Column: Star Wars Battlefront 3 is nodig voor toekomst Star Wars

Onlangs heeft Star Wars Battlefront 2 een onverwachte opleving gekregen. Dat is mooi, want een Star Wars Battlefront 3 is nodig voor de toekomst van Star Wars.

Het klinkt misschien een beetje gek om te zeggen dat Star Wars Battlefront 3 nodig is voor de toekomst van Star Wars, maar er zijn genoeg redenen waarom het toch echt zo is. Laten we aan het begin beginnen en benadrukken dat de populariteit van Star Wars de laatste jaren niet meer zo heel hoog is. Andor was onlangs dan misschien een groot succes, maar wat is de laatste keer voor Andor dat je echt nog enthousiast was over Star Wars?

Star Wars en Disney lijken nog geen succesvol huwelijk te vormen. De sequel-trilogie viel allesbehalve in de smaak en de series die sindsdien zijn verschenen weten, enkele uitzonderingen daargelaten, ook geen deuk in een pakje boter te maken. The Mandalorian en Andor zijn misschien dan wel weer heel erg populair, maar toch ontbreekt er ook aan deze projecten iets dat we tot enkele jaren geleden niet misten. 

Dat is interactie met de franchise. Nou is het makkelijk om te zeggen dat interactie ook niet aanwezig was bij de lancering van de originele trilogie, maar sindsdien zijn we wel in een ander tijdperk beland. Games zijn namelijk een schitterend medium om mensen nog dieper in je wereld te trekken. Hoewel titels als Star Wars Jedi: Survivor en Star Wars Outlaws variërend succes hebben op dat vlak, is er een titel die consistent succes heeft: Star Wars Battlefront.

Star Wars Battlefront doet namelijk iets wat andere Star Wars games niet doen en dat is je op de ultieme wijze betrekken bij het conflict in een sterrenstelsel hier ver vandaan. Je wordt in de laarzen van een Stormtrooper of een rebel gestoken terwijl je op een van de grote slagvelden terechtkomt die de franchise rijk is. Het zijn trouwens niet alleen Stormtroopers en rebellen, iedere tijdsperiode van de Star Wars films en series komt langs.

Daar zit dan ook de kracht van Star Wars Battlefront. De game doet iets wat extreem zeldzaam is, het verenigt Star Wars fans. Het maakt namelijk niet uit wat je favoriete film of serie in het gigantische universum is, de game heeft alles voor je klaarliggen. Tenminste, zolang het maar voor 2020 is uitgekomen, want toen werd steun voor Star Wars Battlefront 2 stopgezet door EA, waardoor we niet meer konden rekenen op nieuwe content.

Daarom is Star Wars Battlefront 3 momenteel hard nodig. In de tussentijd is er namelijk flink wat gebeurd in het Star Wars universum. The Mandalorian, Andor, Ahsoka en Kenobi zijn allemaal niet vertegenwoordigd in Star Wars Battlefront 2, terwijl deze series wel weer veel fans naar binnen getrokken hebben. Fans die nu geen interactie kunnen hebben met de series waar ze zulke grote fans van zijn geworden.

Uiteindelijk leidt het gebrek aan interactie tot een daling van interesse. Zeg namelijk eerlijk, wie kijkt er momenteel nou nog echt uit naar de film The Mandalorian and Grogu? De film verschijnt namelijk pas volgend jaar, drie jaar na het laatste seizoen van The Mandalorian. Als je zoveel ruimte tussen projecten wil laten, zorg dan ook dat je iets hebt om het op te vullen zodat het enthousiasme intact blijft. Als je het ook nog interactief kan maken, dan heb je al helemaal gewonnen.

Nou kan je zeggen dat Star Wars heel erg interactief is dankzij zijn vele crossovers, maar daar valt ook een kritische noot te plaatsen. Je hoeft niet veel verder te kijken dan de Star Wars crossover die in Fortnite te vinden is. Skins zijn namelijk één ding, maar de AI-versie van Darth Vader heeft op enkele vlakken toch een zure nasmaak achtergelaten. De meest imponerende vijand van het Star Wars universum wordt gereduceerd tot een speeltje voor kinderen dat het heeft over ‘skibidi toilet’.

Ik zal wel een zure, oude man zijn die het allemaal niet begrijpt. Dat is helemaal prima, maar mag ik dan ook vragen om Star Wars Battlefront 3? Die game zou de franchise namelijk wel serieus moeten nemen. Een game voor fans die geen behoefte hebben aan kinderachtige crossovers in andere games die ons misschien niet eens interesseren. Een game die respect heeft voor de franchise en het universum dat erbij hoort.

