Column: De Zelda-cast geeft het eerste beetje vertrouwen in de film

De Mario-film heeft Nintendo geen windeieren gelegd, dus dat er een Zelda-film op weg is, is geen wonderlijk besluit. Maar het is natuurlijk wel afwachten hoe dat uitpakt. Gelukkig is er in ieder geval één keuze gemaakt die enigszins veelbelovend is. 

Niet elke Zelda-fan zat per se te wachten op een film. En wie er wel één wilde zien, zei vaak dat het een animatiefilm moest zijn. De aankondiging van een live-action Zelda-film zorgde dan ook voor de nodige gemengde gevoelens. De eerste details over wie er achter de schermen verantwoordelijk zouden zijn, maakten de gemoederen ook niet echt beter. 

Want ja, Shigeru Miyamoto was betrokken, maar hij kreeg hulp van Avi Arad. Dat is een producer met veel ervaring, maar ook één met veel matige tot slechte films op het CV. In de laatste paar jaar was Arad bijvoorbeeld producer van Madame Web en Morbius en als je kijkt naar game-films is Uncharted nou ook niet echt een meesterwerk. 

Ook de Mario-film was zo gemaakt, dat wil zeggen, met een succesvolle Hollywoodproducer en -studio als partner. En hoewel het niet te ontkennen valt dat de Mario-film erg vermakelijk is, gaat het wat ver om het een goede film te noemen. Echte inhoud heeft hij niet en hij is doordrenkt van trends die je veel ziet in de mindere animatiefilm. 

Zo zit hij vol needle drops van nummers die populair zijn, of in ieder geval populair om in films te gebruiken. En laten we ook niet vergeten dat de cast vol zat met grote sterren die niet per se bekend waren om hun werk als stemacteur. Menig fan kon de oren niet geloven tijdens de Nintendo Direct waarin onthuld werd dat Chris Pratt Mario zou inspreken.

Als je dan ziet dat de Zelda-film er ook een bekende producer bij pakt, is de gedachte dat Link en Zelda nu sowieso gespeeld worden door acteurs die gekozen zijn om hun populariteit, niet ver weg. Jack Black als Ganondorf en Tom Holland als Link zijn suggesties die veel genoemd zijn. Als grap, maar wel een grap gebaseerd op een zorg die veel fans echt hadden. 

De werkelijke aankondiging van de cast was daarom een heel aangename verrassing. Bo Bragason speelt Zelda en Benjamin Evan Ainsworth is Link. Wie? Ja precies: voor de twee belangrijkste rollen van de film zijn acteurs gekozen die wel ervaring hebben, maar waar je waarschijnlijk nog niet echt van had gehoord. Jong aanstormend talent, om het zo maar te zeggen. 

Het is een aanpak die past bij Zelda. Het moet een meeslepende fantasywereld zijn, waarin achtergrondpersonages soms net zo memorabel zijn als de hoofdpersonen. Er zijn Zelda-games die geprezen worden om hun wereld en verhaal, waarin Link nauwelijks een persoonlijkheid heeft. Zelda zit, zeker in de oudere games, ergens gevangen en heeft zo bijzonder weinig schermtijd. 

De aanpak om voor je belangrijkste rollen jonge acteurs, minder bekende acteurs of acteurs die in andere films vaak bijrollen speelden te casten is al getest in andere films met een meeslepende wereld. Star Wars doet dit regelmatig en ook een groot deel van het Fellowship of the Ring was toen de film gemaakt werd niet bijzonder bekend. Dat de producenten van de Zelda-film het belang snappen van acteurs die het publiek niet dwars door hun rol heen ziet, valt te prijzen. Het omgekeerde zou een doodsteek zijn voor Zelda. 

Uiteindelijk zullen er vast ook bekende namen in de film zitten. Zeker met personages waarvoor je een oudere acteur nodig hebt, is de kans op een beroemdheid aanwezig. Maar het is fijn om te merken dat een grote naam op de poster geen prioriteit lijkt te zijn voor de Zelda-film. De voorkeur lijkt te gaan naar mensen die passen bij de rol. 

Kan er nog van alles misgaan? Jazeker. Misschien is deze keuze voor onbekenden een uitzondering en zit de rest van de film vol met celebrities. Het verhaal of de manier van vertellen kan natuurlijk ook flink tegenvallen. Maar het eerste casting nieuws geeft je in ieder geval iets van een reden om te denken dat deze film niet bij voorbaat een compleet drama is.