Column: Hoe ga ik in hemelsnaam deze gamemaand overleven?

Nu het einde van het jaar nadert, gaat de blik ook alvast uit naar 2025. Ralph kijkt uit naar februari, maar vreest tegelijkertijd voor wat er dan gaat gebeuren.

Soms zijn er momenten in de game-industrie dat een paar grote titels heel kort op elkaar uitkomen. Misschien wel het perfecte voorbeeld daarvan is 22 maart dit jaar. Toen kwamen op dezelfde dag Dragon’s Dogma 2, Princess Peach Showtime en Rise of the Ronin uit. Ja, allemaal binnen dezelfde 24 uur.

Het is in één klap een grote concurrentiestrijd, maar aan de andere kant was deze cluster niet zo’n heel groot probleem. De overlap tussen spelers die dolgraag Dragon’s Dogma 2 en Princess Peach Showtime willen spelen is bijvoorbeeld niet bijzonder groot.

Ook de komende dagen is er iets soortgelijks aan de hand. Binnen een week verschijnen namelijk LEGO Horizon Adventures, Microsoft Flight Simulator 2024 en Stalker 2. Alledrie grote titels, maar ik vraag mij af hoeveel mensen er zijn die alle drie de games hoog op hun verlanglijstje hebben staan.

Persoonlijk heb ik zelf jaarlijks niet heel veel games waar ik met smart naar uitkijk. Ik kan prima een paar maandjes extra wachten voordat ik begin aan een game, zeker als dat lekker wat korting scheelt. Zo staan er nog meerdere releases uit 2024 op mijn verlanglijstje, maar ik sta niet gelijk te springen om ze meteen te halen. Misschien dat ze met Black Friday lekker goedkoop zijn en anders heb ik gewoon nog wat langer geduld.

Doordat ik normaal weinig games heb waar ik écht naar uitkijk, gebeurt het niet vaak dat twee titels die ik graag wil spelen rond dezelfde periode uitkomen. Dit jaar ging het bijvoorbeeld om Shadow of the Erdtree in juni en Warhammer 40,000: Space Marine 2 in september. Ik vrees alleen nu al wat er over een paar maanden gaat gebeuren.

Er zijn namelijk meerdere games dit jaar uitgesteld, vanwege verschillende redenen. Microsoft had bijvoorbeeld al teveel releases in het najaar, dus Avowed is verplaatst naar februari. Kingdom Come Deliverance 2 heeft nog wat extra polishing nodig, dus is ook uitgesteld naar februari. En de ontwikkeling van Assassin’s Creed Shadows verloopt niet zoals gepland, dus Ubisoft heeft besloten om de release uit te stellen. Driemaal raden: jawel, naar februari.

Laat dat nu precies drie games zijn waar ik meer dan een gemiddelde interesse in heb. Met name Avowed en Assassin’s Creed Shadows zijn twee games waar ik al een tijdje naar uitkijk. Beiden zullen waarschijnlijk ook niet snel uit te spelen zijn, gezien het gaat om twee open-world games. Daar houden de problemen bovendien niet bij op.

In februari staat namelijk ook nog de release van Monster Hunter Wilds gepland, misschien wel de game waar ik het meeste naar uitkijk in 2025. Durf ik het te zeggen? Ja, zelfs meer dan GTA 6. En de Monster Hunter games zijn al helemaal geen titels waar je na een uurtje of tien op uitgekeken bent. Daar kan ik tientallen, zo niet honderden uren in steken. Waar ga ik in hemelsnaam al die tijd vandaan halen?

Als je trouwens zelf wat minder interesse hebt in één van die games, dan wil ik je er ook nog even op wijzen dat Sid Meier’s Civilization VII uitkomt in februari. Hebben uitgevers stiekem een overleg gehad om een helse maand in elkaar te zetten voor gamers? Ik begin steeds meer te vermoeden van wel.