De Nintendo Switch 2 is eindelijk onthuld. Nintendo-fans zullen zich inmiddels mentaal voorbereiden op het moment dat ze voor nieuwe games een nieuwe console nodig hebben. Maar kunnen we na de lancering van de Switch 2 nog games voor de originele console verwachten?
Het lijkt onwaarschijnlijk dat de Nintendo Switch meteen bij release van de Switch 2 geen games meer krijgt. Bij de lancering van een nieuwe console is er meestal een overgangsperiode waarin beide consoles nog ondersteund worden. Zo lang het nog als rendabel gezien wordt om een oude console te ondersteunen, blijft dat gebeuren. Je ziet het bijvoorbeeld ook met de PS4 en Xbox One, die zelfs vier jaar na lancering van hun opvolgers nog nieuwe games krijgen.
Toch is het het lot van elke console om uiteindelijk geen games meer te krijgen. Je ziet nog wel eens dat er nieuwe games verschijnen voor een retro-console, maar dat is echt voor enthousiastelingen en zonder medewerking van de maker van die console. Maar hoe snel zal Nintendo de huidige Switch laten vallen wanneer er een opvolger is?
Er zijn redenen om te denken dat Nintendo niet met te grote haast zich alleen op de Switch 2 zal richten. De huidige Switch is namelijk één van de best verkochte consoles aller tijden en heeft dus een grote install base, wat wil zeggen dat een Switch-game een heel groot aantal potentiële spelers heeft. Het gaat een poos duren voor de install base van de Switch 2 ook zo groot is.
Wat dat betreft is er dus zeker reden om games uit te blijven brengen op de originele Switch: daarop kan hij in de eerste jaren van de Switch 2 generatie waarschijnlijk meer verkopen dan op de nieuwe console. Het is om die reden heel zeldzaam dat een succesvolle console meteen alle support verliest. Nintendo liet de geflopte Wii U weliswaar heel snel achter zich, maar voor de veel succesvollere 3DS kwamen er nog een tijdje verschillende games uit.
Zoals al even genoemd is aanhoudende ondersteuning van een oudere console in de hele industrie gebruikelijk. De bestaande install base van de PS4 en Xbox One wordt niet zomaar genegeerd. Dat leek misschien vooral het gevolg van de geringe beschikbaarheid van de nieuwere consoles, maar ook in een normale situatie lag het in de lijn der verwachting dat de oudere consoles nog even support zouden krijgen.
Maar hoe interessant de bestaande install base van de Switch ook is voor Nintendo, er moet wel een reden zijn om de Switch 2 te kopen. Voor veel mensen zullen exclusieve games die reden zijn. Als er teveel games nog naar de Switch komen, maakt dat de aanschaf van een Switch 2 minder interessant.
De Switch 2 krijgt exclusives, dat is inmiddels een feit. Het lijkt aannemelijk dat games van een bepaald kaliber Switch 2-exclusives worden. Denk daarbij aan een nieuwe 3D Mario of een groots Zelda-project. Van kleinere titels, die misschien ook niet per se de kracht van de Switch 2 nodig hebben, is het waarschijnlijker dat ze nog een tijdje naar de Switch komen.
Het ziet ernaar uit dat de Switch 2 ergens middenin 2025 verschijnt. Maar voor de nieuwe consoles zijn er nog heel weinig games aangekondigd, vanuit Nintendo's eigen stal zelfs maar één, namelijk Mario Kart 9. Andere games die op de planning staan voor 2025 zijn allemaal bevestigd voor 2025.
Daarbij kun je denken aan bijvoorbeeld Metroid Prime 4: Beyond, Pokémon Legends Z-A, Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition en Professor Layton and the New World of Steam. Met name van de games zonder releasedatum (alles behalve Xenoblade) is het mogelijk dat ze uitkomen wanneer de Switch 2 al in de winkel ligt.
Wellicht zijn er van deze titels dan ook betere versies voor de Switch 2, maar dat hoeft zeker niet. De Switch 2 kan de bestaande versies namelijk als het goed is gewoon afspelen. Zelfs als er wel Switch 2 versies zijn, neemt het niet weg dat we te maken hebben met een best sterke line-up van games die nog naar de Switch 1 komen. Bovendien gaan er geruchten dat er nog wat games bij komen, waaronder een relatief grote.
Natuurlijk is Nintendo niet per se op zichzelf aangewezen om de Switch nog te ondersteunen. Nintendo-fans zullen het vast prettig vinden als er nog wat first-party titels naar de Switch komen, maar juist spelers die van die first-party titels houden zijn het snelst te overtuigen om een Switch 2 te kopen. Uiteindelijk zal Nintendo zich dus willen richten op games voor de Switch 2.
Maar volgens sommige berichten heeft het bedrijf een manier gevonden om de focus naar de Switch 2 te verplaatsen en toch games uit te laten komen op de Switch. Third-party uitgevers zouden gevraagd zijn om nog wat remasters van populaire games naar de Switch te brengen. Ubisoft, EA, Bandai Namco en een grote westerse uitgever zouden in ieder geval meewerken aan dat plan. Switch-eigenaren zouden na de release van de Switch 2 nog kunnen uitkijken naar remasters van onder andere Rayman 3 en Splinter Cell: Blacklist. Bij andere uitgevers dan Ubisoft zijn nog geen titels genoemd.
Totdat er weer eens een flinke dosis Nintendo-nieuws komt, bijvoorbeeld in een Direct, is het nog moeilijk te zeggen wat voor games er nog naar de Switch komen. Hoe aannemelijk het ook lijkt dat de console ook na de lancering van de Switch 2 nog ondersteund wordt, de mate waarin dat gebeurt zal afhangen van het succes van de Switch 2 en wat verschillende uitgevers reëel vinden voor verschillende games.
Vanuit Nintendo lijkt het aannemelijk dat er in ieder geval even support zal zijn voor beide consoles. Andere uitgevers laten hem misschien meteen al vallen, terwijl weer andere juist langer doorgaan dan Nintendo zelf, als de game in kwestie niet te veeleisend is. Just Dance was bijvoorbeeld zo populair op de Wii dat er in 2019 nog een Wii-versie van de game verscheen. Gezien de populariteit van de Switch kunnen zulke extremen zich weer voordoen.
Al met al lijkt het onwaarschijnlijk dat de Switch zo snel wordt afgedankt als de Wii U. Maar aangezien het toch de bedoeling is dat de Switch 2 ook verkoopt, zullen het waarschijnlijk vooral kleinere titels zijn die nog op de Switch uitkomen. Hoe het in werkelijkheid uitpakt merken we hopelijk snel genoeg.