Review Kingdom Hearts Collection 1-3: Terugkeer op Switch 2 roept één grote vraag op

Kingdom Hearts 4 staat (bijna) voor de deur. In 2027 komt het nieuwste deel van de Japanse actiereeks met Sora uit. Voor Square Enix een perfecte reden om alwéér een Kingdom Hearts-collectie uit te brengen, nu ook voor de Nintendo Switch 2. In onze Kingdom Hearts Collection [1-3] Review ontdek je of die collectie de moeite waard is.

Waarom Disney en Square Enix rond de eeuwwisseling de handen ineen sloegen, is nog altijd een raadsel. Dat het succesvol was, minstens net zo. Toch werkt de cocktail van Final Fantasy- en Disneypersonages in een blender met het actie-RPG-genre enorm goed. Meer dan een miljard dollar werd al verdiend en van Square Enix mag de kassa opnieuw rinkelen met deze collectie.

Het is misschien wel de dertigste keer dat er een collectie aan Kingdom Hearts-games verschijnt. Zo had je Kingdom Hearts HD 1.5 Remix op de PS3 in 2013, een jaar later Kingdom Hearts HD 2.5 Remix en kwam in 2017 de meest bizarre van allemaal: Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue.

Die drie collecties werden in de jaren daarna, je raadt het al, gebundeld tot nieuwe collecties. Eerst Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 Remix, waar 2.8 niet in zat, en een tijdje later Kingdom Hearts: The Story So Far. Daar zat de 2.8 dan weer wel in, maar ontbrak Kingdom Hearts 3. Die kwam pas in de eerstvolgende collectie: Kingdom Hearts: All-In-One-Package.

Square Enix is dus niet vies van een Kingdom Hearts-collectie en Kingdom Hearts Collection [1-3] voegt in feite één stuk nieuwe content toe. Het betreft de Re Mind DLC van Kingdom Hearts 3. Opvallend genoeg zitten ritmespel Melody of Memories en mobiele titel Dark Road (beide uit 2020) er dan weer niet in. 

In deze collectie aan games ga je op stap met Sora, Donald en Goofy die allerlei Disney-werelden bezoeken om daar de strijd aan te gaan met de zogeheten Heartless. Daarin werken ze vaak samen met de helden van hun respectievelijke werelden, waaronder Hercules en Aladdin. Sora is op zoek naar zijn vrienden Kairi en Riku, terwijl Donald en Goofy de vermiste Koning Mickey zoeken.

Wat in het eerste deel een te volgen verhaal is, wordt al snel een complexe verhalensoep. Het aantal spin-offgames dat verscheen en essentieel is om het complete verhaal te volgen, maakt de reeks onnodig complex. Alle games in de collectie vormen tesamen de Dark Seeker Saga, waarna in 2027 met de release van Kingdom Hearts 4 de nieuwe Lost Master Arc begint.

Daarmee is de collectie wel een heerlijk instappunt voor nieuwe spelers. Die kunnen met zes volwaardige games, inclusief DLC’s aan de slag. Daar bovenop krijgen ze nog twee geanimeerde films (van de DS-games 358/2 Days en Coded) en een speelbare proloog van Kingdom Hearts 3, genaamd 0.2 Birth by Sleep -A fragmentary passage-.

Grote vernieuwingen heeft de collectie alleen niet, behalve dat dit de eerste keer is dat de titels ook native speelbaar zijn op Nintendo Switch 2-apparaten. Op de oorspronkelijke Nintendo Switch kwamen ooit alleen cloudversies uit van de games. Alleen wil je voor deze Japanse actiegames, waarvan de eerste uit 2002 afstamt, responsieve en vloeiende gameplay. Het is wat de Kingdom Hearts 1-3 Collection biedt op de Switch 2 en dat grotendeels in 60 fps. 

Zo’n strakke framerate mag je ook wel verwachten. De eerste twee Kingdom Hearts-games kwamen immers uit op de PlayStation 2, terwijl de spin-offs oorspronkelijk op de Game Boy Advance, Nintendo DS en PSP verschenen. Alleen voor Kingdom Hearts 3 waren bij ondergetekende toch wat vraagtekens, gezien die in 2019 op de PlayStation 4 verscheen.

Het laatste deel van de Light en Dark-saga draait prima, maar levert niet altijd een stabiele framerate. Deze schommelt weleens tussen de 50 en 60, wat toch jammer is. Een consistente 40 fps-modus kon uitkomst bieden, maar die is er niet. Dan voel je de schommelingen iets minder, al zijn dit wel details die vooral frameratevreters opvallen.

Uiteindelijk is de Kingdom Hearts Collection [1-3] oude wijn in nieuwe zakken. Het zijn dezelfde games die de afgelopen 24 jaar gemaakt zijn, gebundeld in een collectie zonder echte vernieuwingen. Alleen zijn de meeste games in die collectie wel ontzettend leuk om te spelen.

Dat deze nu ook eindelijk op de Nintendo Switch 2 native speelbaar zijn, is een groot genot, ondanks dat de framerate van Kingdom Hearts 3 niet altijd top is. Zelfs al is het overkoepelende verhaal lastig te volgen, blijven het speelplezier en het verkennen van de verschillende Disneywerelden magisch. En dat je dit nu ook onderweg via handheld kunt doen, is een toevoeging die veel te lang op zich liet wachten.

Wanneer komt Kingdom Hearts Collection [1-3] uit en op welke platformen?
Kingdom Hearts Collection [1-3] is sinds 8 oktober verkrijgbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, Nintendo Switch 2 en PC.

Welke games zitten er in de Kingdom Hearts Collection [1-3]?
In de Kingdom Hearts Collection [1-3] zitten Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 Remix, Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue en Kingdom Hearts 3 + Re Mind (DLC). De twee eerstgenoemde collecties bestaan uit de volgende games: Kingdom Hearts HD Final Mix, Re:Chain of Memories, Kingdom Hearts 358/2 Days (film), Kingdom Hearts II HD Final Mix, Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix, Kingdom Hearts Re:coded (film), Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, Kingdom Hearts 0.2: Birth by Sleep -A fragmentary passage- en Kingdom Hearts χ (film).

Wat is Kingdom Hearts III Re Mind?
Kingdom Hearts 3 Re Mind is de DLC van Kingdom Hearts 3, die in 2020 verscheen die het einde van Kingdom Hearts 3 uitbreidt en de toekomst van de reeks teaset.