Guacamelee! Super Turbo Championship Edition Review

Vorig jaar werden gamers blij verrast door Guacamelee!, een ode aan klassieke 2D-games, gedrenkt in een pittig Mexicaans sausje. Vandaag trakteert Drinkbox Studios ons op een nieuw hoofdgerecht, met extra kostuums, levels en een nieuwe worsteltrucs.

Guacamelee deed en doet iets heel goed. Veel games die je met weemoed terug laten denken aan die goede oude tijd van Mega Man en Metroid, doen deze games slechts na, zonder er verder iets mee te doen. Misschien uit angst om iets antieks kapot te maken, maar als je het wel doet kan er iets heel bijzonders gebeuren.

Je raadt het al, Guacamelee! is meer dan een kopie van klassiekers. Dat zie je al zodra je de eerste stapjes zet in de kleurrijke wereld van de game. Alles wat je tegenkomt is doordrenkt van een Mexicaans sfeertje, wat je terughoort in de vrolijke muziek en vooral goed merkt als je een tegenstander tegen het lijf loopt.

De nieuwbakken Luchadore die jij onder de knoppen hebt, kent namelijk heel wat kunstjes om de hordes aan vijanden op stijlvolle wijze een kopje kleiner te maken. Zoals het een Luchadore goede betaamt, speelt hier het werpen van je tegenstander een grote rol.

Zodra het groene levensbalkje van een vijand genoeg geslonken is, verschijnt er een knop boven zijn hoofd, wat betekent dat hij zwak genoeg is om eens goed door elkaar geschud te worden. Zodra je hem vast hebt, kun je met je stick de richting aangeven waar je hem vervolgens heen smijt.

Als er nog meer tegenstanders rondlopen, is het slim om hem tegen zijn maten aan te gooien, wat niet alleen extra schade aanricht, maar ook je combometer omhoog laat schieten.

Nieuw in Guacamelee! Super Turbo Championshop Edition is de mogelijkheid om de Intenso Power te activeren. In de eerste paar uur van de game verdien je deze extra kracht, die je na een gevuld metertje bovenin het scherm voor een korte tijd verandert in een superversie van jezelf.

Met een flits en explosie verandert je afschrikwekkende Luchador in een nog angstaanjagendere vechtersbaas, die klappen en worpen uitdeelt alsof het niets is. Zolang je jouw combo in leven houdt, blijf je in deze ultrastatus, dus is het raadzaam om een constante stroom aan klappen uit te kunnen blijven delen.

Gelukkig vult deze nieuwe supermeter zich snel genoeg, zodat het geen kostbare noodoplossing is om de Intenso Power te activeren. Door wat slim vechtwerk is het mogelijk om ieder gevecht weer met een volle balk te verlaten, zodat je meteen weer los kunt gaan als de eerste nieuwe vijand in je scherm verschijnt.

Wat het vechtsysteem betreft, heeft Guacamelee! Super Turbo Championship Edition zijn zaakjes dus wel op orde, maar de game is veel meer dan dat. Veel van je tijd in het cartooneske Mexico zul je springend en klauterend doorbrengen om je volgende locatie te bereiken.

Geheel in Metroidvania stijl bestaat de game uit een grote open wereld, afgesloten door gekleurde blokken die alleen kapotgemaakt kunnen worden als je de juiste vaardigheid beheerst. Naarmate het avontuur vervolgt, zul je meer krachten krijgen, die op hun beurt weer nieuwe delen van de wereld ontgrendelen.

Het leuke aan deze nieuwe krachten is dat je ze zowel in kunt zetten om de wereld te verkennen, als om je tegenstanders op nieuwe manieren te snel af te zijn. De Uppercut die je als eerste vrijspeelt lijkt op het eerste gezicht slechts een nieuwe move om kinnen te meppen, maar ook later in de game zul je deze beginnersmove gebruiken om op hoger gelegen plaatsen te komen.

Dit zorgt ervoor dat iedere nieuwe Power de platformpuzzels ook exponentieel lastiger maakt. Tegen het einde van de game ren je tegen muren op, flits je razendsnel van de linker naar de rechter kant van het scherm en wissel je ondertussen tussen twee dimensies. Voordat je de credits voorbij ziet rollen zul je keer op keer wisselen tussen de levende- en dode dimensie, wat naast een ander kleurenpalet vooral voor complexe platformpuzzels zorgt.

Terwijl je je in één van de twee dimensies bevindt, zul je met wit omlijnde figuren zien in de wereld, wat aangeeft dat deze voorwerpen zich in de andere dimensie bevinden. Dit betekent dat sommige platformen er wel zijn in het paarse dodenrijk, die in de wereld van de levenden transparant zijn. Vooral als je de vaardigheid vrijspeelt die je met een druk op de knop van dimensie laat switchen gaat Guacamelee helemaal los.

In de latere (en nieuwe) levels zitten soms Super Meat Boy-achtige hindernisbanen, die het uiterste zullen vragen van je platformskills. Gelukkig is de straf voor een gefaalde sprong nooit groot, zodat je moeilijk geïrriteerd raakt. De constante vrolijke salsamuziek en de flinke dosis aan humor (toen we de eerste luchadore-kip tegenkwamen waren wij verkocht) verzekeren dit gebrek aan irritatie.

Guacamelee! Super Turbo Championship Edition is een jaar na dato nog steeds net zo de moeite waard om te spelen als het toen al was. De kleurrijke, humorvolle wereld is een welkome afwisseling van alle duistere games en bovendien zien we dit Mexicaanse stijltje zelden in gameland. Bovendien is er een offline coöperatieve modus waarmee je de game volledig samen met een mede-luchador uit kunt spelen.

Of de relatief summiere toevoegingen genoeg zijn om de game voor een tweede maal te kopen is echter weer een andere vraag, al zal dit voor veel gamers de eerste kans zijn om met deze prachtgame aan de slag te kunnen. Guacamelee! Super Turbo Championship Edition brengt een ode aan klassiekers, en kan zich dankzij geweldige toevoegingen ook tot dit rijtje der groten rekenen.