Pro Evolution Soccer 2012 Preview

Is het eindelijk zover? Is het eindelijk zover, dat Pro Evolution Soccer 2012 zijn grootste concurrent FIFA 12 van de troon af zal stoten? Konami gaat het in ieder geval weer proberen.

Pro Evolution Soccer is in ieder geval goed bezig. Na een paar matig afgewerkte spellen heeft ontwikkelaar Seabass een goede 2011 editie afgeleverd. Het is te hopen dat die stijgende lijn wordt doortrokken, en het lijkt erop dat we met Pro Evolution Soccer 2012 weer een hele goede concurrent voor FIFA 12 hebben.

Minder arcade
Om eerlijk toe te geven; waar FIFA voor het realisme gaat, ging Pro Evolution Soccer voor het arcade gevoel. Dat was in de laatste delen te merken. Dat veranderde vorig jaar, maar dit jaar is het écht drastisch veranderd. Je voelt nu meer dat álles in het spel een gedachte heeft. Een gedachte die niet gescript is, maar juist anticipeert op de momenten die voorkomen. Goed voorbeeld: de verdediging staat als een muur als de tegenstander een counter probeert uit te voeren. Of dat een verdediger toch jouw uitstekend lijkende steekpass onderschept.

Het zit ‘m in de kleine dingen. Grootschalig gezien is er namelijk weinig veranderd aan Pro Evolution Soccer 2012. Nou ja, het penalty schieten is in ieder geval een stuk veranderd. Gelukkig maar, want dat was in deel 2011 een aanfluiting. Nu is het weer lekker ouderwets, lekker simpel. Ook is het spel in vergelijking met FIFA nog steeds sneller, wat betekent dat je niet moet blijven zoeken naar dat ene gaatje. Tikken, tikken, tikken à la Barcelona. Zolang je het maar door hebt, lukt dat eenvoudig.

Met slechte teams winnen
Over dat laatste gesproken: het is inderdaad mogelijk om het spelletje door te hebben. En dat is toch wel een beetje een minpunt. Het is een tikkeltje voorspelbaarder dan FIFA. Met de zogenaamde preset tactics kun je instellen hoe je ploeg moet spelen. En dat is behoorlijk gedetailleerd gedaan. Het is een mooie toevoeging van PES, maar Seabass komt hier wel in gevaar. De ontwikkelaar heeft namelijk geen rekening gehouden met het concentratievermogen, dus een club als Go Ahead Eagles kan 90 minuten lang haar tactiek aanhouden tegen Manchester United. Uiteraard is het de individuele klasse van de spelers die het verschil uiteindelijk zal maken, maar dan nog.

Twee zeer positieve punten
Einde wedstrijd tussen FIFA en Pro Evolution Soccer? Echt niet. De franchise van Konami heeft namelijk twee zeer goede aspecten, die de mannen bij het ontwikkelingsteam van FIFA verlegen zouden maken. Ten eerste een onderdeel dat Pro Evolution Soccer al een tijdje heeft: training challenges. Voor de mensen die schijt aan tutorials en dergelijke hebben: dit werkt echt. Om pylonnetjes voetballen; het zorgt ervoor dat je zelf de balcontrole onder de knie krijgt.

Dan iets anders wat heel erg nieuw is: teammate control. Het besturen van een tweede speler. Met de rechter analoge stick moet dat gedaan worden. Het is in het begin heel erg wennen, maar na een tijdje zul je merken dat dit een geweldige toevoeging is. Wat betekent dat? Dat je eindelijk je voortreffelijk bedachte steekpasses kunt laten vervolgen met een geweldige loopactie. Een enorme opluchting voor de voetbalfans onder ons.

Het oude vertrouwde
Nog meer veranderingen? Zoals eerder al gezegd werd, niet echt. Het oude vertrouwde Major League is natuurlijk weer van de partij, net als de online modus en de competitiemodus. Wellicht komt er nog voor de release een kleine verrassing voor ons, maar het lijkt erop dat Konami en Seabass enorm hun best hebben gedaan om vooral de gameplay van Pro Evolution Soccer 2012 te verbeteren.

Nog altijd de beste gezichten
Buiten de gameplay hebben ze ook wat aan de graphics gedaan. Nog altijd is PES de koning op het gebied van gezichten. Spelers zien er in de PES-games het beste uit, ook als het om de kwantiteit gaat. Waar spelers van Ajax, Twente en PSV in FIFA 12 nog altijd geen goede gezichten hebben, hebben ze in Pro Evolution Soccer 2012 wel de gezichten die erbij horen. En dat is erg fijn voor de consument. De consument wil immers herkenbaarheid in hun favoriete ploeg zien, en dat is in Pro Evo zeker het geval.

Verlenging
Gaat Pro Evolution Soccer 2012 dan toch FIFA 12 verslaan? Misschien. Het wordt heel spannend in ieder geval. Ieder spel heeft zijn eigen, unieke minpunten. Het is afwachten op de volledige versies van de twee spellen, maar zeker is dat Pro Evo weer een stap vooruit gaat. Maar dan nog: het is 1-1. Verlenging. Er kan nog van alles gebeuren.