Dit moet je weten over Donkey Kong Bananza - Release, gameplay en meer

Vaak is de eerste grote platformer voor een nieuwe Nintendo-console een Mario-game. Maar op de Switch 2 staat Donkey Kong in het zonnetje. Maar wat weten we over Donkey Kong Bananza? We zetten het op een rij.

Donkey Kong-fans hebben heel lang moeten wachten op een nieuwe game. De Switch heeft wat ports en remasters te bieden, maar de laatste keer dat er een gloednieuwe DK-game verscheen was meer dan 10 jaar geleden. De Switch 2 generatie begint een stuk beter voor fans van de grote gorilla. 

Donkey Kong Bananza lag dan wel niet tegelijk met de Switch 2 in de winkel, maar het scheelt niet bijzonder veel. De game verschijnt op 17 juli 2025, maar iets meer dan een maand nadat de Switch 2 in de winkel verscheen. De game is exclusief beschikbaar op Nintendo's nieuwe console.

Bij Donkey Kong zie je waarschijnlijk de platformers van de Donkey Kong Country-reeks voor je. Ook Bananza is een platformer, maar er gebeurt iets dat ongebruikelijk is binnen de Donkey Kong-franchise. Het is namelijk een 3D-platformer, iets dat sinds Donkey Kong 64 uit 1999 niet meer is voorgekomen. 

Uiteraard kun je in een 3D-platformer springen, maar DK kan in deze game veel meer. We zouden zelfs durven zeggen dat hij zijn armen meer gebruikt dan zijn benen. Zo kan hij steile rotswanden beklimmen, maar omdat hij nogal een krachtpatser is, kan DK in Bananza ook bijna alles in het level kort en klein slaan. 

Zo kun je hele rotsformaties vernietigen, of tunnels graven. Maar de omgeving vernielen doe je niet alleen om een pad vrij te maken. DK kan ook een rotsblok uit de grond trekken en daarmee gooien of erop surfen, dus de vernietigbare omgevingen zijn niet puur bedoeld om met de grond gelijk te maken. 

Bovendien heeft de game meer dan alleen verwoesting te bieden. Iedereen weet natuurlijk dat je van licht vochtig zand ook juist dingen kan bouwen. Ook in Donkey Kong Bananza zijn er grondsoorten die je juist aan elkaar kan laten plakken om nieuwe structuren te bouwen. Dat geeft je wat opties om op nieuwe plekken te komen. 

Dat je zoveel mogelijkheden hebt om rotsen te slopen en in de aarde te graven, betekent ook dat er veel plekken zijn om te onderzoeken. Die blinde muur waar je in de meeste platformers niet zoveel aan hebt, verbergt in Donkey Kong Bananza misschien wel een holte met een collectible. 

Het kan dus lonen om van het voorgestelde pad af te wijken. Er mag dan een doel zijn dat je moet bereiken om verder te komen, maar wie om zich heen kijkt, kan veel meer vinden. Zie je niet meteen iets? Kijk dan eens of er ergens een plek is die eruit ziet als een goed begin voor een tunnel. 

Overigens hoeft het niet bijzonder lastig te zijn om de locatie van een collectible te achterhalen. Donkey Kong kan namelijk zo hard op de grond slaan dat het dient als een soort sonar die je collectibles laat zien. Daarmee lijkt het misschien makkelijk om alle collectibles te verzamelen, maar weten waar iets is en het in handen krijgen zijn twee heel verschillende dingen. 

Veel Donkey Kong-avonturen hebben er iets mee te maken dat DK zijn bananen terug wil van iets of iemand die ze gestolen heeft. Ook in Bananza zijn Bananen je belangrijkste collectible. Het zijn alleen geen normale bananen, maar Banandium Gems. 

Je wil ook echt op zoek gaan naar Banandium Gems, want als je er genoeg verzamelt, krijg je een Skill Point. Daarmee kun je DK's vaardigheden verbeteren, of hem zelfs hele nieuwe moves geven. Die ga je nodig hebben om de schurken van de game te verslaan. 

Want niet alleen DK heeft interesse in de Banandium Gems: ze zijn ook het doelwit van de Void Company. Dit bedrijf steelt de bananen en zorgt intussen dat niemand de kern van de planeet kan bereiken om een wens te doen. Wat het doel is van de Void Company is helaas nog even de vraag. 

Bananza is natuurlijk een woordspeling op banana en bonanza, wat het op zich al geen gekke titel maakt voor een Donkey Kong game. Maar binnen de context van de game heeft het ook een heel belangrijke betekenis. Donkey Kong heeft namelijk een aantal transformaties die aangeduid worden als Bananza. 

Als je genoeg goud hebt verzamelen kun je tijdelijk veranderen in de extra sterke Kong Bananza, de razendsnelle Zebra Bananza of de vliegende Ostrich Bananza. Je kunt bovendien snel wisselen tussen deze vormen zonder tussentijds gewoon Donkey Kong te moeten zijn, dus je kunt hun vaardigheden combineren, bijvoorbeeld door een flinke aanloop te nemen als Zebra Bananza en dan te vliegen als Ostrich Bananza. 

Zijn er meer Bananza-vormen in de game? Dat weten we helaas nog niet, maar we houden het voor mogelijk. 

Donkey Kong gaat trouwens niet alleen op pad in Bananza. Hij wordt bijgestaan door Odd Rock. Tenminste, dat is wat Nintendo ons in eerste instantie liet geloven. Inmiddels is duidelijk dat Odd Rock op zeker moment, waarschijnlijk vroeg in de game een jonge versie van Pauline blijkt te zijn. Na die onthulling gaat het tweetal samen op pad. 

Dat is enigszins opvallend te noemen, want van oudsher wordt Pauline meestal ontvoerd door Donkey Kong. Of en hoe Bananza daarop aansluit is momenteel niet bekend. Wel is bekend dat Pauline niet in de diepe grotten van Donkey Kong Bananza thuishoort: ze wil weer naar de oppervlakte van de planeet en zangeres worden, maar daarvoor moet ze juist met DK naar de kern om een wens te doen. 

Pauline dient daarnaast ook als de manier waarop een tweede speler je bij kan staan in Bananza. Pauline kan Vocal Blasts naar obstakels en vijanden sturen. Je kunt haar stem bovendien verschillende texturen geven voor verschillende effecten. Ook leuk: via GameShare kan speler twee ook meedoen op een Switch 1, maar iemand moet alsnog de game op de Switch 2 hebben, aangezien het verder een exclusive is voor de nieuwe console. 

Als Donkey Kong een kleerkast heeft, was die tot dusver vrij leeg. Hij droeg immers nooit meer dan een stropdas. Maar in Donkey Kong Bananza heeft hij ontdekt dat zijn nek niet het enige deel van zijn lichaam is dat enige baat kan hebben bij bedekking. Zowel DK als Pauline kunnen allerlei outfits dragen en DK kan zelfs de kleur van zijn vacht aanpassen. 

Dat is niet puur kosmetisch. Verschillende outfits brengen ook gameplay-voordelen met zich mee, dus welke outfit het beste is zal afhangen van waar je bent in de game. En wie weet helpt het als je vastzit om eens in de kast te kijken.