Is de Steelcase Gesture het geld waard?

Een goede bureaustoel is vaak van levensbelang en kan op de lange termijn veel rugklachten voorkomen. Je zit er immers vaak uren achter elkaar in. Of de Steelcase Gesture zorgt voor die gezonde houding en tegelijkertijd het benodigde comfort, dat lees je nu in onze review.

Als het aankomt op een goede bureaustoel, zijn er een aantal aspecten die belangrijk zijn. Het zitvlak moet comfortabel genoeg zijn dat je er lang achter elkaar in kan zitten, de rugleuning moet je ruggengraat op een natuurlijke wijze ondersteunen (het liefst met een verstelbare lumbar support). En de armleuningen moeten dusdanig verstelbaar zijn dat je armen ondersteund worden, maar niet in een onnatuurlijke houding worden gedwongen.

Hoewel veel bureaustoelen één of twee van die features hebben, moet je normaal bij een duurder segment kijken als je het volledige totaalplaatje wil vinden. De prijzen klinken soms bizar, maar net zoals een bed besteed je veel van je leven in een stoel en betaalt je lichaam de prijs als je teveel geld bespaart.

Maar biedt een dure bureaustoel echt zoveel meer comfort en ondersteuning dan een bureaustoel van 200 of 300 euro? Dat hebben we op de proef genomen met de Steelcase Gesture, die in de geteste variant een prijskaartje heeft van 1379 euro.

Bij die prijs voor de bureaustoel krijg je meteen een gratis fitnesstraining, want de grote doos waarin de Steelcase Gesture wordt aangeleverd bedraagt een kleine 30 kilo. De stoel is dan ook gemaakt van een combinatie van metaal, stof, schuim en hoge kwaliteit plastic, dat vanaf het eerste moment enorm stevig aanvoelt. En als er toch iets mis gaat, zit er op de structuur van een stoel een levenslange garantie.

Dat de stoel wordt geleverd in een vrij grote doos is overigens niet zo vreemd. De stoel bestaat namelijk uit slechts drie onderdelen die je in elkaar moet zetten en dat is letterlijk binnen een minuut gepiept.

Stop de stang onder in het gat van de stoel, druk vervolgens de poten en wielen op de onderkant van de stang, zet de stoel overeind en de lol kan beginnen. Of beter gezegd: het afstellen kan beginnen.

Eén van de redenen waarom er een relatief hoog prijskaartje hangt aan de Steelcase Gesture, is de mate waarin de stoel aan te passen is. Waar je bij veel bureaustoelen in een lager prijssegment bijvoorbeeld moet hopen dat de lumbar support precies op de juiste hoogte zit - terwijl die juist op een heel specifiek punt in je rug hoort te zitten - is dat bij de flagship van Steelcase geen enkel probleem.

Je kan de lumbar support namelijk met twee uitsteeksels eenvoudig omhoog en omlaag schuiven en dat geldt ook voor de andere aspecten van de stoel. De meeste controle zit aan de rechterkant, waar je de hoogte van de stoel, het zitvlak, hoe ver de rugleuning naar achteren kan en de mate van weerstand kan aanpassen.

Met name het aanpassen van het zitvlak is wat ons betreft een briljante feature. Je kan namelijk aanpassen hoe diep het zitvlak zit, terwijl je op de stoel zit. En voor iemand met lange benen zoals ondergetekende, is het een wereld van verschil om een stoel te hebben die diep genoeg is (je wil één vuist ruimte hebben tussen je knieholte en het uiteinde van de stoel). En zelfs in de verste stand is er geen vervelend gat dat ontstaat tussen het zitvlak en de rugleuning.

Over de rugleuning gesproken, het is goed te merken dat Steelcase al decennialang ervaring heeft in het maken van ergonomische stoelen. De leuning biedt genoeg ondersteuning zodat we na een paar uur werken niet onze rug hoeven te kraken (een unicum!) en biedt daarnaast enorm veel comfort - helemaal in combinatie met hoe ver je achterover kan leunen als je even wil relaxen. We zijn zelfs een keer in slaap gevallen in de Gesture. De rugleuning is ook vrij flexibel, zodat je niet ‘vast’ zit in de stoel, maar genoeg beweging hebt om af en toe even naar een bepaalde kant te leunen.

