Column: Arcane brengt de gekke wereld van League of Legends heel slim dichterbij

Er is niet één beste scène in Arcane, daarvoor is de serie als geheel te sterk. Maar sommige springen er toch uit. Eén zo’n scène is niet bepaald een keerpunt voor één van de hoofdpersonen, maar ongelofelijk belangrijk voor de kijker.

De wereld van Arcane is een bijzondere mengeling van fantasy en sci-fi, dus de kijker staat niet bepaald automatisch in de schoenen van de personages. Gelukkig zijn mensen er best goed in om zich toch mee te laten nemen door een verhaal in een vreemde setting. Wij hebben misschien geen magische technologie, maar wel de empathie om te begrijpen waar personages in Arcane zoal mee worstelen.

Toch kan het een slimme zet zijn om de boel voor de kijker net iets dichterbij te brengen. Een kleine scène in het tweede seizoen van Arcane doet dat op een heel slimme manier, namelijk via de soundtrack.

In de aflevering Blisters and Bedrock krijgen we een flits te zien van een tijd vóór de hel losbarstte in Piltover. Silco en Vander, nog op goede voet met elkaar, zitten in The Last Drop en Felicia, de moeder van Vi en Powder/Jinx is er ook. Ze onthult dat ze zwanger is en vertelt Silco en Vander dat ze maar haast moeten maken met hun plannen voor een onafhankelijk Zaun dat niet genegeerd en onderdrukt kan worden door ‘Topside’. Ze wil haar kinderen in vrede kunnen opvoeden.

Het is een heel simpele scène, bijna een cliché. Hoe vaak zie je niet dat een film of serie even teruggaat naar tijden die misschien niet perfect waren, maar wel simpeler? Hoe vaak is een aankomende baby niet een grote reden dat personages een beter leven najagen?

Toch is het niet afgezaagd. Voor mij was de wereld van Arcane dichterbij dan ooit en dat is allemaal dankzij de muziek die Felicia aan het begin van de scène uitkiest in de Jukebox. Our Love, zoals het nummer heet, is een pareltje van de Arcane-soundtrack en de keuze om het hier te gebruiken is een meesterzet.

Our Love onderscheidt zich namelijk op een essentiële manier van veel andere nummers op de soundtrack. Het is namelijk een nummer dat bekend klinkt en niet alleen omdat het oorspronkelijk uit seizoen 1 stamt. Op het moment dat het die eerste keer speelt, kun je je namelijk vergissen in hoe oud het is.

Net als alle muziek is het geschreven voor Arcane, maar comments onder de officiële YouTube-upload maken duidelijk dat ik niet de enige was die in eerste instantie dacht dat het een vergeten klassieker van de jaren 70 of 80 was. Veel andere muziek uit de serie valt in genres die moderner zijn en vaak wat minder mainstream. Niet iedereen zal bekend zijn met de sound van die nummers.

Maar Our Love is anders: iedereen kent wel een nummer uit de vorige eeuw dat klinkt of voelt als Our Love. Schrijver en zanger Curtis Harding komt met een vertrouwd, nostalgisch geluid. En dat deze plaat in de wereld van Arcane in de jukebox zit, betekent dat het in die wereld waarschijnlijk ook vertrouwd en nostalgisch is.

Zo wordt je als kijker eventjes onderdeel van de wereld van Arcane. Dat nummer waarvan je zo kan geloven dat het op één van de oude LP’s van je vader staat en wat je doet denken aan eem simpelere tijd of laat fantaseren over een mooiere wereld, betekent voor de personages van Arcane precies hetzelfde.

Even kun je vergeten hoe de setting van de serie anders is dan jouw wereld. Wij zijn niet anders dan de personages van de serie. Wat zij willen en bespreken in deze scène is hetzelfde dat wij willen: een vredig bestaan in een wereld waarin je zorgeloos je kinderen kunt opvoeden, of je passies kunt uitvoeren. Our Love helpt je dat begrijpen, waarschijnlijk zonder dat je het doorhebt.