XBOX en PlayStation hebben jarenlang de muren tussen hun platformen afgebroken, maar sommige van die barrières worden nu weer opgetrokken. Logo’s van concurrerende platforms verdwijnen uit de marketing, grote games blijven exclusief en exclusiviteit zelf wordt opnieuw een verkoopargument. Zijn spelers klaar om voor de ene console boven de andere te kiezen?
XBOX schrapt rivaliserende logo’s
De koerswijziging van Microsoft is duidelijk te zien bij Minecraft Dungeons 2. Trailers uit maart en juni vermeldden alle ondersteunde platforms, maar een video die in augustus op het officiële YouTube-kanaal van XBOX verscheen, pakt het anders aan. Daarin worden alleen XBOX en pc genoemd, hoewel de game ook naar PS5 en Nintendo Switch 2 komt.
De verandering gaat verder dan een paar verdwenen logo’s. Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution zijn bevestigd als permanente console-exclusives voor XBOX in plaats van tijdelijke exclusives. Microsoft zou daarnaast een trailer van Halo: Campaign Evolved hebben teruggetrokken uit een PlayStation State of Play, een beslissing die naar verluidt voor spanningen tussen de twee bedrijven zorgde.
Hoe ver XBOX hiermee zal gaan, is minder duidelijk. Onder CEO Asha Sharma lijkt het bedrijf spelers meer redenen te willen geven om binnen het eigen ecosysteem te blijven, maar er geldt nog geen algemene regel voor exclusiviteit. Toekomstige releases zoals The Elder Scrolls VI kunnen duidelijk maken of dit de norm wordt of dat XBOX per game blijft beslissen.
Achter die boodschap zit meer dan alleen een nieuwe reclameslogan. Journalist Jason Schreier zei dat PlayStation Studios Business Group-CEO Hermen Hulst in mei aan medewerkers vertelde dat verhalende singleplayergames voortaan exclusief voor PlayStation zouden blijven, terwijl multiplayer games ook op andere platformen zouden blijven verschijnen.
Een andere aanwijzing staat in het nieuwste jaarverslag van Sony. Het bedrijf heeft eerdere tekst over het uitbrengen van first-partygames op andere platforms, zoals pc, verwijderd. Dat is een flinke koerswijziging nadat God of War, Marvel's Spider-Man, Horizon Zero Dawn en andere grote PlayStation-series de overstap naar pc maakten.
Exclusives geven XBOX en PlayStation iets terug wat ze geleidelijk hadden afgezwakt: een duidelijke reden om hun hardware te kopen. Maar als de games partij beginnen te kiezen, volgen spelers dan ook? Wie weigert te kiezen, heeft straks mogelijk opnieuw meer dan één console nodig om alles te kunnen spelen wat hij wil.
Waarom verwijdert XBOX de logo’s van PlayStation en Nintendo uit zijn trailers? Microsoft lijkt in zijn marketing meer nadruk te leggen op het eigen ecosysteem. Minecraft Dungeons 2 verschijnt nog steeds op concurrerende consoles, ook al worden die platformen niet meer genoemd in de nieuwste XBOX-trailer.
Welke games blijven exclusief voor XBOX en PlayStation? Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution zijn bevestigd als permanente console-exclusives voor XBOX. Sony houdt onder zijn huidige strategie ook zijn verhalende singleplayergames exclusief voor PlayStation.
Stopt PlayStation volledig met pc-releases? Multiplayer games kunnen onder de huidige aanpak van Sony nog steeds buiten PlayStation verschijnen. De verandering draait vooral om verhalende singleplayer games, die naar verwachting exclusief voor PlayStation blijven.