Mortal Kombat Preview

Het moet harder, minder tolerant en wreder. Het klinkt als een verkiezingsslogan van de Partij voor de Vrijheid, maar de zin geldt ook voor de nieuwe Mortal Kombat. De franchise is de afgelopen tijd in verval geraakt, maar midden april kunnen we volgens ontwikkelaar NetherRealm Studios weer volop gaan genieten van spectaculaire fatalities.

Het is alweer 19 jaar geleden dat de allereerste Mortal Kombat uitkwam. De nu beroemde ‘fatality’ was toen compleet nieuw voor de gamer. En hoe! Het spel was erg controversieel, met name dankzij de bloederige en gewelddadige manieren waarop je een tegenstander kon vermoorden. Dankzij de controverse is Mortal Kombat eigenlijk een groot succes geworden, maar de laatste tijd raakten we niet meer geschokt van de games. Er moest iets gebeuren. De laatste échte Mortal Kombat (Mortal Kombat vs. DC Universe tellen we niet mee) game verscheen in 2006 en die viel wel mee qua controverse. Nu vijf jaar later komt er een nieuwe uit die bloediger, wreder en harder moet worden.

Hier en daar wat rondslingerende organen
En het wordt ook veel wreder. Uit de presentatie die NetherRealm Studios onlangs gaf is gebleken hoe bloederig de ontwikkelaar het spel wil maken. Gelukkig voor de fans zijn de fatalities nog altijd aanwezig. Overduidelijk aanwezig zelfs. Het is namelijk nu echt heel erg bloederig geworden, en dat is nou net de bedoeling van NetherRealm. Een zeer goed voorbeeld daarvan werd er getoond toen de tegenstander door twee andere vechters uit elkaar werden gerukt. Letterlijk. En dan zie je niet alleen emmer vol bloed, maar gewoon organen die in het rond vliegen. Het zal geen wonder zijn als dit spel binnenkort in het nieuws komt omdat er één of andere politicus het wil verbannen.

Challenge Tower
Genoeg over de controverse – hoe zit het met het spel zelf? Uiteraard heb je de modus waar je gewoon tegen elkaar kunt vechten, de verhaal modus (waarin Raiden bijna vermoord wordt door Shao Kahn, maar op de één of andere manier in het verleden beland – naar de eerste Mortal Kombat dus) en de online modus waar niet al teveel over bekend is. Wel is bekend gemaakt dat er een ‘King of the Hill’ modus is voor het online gedeelte, waar maximaal acht spelers aan kunnen meedoen. Daarin kunnen die spelers naar wedstrijden kijken en vervolgens tegen de winnaar van de wedstrijd vechten. Daarnaast kunnen toeschouwers de gevechten een cijfer geven. Hoe dat precies in z’n werk gaat, is vooralsnog niet helemaal bekend.

In de singleplayer heb je ook nog de Tag-Team modus, waar je samen met een andere vechter tegen twee anderen kunt vechten. De grootste, leukste toevoeging is de Challenge Tower. Als beginneling kun je daar onder andere leren vechten door bepaalde uitdagingen te doen, maar ook de gevorderde gamer kan daar veel plezier uit halen. Je moet niet denken dat je veel simpele, eentonige opdrachten moet doen. De uitdagingen in de Challenge Tower variëren namelijk enorm. Zo heb je bijvoorbeeld de ‘Test your Luck’ uitdaging, wat je misschien meteen doet denken aan de ‘Test your Might’ minigame uit de voorgaande games. Nou, die komt ook terug. De Challenge Tower heeft dus veel te bieden en dat is niet verwonderlijk aangezien er maar liefst 300 opdrachten in zitten.

2.5D is helemaal in
Net als de andere recente succesvolle fighting games (denk aan Street Fighter IV en Marvel vs. Capcom 3: Fate of Two Worlds) gaat Mortal Kombat over naar een simpele 2D-gameplay met 2.5D-graphics. Geen wonder, aangezien de 3D-gameplay vooral in het verleden voor het verval van de Mortal Kombat franchise heeft gezorgd. Daarom gaat NetherRealm Studios terug naar de basis, die toch nog een nieuw jasje krijgt door de 2.5D-graphics. En dat is zeer goed uitgewerkt. Je houdt het overzicht én het ziet er gewoon uit als een mooi spel, net als de twee eerdergenoemde fighting games.

Ouderwets fatalities uitvoeren
Het is een goede ontwikkeling dat Mortal Kombat terug naar de roots gaat. Uit de speelsessie is gebleken dat het spel niet al te ingewikkeld is voor de beginnende gamer, maar wel ingewikkeld kán zijn voor de ervaren gamer. Nog altijd is het uitvoeren van een echte fatality een kunst en als je het eenmaal kan wordt je flink beloond met bloed en rondslingerende organen. Kortom, Mortal Kombat wordt weer ouderwets leuk. En dat is fijn.