Lemmings Touch Review

Wie het over legio mannetjes met groen haar heeft, komt al snel uit bij Lemmings. De franchise bestaat al bijna drie decennia, maar is anno 2014 niet vies van een samenwerking hier en daar. Weet Lemmings Touch een hit te worden voor de PlayStation Vita?

Lemmings. We hebben het hier niet over de Engelse benaming van de woelmuis, maar over een gamefranchise die nog ouder is dan de aarde zelf. Hoewel dat helaas ietwat tegenvalt gaan de groene mannetjes uit de games wel al decennia lang mee en heeft menig aardbewoner weleens een van de vele Lemmings games gespeeld.

De voortplanting is anno 2014 nog altijd in volle gang en ook worden de nieuwe platformen op hun wenken bediend. Met Lemmings Touch kun je op je PlayStation Vita aan de slag met het redden van je groen gehaarde vriendjes, terwijl je wordt weggetrokken van je oversized televisie en console.

Maar wat biedt Lemmings Touch nou precies boven die legio eerdere versies die heel toepasselijk ook Lemmings in de titel hebben staan? Om eerlijk te zijn niet heel veel, schrikbarend weinig zelfs. Je kunt zeggen dat dit een goed gegeven is. Je verwacht bij Lemmings nou eenmaal de vertrouwde gameplay. Toch kan er na 23 jaar wel iets meer gerenoveerd worden dan nu is gedaan.

Voor wie na deze hele introductie nog steeds vraagtekens zet bij de hele term Lemmings volgt er nu een beknopte uitleg van de kern van de game. Jij als speler krijgt de opdracht om een aantal simpele mannetjes naar het einde van een level te loodsen. Deze Lemmings doen dit niet vanzelf, het enige wat ze zonder commando doen is rondlopen richting hun ondergang.

Door middel van jouw acties kun je jouw Lemmings aan het werk zetten om ze zo veilig bij het einde van het level te krijgen. Je hebt verschillende taken die je jouw Lemmings kunt laten uitvoeren, van het graven van een tunnel tot het bouwen van een trap. Op papier klinkt het als een spelletje dat je zo even uitspeelt, maar als je eenmaal aan het werk moet is het nog verdomde lastig.

Lemmings Touch is geen uitzondering. Het aansturen van jouw Lemmings werkt namelijk alles behalve vloeiend en vlekkeloos. Niet omdat de knoppen op de Vita zo slecht reageren, maar omdat alle knoppen op de handheld gewoon weggedacht worden. Je leest het goed, alles wat je in de game wilt laten werken moet je aansturen via het touchscreen.

Dat zou geen probleem moeten zijn, want de huidige telefoons werken ook gewoon met dit soort schermen. Bij de start van de game is dit ook het geval, want de tutorial is nog zonder problemen te halen. De werkelijke frustratie voel je bij de gevorderde levels, van die levels die het bloed onder je nagels vandaan halen.

Levels waar je veel moet regelen op een relatief kleine ruimte. Op dat soort momenten baal je dat de top van je duim toch ietsje groter is dan zo’n kleine witte cursor op je PC. Als er vier Lemmings dichtbij elkaar lopen en jij wilt eentje aanklikken, dan moet je of heel goed zijn of dan heb je minstens twee pogingen nodig om de juiste makker aan te klikken.

Het concept van de game klikt niet helemaal met de techniek van tegenwoordig. Lemmings is bedoeld om je chaos voor te schotelen en je die chaos te laten overwinnen. In het geval van Lemmings Touch spreek je niet van chaos, maar van frustratie. Frustratie is weer iets dat je liever niet ondervindt tijdens het gamen.

Weer je ondanks de nodige stress en moeilijkheden toch een level te halen, dan kom je terecht in het vernieuwde menu. De Lemmings gaan de Angry Birds achterna en verdelen de levels ook in verschillende moeilijkheidsgraden. Tevens is er de mogelijkheid om sterren te verdienen (één, twee of drie) op basis van je behaalde prestatie. Punten scoren in Lemmings Touch is dus helemaal hip en trendy.

Er is zelfs een ruimte gecreëerd waarin je jouw behaalde punten kunt uitgeven aan cosmetische aanpassingen voor je Lemmings. Altijd al Harry Potter met groen haar willen zien? Dan is dit jouw kans. Het is een leuke gimmick, maar om nou te zeggen dat het dé reden is om de game te kopen. Nee, daarvan is zeker geen sprake.

Je krijgt niet echt het gevoel dat ontwikkelaar d3t veel inspiratie had toen die aan dit project begon. Dit is ook terug te zien in het uiterlijk van Lemmings Touch. Het ziet er naar uit dat de looks van Lemmings voor de PSP zijn gecombineerd met een merkwaardig, cartoony sausje. Het resultaat is alles behalve een verbetering.

Je krijgt het gevoel dat je naar een gedateerde game zit te kijken, van binnen is dat het ook maar het uiterlijk hoor gewoon opgekrikt worden naar de maatstaven die anno 2014 gelden. Maatstaven die Lemmings Touch op het moment niet nastreeft, en hier dus ook niet echt op weet te scoren.

Dit kan meteen van de hele game gezegd worden. Lemmings Touch weet niet te imponeren. Het nieuwe menu is handig gejat van recente concurrentie en ook het concept van een touch-besturing is modern, maar die besturing komt helaas niet goed uit de bus en werkt de ervaring alleen maar tegen. Tel de zeer matige graphics daarbij op en je hebt een titel te pakken die je beter links kunt laten liggen.