Kinect Sports Rivals Preseason Preview

Stel dat je een Xbox One hebt gekocht zonder games. Dan is het enige dat je kunt doen Killer Instinct en Kinect Sports Rivals: Preseason. Gelukkig zijn ze gratis uit te proberen. Is Kinect Sports Rivals Preseason je tijd waard?

Helaas zijn zowel Killer Instinct als Kinect Sports Rivals: Preseason geen volledige games, maar demo’s. Vrij karige demo’s zelfs, want Microsoft stelt het minimale beschikbaar. Killer Instinct komt later aan bod, in dit artikel bespreken we Kinect Sports Rivals: Preseason.

Kinect Sports Rivals zou eigenlijk een launchgame voor Xbox One zijn, maar ontwikkelaar Rare kreeg het niet voor elkaar om het spel op tijd af te hebben. Vandaar dat er nu slechts een demo beschikbaar is, waarin maar één level te spelen is. Je kunt zelfs niet kiezen of je een specifieke jetski of modus wilt. Omdat het zo klein is, is er gekozen om een impressie te schrijven en dus geen review.

Er is een Kinect Sports Hub waarin binnenkort diverse sportspellen komen te staan die toebehoren tot de Kinect Sports-franchise. De berichtgeving verschilt nog over de precieze datum daarvan. Het kan zijn dat het in het eerste kwartaal van 2014 beschikbaar wordt, maar ontwikkelaar Rare kan er ook het tweede kwartaal van maken.

Bovendien is het ook nog niet helemaal bekend uit welke sporten het spel zal bestaan. Bowlen, muren beklimmen, voetbal, schieten op doelwitten en tennis schijnen, als de tijd daar is, in de hub speelbaar te zijn. Een sport die zeker tot Kinect Sports Rivals behoort is jetski-racen, ook ook wel ‘Wake Racing’ genoemd. De jetski-race is namelijk onder het mom van ‘preseason’ te spelen als gratis demo.

Je kunt kiezen of je jetski-rijder een man of een vrouw moet zijn en waarna je meteen doorgaat naar de race. Het is trouwens best moeilijk om die keuze te maken. Niet dat er getwijfeld wordt aan gender, maar het duurt even voor je de nieuwe Kinect onder de knie hebt. Gewend om bij Xbox 360 te zwaaien om je virtuele hand in beeld te krijgen en het stilhouden van die cursor om je keuze te maken? Dat werkt nu dus niet meer.

Je steekt je hand een tijdje in de lucht zonder te bewegen en je handje verschijnt. Vervolgens beweeg je naar de knop op het scherm die je wilt indrukken en maak je ook daadwerkelijk een beweging naar voren met je hand om hem in te drukken. Het is even wat gedoe, maar als je eenmaal went dan wordt het steeds makkelijker.

Hetzelfde gaat op voor de gameplay. Je moet je vuisten gebald voor je houden om vooruit te gaan. Niet recht vooruit, maar alsof je op een lage fiets ziet. Wil je afremmen, dan strek je je vingers alsof je ‘stop’ wilt uitbeelden. Op zich werkt het wel, maar het is alleen heel lastig om je handen laag te houden. Zodra je ze te hoog houdt, rem jij jetski namelijk af. Ook moet je oppassen als je op hoge golven terechtkomt, want ook die kunnen je waterscooter uit je fijne flow halen.

Verder heb je je armen nodig om in de lucht te steken wanneer je een schansje neemt, en moet je eenzelfde beweging maken als T-Spoon in de clip van ‘Sex on the Beach’ om een salto met waterscooter en al te maken. Het is een ware zoektocht wat je allemaal met je armen en benen kunt doen om meer punten binnen te harken, maar aangezien je toch steeds drie dezelfde laps in een dito omgeving doet, ga je vanzelf wel experimenteren.

Kinect wordt niet alleen ingezet voor de beweging, want er zijn 'speed boosts' te maken, waardoor je in één keer harder gaat voor een paar seconden. Af en toe komt er in beeld 'speed boost' te staan, samen met het bekende Kinect-microfoontje. Roep dus 'speed boost' door je kamer en je ziet jouw jetski vooruit schieten. Let op de intonatie, want als je het op een wat rare manier roept in de hitte van de strijd, dan zou het best eens kunnen dat hij je niet begrijpt.

Waar de meeste demo’s in je eentje gespeeld moeten worden, kan deze demo coöperatief worden gespeeld. Jij en je huisgenoot kunnen samen voor de Kinect-camera gaan staan en racen. Alleen jammer dat het spel dan splitscreen gaat, waardoor je minder van de prachtige omgeving ziet, die Rare heeft gecreëerd. Het zonlicht dat het water kust, de strandjes aan de waterkant en een scheepswrak waar je door heen kunt, het ziet er allemaal tiptop uit. Als je personage op bijvoorbeeld een waterbom stuit, dan verdwijnt hij en komt hij terug. Dat wordt tof geanimeerd met allemaal blokjes die bij elkaar komen, wat er heel modern uitziet.

Kinect Sports Rivals wordt maandelijks voorzien van ‘challenges’, uitdagingen dus. Er zijn solo- en co-opuitdagingen, maar het is ook mogelijk om land-tegen-land te spelen. Er is op dit moment bijvoorbeeld een uitdaging online, waarbij je bepaalde spectaculaire bochten moet maken. Hiermee kun je dan een nieuwe virtuele jetski of een shirtje winnen.

Het stelt op dit moment nog weinig voor natuurlijk, helemaal als er slechts één level te spelen is. In de Kinect Sports Rivals hub is er een filmpje te bekijken waarin Rare een kijkje achter de schermen geeft bij het maken van de game. Mooi in elkaar gezet, want dan weet je wat je straks kunt verwachten. Het is alleen jammer dat daar nu nog maar zo’n klein snippertje van te ervaren is. Toch zien we het niet somber in. Deze gratis demo geeft je mooi de kans om de nieuwe Kinect goed uit te proberen, dus hij is zeker je tijd wel waard. Al is het maar om te zien wat wel werkt en wat juist niet werkt.