Waar de stoel helemaal in uitblinkt zijn de armleuningen. Steelcase noemt ze ‘360 graden armleuningen’ en dat is een juiste omschrijving. Je kan ze in vrijwel elk mogelijke dimensie aanpassen en het is bovendien in een handomdraai gedaan. 

Wil je bijvoorbeeld even doomscrollen op Instagram of TikTok, dan kan je de armleuningen dichterbij je lichaam plaatsen, zodat ze perfect zijn gepositioneerd voor je ellebogen. Ga je daarna weer verder met werken of een potje gamen op je PC, dan kan je ze in drie seconden weer op de ideale plek zetten voor je muis en toetsenbord. De Steelcase Gesture is volgens het bedrijf dan ook ontworpen voor de moderne gebruiker die geregeld werkt op meerdere apparaten.

De versie van de Steelcase Gesture die wij hebben getest is de uitvoering met een hoofdsteun. Niet geheel verrassend is ook de hoofdsteun op veel manieren aan te passen. De hoogte, de hoek en hoe ver naar voren of achter hij staat, je kan aan alles sleutelen om de juiste pasvorm te vinden.

Het probleem voor ons echter, is dat dat laatste nooit is gelukt. In één positie staat de hoofdsteun te ver naar voren en krijgen we het idee dat hij ons uit de stoel probeert te duwen. En in de volgende positie moeten we juist ons hoofd naar achteren duwen om te zoeken naar de hoofdsteun als we willen relaxen. Zelfs met de rugleuning helemaal naar achter voelt de hoofdsteun meer als een soort extra steuntje, in plaats van een kussen waar je echt op kan ontspannen.

Mechanisch gezien zit hij uitstekend in elkaar, maar als we de Steelcase Gesture nog een keer zouden bestellen, dan zou dat zonder de hoofdsteun zijn. En dat scheelt ook nog eens in de portemonnee, want de versie zonder hoofdsteun is 230 euro goedkoper.

Online zijn er de nodige verhalen te vinden van gebruikers die het zitvlak van de Gesture niet comfortabel vinden voor langere sessies. Dat ze al snel door het schuim heen zakken en het plastic eronder voelen. Nu is ondergetekende zeker niet de lichtste persoon met een kilootje of 90 aan de botten, maar wij hebben geen enkel keer een moment gehad dat het zitvlak van de bureaustoel oncomfortabel werd.

Sterker nog, het was voor ons mogelijk om complete werkdagen in de stoel te zitten, om na het avondmaal naar de stoel terug te keren voor een lange gamesessie of een serie te bingen. Zelfs na uren achter elkaar zitten kregen we geen enkel moment het gevoel dat de bloedtoevoer werd afgekneld of andere anatomisch onprettige ervaringen.

Dat komt ook mede doordat de Gesture zo persoonlijk is af te stellen. Door de hoogte, diepte van het zitvlak en lumbar support in de juiste positie te zetten, blijft het lichaam daarna moeiteloos ‘zweven’. Er is geen onderdeel van het lichaam dat moet compenseren, dat we bij vrijwel elke andere bureaustoel hebben gehad. Of het nu constant wippen van rechts naar links is door pijnlijke billen of naar voren hangen omdat de rugleuning oncomfortabel is.

Voorafgaand aan onze ervaring met de Steelcase Gesture vroegen we ons af wat voor verschil een premium bureaustoel zou maken. Na een paar weken uitvoerig testen weten we nu al dat er echt een wezenlijk verschil is. 

We kunnen lange werkdagen doorkomen zonder zere billen, zeurende bovenbenen of een ruggengraat die schreeuwt om een chiropractor. En dat is niet alleen omdat de stoel perfect past bij óns lichaam, maar bij een breed scala aan mensen door alle onderdelen die aan te passen zijn.

Ja, de Steelcase Gesture is met 1149 of 1379 euro (afhankelijk van de optie zonder of met hoofdsteun) allesbehalve goedkoop. Je zal jezelf moeten afvragen hoeveel uur je per dag besteed in een bureaustoel. Als dat een aanzienlijke hoeveelheid is, dan is de stoel op de lange termijn een prikkie en zonder twijfel de moeite waard. Je moet vooraf alleen wel wat investeren.