Worden touchpads in laptops straks een e-reader voor AI?

E Ink heeft een opmerkelijk idee voor de toekomst van touchpads. Het bedrijf wil namelijk touchpads in laptops omtoveren tot e-readers.

De laatste jaren wordt er op creatieve manieren geëxperimenteerd met laptops. Zo zijn er bijvoorbeeld laptops die uitgevouwen kunnen worden tot meerdere schermen en worden er extra functionaliteiten toegevoegd aan touchpads, zoals een touchpad met een OLED-scherm. E Ink wil inspelen op die laatste trend.

Het bedrijf, dat voornamelijk schermen maakt voor e-readers van Kobo en Amazon Kindle, heeft namelijk een nieuw product gelanceerd: een ePaper-scherm met touchscreen-capaciteiten. De bedoeling is dat het scherm wordt gebruikt op de plaats van touchpads in laptops, waarbij gebruikers dan niet alleen het scherm als muis kunnen gebruiken, maar ook voor extra informatie.

E Ink heeft daarbij met name AI in het achterhoofd, waar de module specifiek voor is ontwikkeld. Zo kan het scherm bijvoorbeeld een conversatie met ChatGPT laten zien, zodat je niet hoeft te wisselen tussen schermen. Ook kan het scherm weerupdates, notities van vergaderingen of je eigen cover art laten zien.

Hoewel de opties leuk klinken voor gebruikers die genieten van AI, zou je denken dat die mogelijkheden ook gewoon via een kleurrijk OLED-scherm getoond kunnen worden. De ePaper-schermen van E Ink hebben alleen een groot voordeel voor laptops en dat is de accu-consumptie. Of beter gezegd: het gebrek aan consumptie.

Waar een OLED-scherm meestal 60 of 120 keer per seconde moet worden ververst, gebeurt dat bij ePaper alleen wanneer er iets veranderd moet worden op het scherm. De responstijd krijgt daarmee een flinke klap, maar voor schermen die niet meerdere keren per seconde nieuwe informatie hoeven te laten zien - zoals bij e-readers - is het een goede uitkomst. Je kan zelfs notities op het scherm blijven houden wanneer je je laptop uitzet.

Het zal nog even de vraag zijn of we in de toekomst daadwerkelijk de technologie van E Ink gaan zien in laptops. Er zijn nog geen nieuwe producten aangekondigd waar het nieuwe scherm in is verwerkt.