Verstappen wordt alom geprezen, zelfs door Zak Brown

Max Verstappen wist zondag zijn tweede Grand Prix van het jaar te winnen. Dat deed hij op zo’n dominante wijze, dat hij lof en angst afdwingt bij de concurrentie.

Bij de start van de Grand Prix van Imola leek het er even op dat Max Verstappen na de eerste bocht derde zou zijn. George Russell had namelijk een geweldige start en ook Oscar Piastri kwam beter weg. De regerend wereldkampioen besloot echter om veel later te remmen dan de rest, behield veel meer snelheid en vloog op chirurgische wijze langs Piastri. Het was een inhaalactie waarvan velen opsprongen, waaronder commentatoren over de hele wereld.

Ook in de rest van de race was Verstappen foutloos en dominant, waardoor niet alleen neutrale partijen de Nederlander moeten complimenteren, maar ook de concurrentie. Na afloop had Zak Brown, de CEO van McLaren, niets anders dan lof voor de coureur van Red Bull Racing. Dat liet hij weten voor de camera’s van Viaplay.

Tegelijkertijd zorgt de sterke race van Verstappen ook voor angst bij Brown. Het is door de prestatie van de Nederlander namelijk duidelijk geworden dat de strijd om het kampioenschap niet al vroegtijdig is beslist in het voordeel van McLaren: “Het is echter nog een lang seizoen en dit laat wel zien dat het nog lang niet voorbij is.”

Waar de meesten tijdens en na afloop van de race lof hadden voor de inhaalactie van Verstappen, is Russell voornamelijk gefrustreerd over Piastri. Volgens de coureur van Mercedes heeft de leider in het kampioenschap namelijk ‘de deur open gezet voor Verstappen’.

Door de sterke start van de Brit bleef Piastri voor de auto van Russell rijden, om zijn opmars te stoppen. Verstappen had daardoor vrij baan aan de buitenkant, maar niemand had verwacht dat hij zo laat zou remmen en in één bocht twee auto’s zou verschalken.