Momenteel wordt er namelijk niks anders gedaan dan fans wegdrijven van de franchise. Voorlopig lijkt de ellende ook nog niet op te houden. Destiny 2 gaat aan het eind van het jaar namelijk ook een Star Wars uitbreiding krijgen waar niemand om gevraagd heeft. Je zou bijna denken dat The Acolyte nog niet genoeg van Star Wars kapot heeft gemaakt en dat er niks moet achterblijven behalve een smeulend hoopje as.

Daarom is Star Wars Battlefront 3 nodig voor de toekomst van Star Wars. Het neemt de franchise namelijk serieus. De Star Wars Jedi games doen dat ook, maar die games geven niet dezelfde ervaring als Star Wars Battlefront. Er is geen enkele andere game die Star Wars fans op dezelfde manier verenigt en inmiddels is die samenkomst hard nodig. Andor heeft bewezen dat Disney wel degelijk goede Star Wars content kan maken en nu moet een front gevormd worden om duidelijk te maken dat we hier meer van willen.

Dat gaat alleen niet wanneer Star Wars fans eindeloze discussies voeren over welke film nou eigenlijk het beste was, want daar gaat het uiteindelijk niet om. Het gaat erom dat we weer goede films en series willen en Star Wars Battlefront 3 kan daar uitstekend bij helpen. Het zou de hele gemeenschap namelijk weer bij elkaar brengen om te genieten van alles wat het Star Wars universum te bieden heeft.

Inmiddels is er ook meer dan genoeg content om Star Wars Battlefront 3 de grootste Star Wars game ooit te maken. De technologie is zo ver gekomen dat onze wildste dromen zouden kunnen uitkomen in Star Wars Battlefront 3, maar er ligt nog wel een groot obstakel in de weg. Dat obstakel heet EA en dat obstakel heeft een compleet verkeerde conclusie getrokken over waarom Star Wars Battlefront 2 geen succes was bij launch.

Ik heb er nooit echt een geheim van gemaakt dat ik een hekel heb aan de macht van aandeelhouders in de moderne game-industrie. Games moeten tegenwoordig namelijk een groot commercieel succes zijn, want anders was het de moeite niet waard. Daarom zien we ook vaak dat moderne games helemaal volgepropt worden met microtransacties om iedere laatste cent uit zijn spelers te persen.

Dat was ook het geval met Star Wars Battlefront 2. De licentie om die game te maken was namelijk extreem duur, zo duur zelfs dat EA had besloten dat microtransacties nodig waren om de kosten eruit te halen. De microtransacties waren echter zo schandalig schofterig dat spelers de game massaal gingen boycotten. Vervolgens kwamen de legendarische krokodillentranen van EA op Reddit waarbij gesuggereerd werd dat de microtransacties waren toegevoegd voor een gevoel van trots en het behalen van een prestatie.

Deze uitspraak landde niet helemaal goed en Star Wars Battlefront 2 werd afgeschreven door veel potentiële spelers. Dat terwijl de game eigenlijk hartstikke goed was. Toch werd de lancering een flop en EA trok de conclusie dat spelers geen interesse hadden in Star Wars Battlefront, waarop de dure licentie niet werd verlengd voor de ontwikkeling van een derde deel. Wat blijkt nu, dat was de verkeerde conclusie.

Hopelijk heeft EA met de acties van de afgelopen weken gezien dat er wel degelijk vraag is naar Star Wars Battlefront 3. Met het oude team van ontwikkelaars wat terug wil keren om de nieuwe game te maken is het vooral de vraag of EA deze gratis zak met geld accepteert. Ontwikkelaars die daadwerkelijk een game willen maken leveren zowat altijd een goed product. Kijk hiervoor naar het recente succes van Clair Obscur: Expedition 33 of Baldur’s Gate 3.

Een goede Star Wars Battlefront 3 gaat over de toonbank vliegen als warme broodjes en het team van Star Wars Battlefront 2 heeft al bewezen uitermate competent te zijn. Het potentieel van Star Wars Battlefront 3 is daarbij nagenoeg eindeloos. Zo kan je al dromen over de toevoeging van nieuwe helden zoals Ahsoka, The Mandalorian en Andor. Een andere droom is de combinatie van gevechten op een planeet met een soepele transitie naar gevechten in de ruimte, een feature die al in ontwikkeling was voor de oorspronkelijke Battlefront 3. 

Er zijn talloze redenen om te bedenken waarom de ontwikkeling van Star Wars Battlefront 3 nu van start moet gaan. Als EA het niet wil doen voor de fans, dan moeten ze het doen voor de gigantische zak geld die ze gaan verdienen. Uiteindelijk is er voor ons als Star Wars fans maar één reden om een nieuwe Star Wars Battlefront te willen. Het zou namelijk symbool staan voor een frisse start van de franchise. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het een nieuwe hoop is voor de toekomst van Star Wars.