Deliver Us the Moon Review - De moeite waard op de Switch?

Het zal je maar gebeuren. De aarde zit zonder grondstoffen en is overgeleverd aan een maanbasis waar energie gewonnen wordt om via een continue straalzender terug te sturen naar diezelfde aarde. Nu is die energiestraal onderbroken en staat de aarde op de rand van de afgrond. Aan jou de ondankbare taak om te onderzoeken wat er op de maan gebeurd is en de energievoorziening weer op gang te brengen.

Met deze boodschap opent Deliver Us the Moon, het inmiddels vijf jaar oude eerste deel in wat binnenkort een trilogie moet worden na de succesvolle kickstarter van Deliver Us Home.

Nu, vijf jaar later, verschijnt de game ook op de Switch, in wat misschien wel het laatste jaar is waarop de Switch het belangrijkste gaming platform is voor Nintendo. Misschien is het ook wel tekenend: een game over falende techniek op een platform dat zo’n zeven jaar geleden bij de introductie al niet bepaald uitblonk in pure rekenkracht.

Dat is helaas ook te merken aan de port van deze game. Waar Deliver Us the Moon op PC en consoles vlotjes draait en stabiele performance weet te halen, voelt de Switch versie toch wel als een flinke downgrade. De game draait standaard op 30 fps en maximaal op 720p, maar kent desondanks regelmatig framedrops en erger, maar daarover later meer.

Wie ooit een Deliver Us game gespeeld heeft, weet wel wat de bedoeling is. De game heeft een sterke narratieve insteek en ondanks dat je niemand tegenkomt, wordt het verhaal van wat er zich op de maan afgespeeld heeft op een prettige manier verteld. Via collectibles, audiotracks en hologrammen raak je steeds verder verwikkeld in wat er zich voorafgaand, tijdens én na de verstoring van de energiestroom op de maan afgespeeld heeft.

Maar voor je daar aan toe bent, zal je eerst op de maan moeten zien te geraken. Waar een raketlancering normaliter het werk is van honderden personen, sta je er ook hier alleen voor. Door zandstormen ben je geïsoleerd geraakt en de tijd dringt. Je mag dus zelf alle voorbereidende werkzaamheden uitvoeren voor de lancering, op de lanceringsknop drukken en naar de raket rennen voor de raket vertrekt. Realistisch? Niet echt, maar spannend is het wel.

Die spanning wordt verder in het verhaal flink opgedreven doordat je in heuse Indiana Jones stijl een spoor van vernieling achter je laat en van de ene narrow escape in de andere valt.

Spannende secties worden afgewisseld met periodes van rust, waarin je je vrij kan bewegen door de diverse locaties, waaronder een gewichtloos ruimtestation, diverse ruimtebases en een buggy waarmee je over het maanlandschap kan crossen.

Onderweg mag je diverse puzzels oplossen, daarbij bijgestaan door een kleine zwevende robot genaamd A.S.E., die je kan inzetten om op moeilijk bereikbare plekken te komen.

De puzzels zijn over het algemeen niet te moeilijk, wat niet altijd gezegd kan worden van de timed events. De Switch versie van Deliver Us maakt alleen gebruik van de controller, wat vooral het besturen van je karakter in gewichtsloze toestand trager maakt dan bij gebruik van muis en toetsenbord.

Dit komt de immersie ten goede, het komt meer overeen met hoe dit voor je gevoel in het echt ook zou zijn, maar met een snel teruglopende timer kost dit nét een paar extra seconden die sommige taken erg krap maken.

Het grootste probleem van Deliver Us the Moon op de Switch is de performance. Natuurlijk mag je op de hardware van de Switch niet verwachten dat de ervaring gelijk is aan die van een console of PC. Voor een groot deel weet de game zich ook flink te houden en een redelijke performance te leveren. De framerate duikelt soms wat ineen, maar daar walt mee te leven.

Problematisch wordt het in het zesde en laatste bedrijf. Zodra je Tombaugh A betreedt, krijgt de game ineens heel veel last van pop-ins en zie je regelmatig dat objecten opflikkeren als ze in beeld komen. Als klap op de vuurpijl ondervonden we hier een complete crash, die zelfs bij herstart niet te herstellen was.

Technisch gezien is het knap dat developer KeokeN Interactive Players de game werkend gekregen heeft op de Switch, maar er is wel heel veel ingeleverd om de game draaiend te krijgen. Wie de optie heeft om de game op een ander platform te spelen, raden we aan daarvoor te kiezen. Wie de game per se op de Switch wil spelen, wees bewust van de beperkingen, dan heb je een prima game met een pakkend verhaal.