NHL 2K6 Review

Vorig jaar scoorde 2k Sports met NHL op de Xbox hoog, of dat dit jaar weer gebeurd is, lees je in deze uitgebreide review van NHL 2k6!

In Nederland is ijshockey een wat onbekende sport die weinig beoefend wordt. Echter komen de games wel in Nederland uit, gebaseerd op de Amerikaanse competitie NHL. 2K Sports maakt al jaren top ijshockey games maar de concurrentie wordt steeds sterker. Dit geldt met name voor de concurrentie van EA Sports.

Gameplay
NHL 2k6 biedt de uitkomst voor spelers die voor het eerst de ijshockey wereld betreden en voor de diehard ijshockey fans! De gameplay zit perfect in elkaar. Voor jong en oud zijn er tal van besturingsopties. De basic controls zijn heel makkelijk en zullen je een stuk op weg helpen. Maar als je die eenmaal onder de knie hebt, zijn er nog tal van andere mogelijkheden waardoor je echt een ijshockey pro wordt! Dit gaat gepaard met diepgaande controls. Zo heeft je keeper vele mogelijkheden die een beginner niet zal gebruiken. De knoppen zitten op de goede plekken en zul je snel onder controle hebben. Alleen is het leuker als je ook de “advanced controls” snel onder de knie zou hebben, echter is dit niet het geval. Voordat je alles hebt uitgepuzzeld, ben je wel een paar uurtjes/dagen verder! Daarnaast biedt deze versie van NHL de eerste keer een pro-control optie. Met een druk op de rechter analoge stick, krijgen de dichtstbijzijnde medespelers een bepaalde knop toegewezen waardoor je simpel en tactisch kan passen.

Grafisch
Deze game doet eigenlijk niet aan de grafische verwachtingen van een next-gen game. Het is allemaal nog een beetje ouderwets. Behalve de nieuwe manier waarop de spelers zich kunnen bewegen (meer informatie hierover onder Artificial Intelligence). De spelers zelf zien er wel indrukkwekkend uit maar van de omgeving ben je niet echt onder de indruk. Jammer genoeg zul je weinig emoties van de spelers zien. Het publiek daarentegen is in kleine mate net als in “Table Tennis” ,die deze vrijdag nog in de winkel ligt, wel betrokken bij de wedstrijd. Ze zullen je in sommige gevallen aanmoedigen, en in andere gevallen “boeé” roepen. Het publiek in het algemeen is nou ook niet echt een grafisch hoogstandje. Een pluspunt vind ik de strepen op het ijs die de speler achterlaat tijdens het schaatsen. De game is niet te vergelijken met games als Call of Duty 2 en Table Tennis waar wel veel aandacht aan het grafische gedeelte is verleend.

Football Manager is er niets bij!
NHL 2k6 haalt de Manager in je naar boven, met talloze features. Zo zijn er de meest uiteenlopende statistieken van wedstrijden, teams en spelers te analyseren. Verder kan je ook je eigen speler en team maken en zelf naar de top in de NHL league komen. Zo kan je zowel voor als na de wedstrijden je team tot in de puntjes verzorgen, en jouw team het winnende team maken.

Party Mode
Zoals in veel games van 2k sports zit ook in NHL 2k6 een Partymode. Het is een leuke toevoeging die toch veel vernieuwing brengt. In de party mode zijn een aantal mini-games die je alleen of met maximaal vier vrienden kan spelen. De mini-games variëren van het zoeken naar een puck in dozen die gesloopt moeten worden tot het ontwijken van vaten die over het ijs schuiven.

Artificial Intelligence
Het belangrijkste van een sportgame is de AI. Een game kan het maken of kraken gebaseerd op de Artificial Intelligence. Zoals iedereen bekend is, brengt de next-gen console van Microsoft veel vernieuwing op het gebied van sportgames. Wie de E3 heeft gevolgd, zal gezien hebben dat de spelers tegenwoordig vrij kunnen bewegen en geen hoeken meer hoeven te maken. Dit verschijnsel is al een verbetering op zich, maar reageren je teamgenoten en tegenstanders wel realistisch op wat er gebeurt? Bij NHL 2k6 kun je met een gerust hart praten over de AI. De computergestuurde spelers bewegen zich realistisch, eigenlijk bijna menselijk. Het begint in deze, wat ik nu wel huidige generatie wil noemen, wel erg veel op de werkelijkheid te lijken. Je teamgenoten zullen proberen jouw fouten te herstellen en ook de tegenstanders maken er gebruik van wanneer je een misstap begaat. De spelers beginnen zelfs je tactiek door te krijgen en het spel erop aan te passen.

Geluid
Realisme kan gecreëerd worden door geluidseffecten in een game. Bij NHL 2k6 vond ik dit ietsje te matig. Je hoort af en toe wel een kreet maar de mensen die wel eens een echte wedstrijd ijshockey hebben gezien weten dat het er heel wat harder aan toe gaat in het echt. Het leuke is wel dat je het ijs af en toe hoort als er overheen geschaatst wordt en ook een doffe en soms krakende knal als je tegen of over de boarding heen wordt gegooid. De muziek in de game is opzich wel ok, maar verreweg van de goede muziek die de NFS serie levert. Het commentaar tijdens de wedstrijden is er ook op achteruit gegaan. De game is namelijk de ESPN-license kwijtgeraakt aan EA sports. Hierdoor mag de wedstrijd niet bijgestaan worden door een professionele commentator.

Replay Waarde
Het spel biedt behoorlijk wat uren speelplezier want als je de talrijke singleplayer modes wel gezien hebt dan is er altijd nog de multiplayer mode ter beschikking waar je goede spelers van over de hele wereld een lesje kan leren. Ook de Party Mode die we eerder hebben besproken zal voor veel plezier zorgen. Maar je kunt natuurlijk ook gewoon wedstrijdjes tegen je vrienden spelen of co-op een computer gestuurde tegenstander in de pan hakken. Of je kunt via Xbox Live online het tegen elkaar opnemen. Maar het blijft natuurlijk wel altijd hetzelfde ijshockey, 2 doelen een puck en knallen maar. Persoonlijk heb ik er niet zo heel lang mee gespeeld.

Conclusie
2k Sports zet een knaller van een ijshockey game neer op de Xbox 360! De game heeft zo zijn slechte en goede kanten. Op het gebied van gameplay zit het bij NHL 2k6 helemaal goed. Als de graphics en het geluid beter waren geweest, was dit een perfecte game geworden. Helaas kan niet altijd alles perfect zijn. De liefhebbers kunnen met NHL 2k6 hun lol weer op, maar als je niets met ijshockey hebt, vraag ik me af of deze game wel wat voor jou is.