Column: Disney+ is een stiekeme zegen voor LEGO Star Wars

LEGO Star Wars bestaat al 25 jaar en in al die tijd zijn er de nodige films en series in de franchise verschenen. Die worden zelden helemaal gepasseerd door LEGO. Maar in het geval van één geliefde serie zijn de LEGO-sets nu eigenlijk veel beter dan toen de serie nieuw was.

Star Wars: The Clone Wars maakte in eerste instantie niet een heel goede indruk. De pilotfilm was niet bijzonder goed en je kunt ook je vraagtekens hebben of het een goed plan was om hem in de bioscoop uit te brengen. Gelukkig werd de serie steeds beter en inmiddels wordt hij gezien als één van de betere dingen die Star Wars ooit buiten de films om heeft gedaan.

LEGO zat destijds ook vol in The Clone Wars. Gedurende de hele tijd dat de serie op tv was, werden er sets gemaakt. Er was alleen, als je het mij vraagt, één groot probleem met die LEGO-sets: de serie leek er niet aantrekkelijker door.

LEGO had namelijk een eigenaardig besluit genomen met de minifiguurtjes in sets van The Clone Wars. Het klassieke LEGO-figuurtj heeft zwarte kraaloogjes en niet bijzonder veel details in het gezicht. Door de jaren heen is de hoeveelheid detail toegenomen, maar die kleine zwarte oogjes zijn een constante factor.

Maar voor The Clone Wars gingen LEGO en Lucasfilm voor een andere benadering: de kenmerkende visuele stijl van de serie werd nagebootst op het gezicht van het minifiguurtje. Dat je het witte van de ogen kon zien was het meest opvallende detail, maar ook andere aspecten van de Clone Wars-stijl kwamen in opvallend veel detail terug. 

Daar werden de figuurtjes alleen niet mooier van. Tegenwoordig zou je het woord “cursed” in de mond kunnen nemen, maar dat zeiden mensen in 2008 nog niet. Gelukkig bestond “foeilelijk” al wel en dekt dat ook de lading. Een fantastisch uithangbord voor The Clone Wars was het niet.

Maar er is iets veranderd en dat is dankzij Disney+. In de Star Wars-series die voor deze dienst verschijnen, is The Clone Wars namelijk heel relevant geworden. Personages uit de serie worden aan een veel groter publiek voorgesteld en verhaallijnen en world building uit de serie komen ineens terug. Dan hebben we het nog niet eens over het feit dat The Clone Wars zelf eindelijk zijn finale mocht krijgen.

Er zijn ineens af en toe ook weer LEGO-sets van The Clone Wars, maar er is iets veranderd in de minifiguurtjes. Ze lijken nu een stuk meer op wat je zou verwachten als de figuurtjes gebaseerd waren op live-action versies. Ook als ze expliciet gebaseerd zijn op een locatie of schip dat niet buiten The Clone Wars voorkomt, wordt die griezelige imitatie van de animatiestijl niet meer gebruikt.

Goed, je ziet nu af en toe dat de zwarte kraaloogjes veranderen in blauwe kraaloogjes die ook een beetje apart zijn, maar het is beter dan de oude Clone Wars-stijl. Eindelijk zijn de figuurtjes — en daarmee ook de sets — van The Clone Wars daadwerkelijk aantrekkelijk. Het is alleen jammer dat ze er nu zo sporadisch zijn.

Eigenlijk zou het mooi zijn als de serie een jaartje of anderhalf extra in de spotlight gezet zou worden door LEGO. Dat we nu af en toe nieuwe versies zien van de Starfighters van Anakin, Yoda en (naar verluidt) Ahsoka, is leuk. Maar er zijn nog veel meer personages en schepen die vooral in The Clone Wars zitten, of daarin een afwijkend design hebben. Nu de figuurtjes er prima uitzien is dit hét moment om eens echt terug te gaan naar deze serie.