin nog eens een keer aan de games die jij in je jeugd al honderden keren uitspeelde en ervaar ze op een hele andere manier. Lijkt het jou wat?