De recente ontslagronde bij XBOX liet zien dat zelfs de grootste gamebedrijven personeel blijven schrappen. Nu ligt Ubisoft onder een vergrootglas nadat het opnieuw banen heeft geschrapt, ondanks de succesvolle lancering van een nieuwe game.
Geen nieuw project
Ubisoft is van plan om 51 banen te schrappen bij zijn studio in Barcelona, ondanks de recente release van Assassin's Creed: Black Flag Resynced. De betrokken medewerkers leggen zich daar niet zomaar bij neer. Zij zijn in staking gegaan en stellen dat de ontslagen onderdeel zijn van veel grotere problemen binnen het bedrijf.
Veel van de medewerkers die hun baan dreigen te verliezen, werkten mee aan Black Flag Resynced. Volgens Insider Gaming kreeg het team na afronding van de game geen nieuw project toegewezen.
Dat is opvallend. Normaal gesproken plaatst Ubisoft ontwikkelaars al maanden voordat een game verschijnt op een volgend project, soms zelfs bijna een jaar van tevoren. Die onverwachte onderbreking zorgde alleen maar voor meer onzekerheid over de toekomst van het team.
Waarschuwingen genegeerd
Volgens berichten ontstonden de eerste zorgen al in de zomer van 2025, toen medewerkers merkten dat er geen vervolgproject klaarstond. Ondanks die signalen veranderde er niets, waardoor veel werknemers tot aan de aankondiging van de ontslagen in onzekerheid bleven.
Sinds 30 juni voeren medewerkers een reeks stakingen, die volgens de planning doorgaan tot en met 16 juli. Hun kritiek gaat veel verder dan alleen de ontslagen. Werknemers spreken over voortdurende slechte behandeling, het vertrek van ervaren collega's, minder bescherming van werknemers en gedwongen vertrekken. Daarnaast bekritiseren zij een managementstijl waarbij medewerkers nauwelijks inspraak hebben in beslissingen die hun dagelijkse werk beïnvloeden.
De hele game-industrie staat onder druk door stijgende ontwikkelkosten, geannuleerde projecten, bedrijfsfusies, hogere rentetarieven en een steeds grotere focus op live-servicegames, mobiele games en AI-ondersteunde ontwikkeling. Ubisoft vormt daarop geen uitzondering.
Nog vóór de ontslagen in Barcelona had Ubisoft dit jaar al meerdere reorganisaties doorgevoerd, waaronder de sluiting van de studio in Halifax en personeelswijzigingen bij Red Storm Entertainment, Massive Entertainment en Ubisoft Stockholm.
De meest recente ontslagronde laat zien dat zelfs een succesvolle gamelancering geen garantie biedt voor baanzekerheid op de lange termijn. Nu Ubisoft al meerdere reorganisaties achter de rug heeft, rijst de vraag: is dit de laatste ontslagronde, of staan er nog meer veranderingen op stapel?
Waardoor gingen de medewerkers van Ubisoft Barcelona in staking? Volgens de medewerkers zijn de ontslagen niet het enige probleem. Zij stellen ook dat Ubisoft personeel slecht behandelt en werknemers weinig inspraak geeft in belangrijke beslissingen.
Hoe wist het team in Barcelona dat er iets mis was? Volgens Insider Gaming kreeg het team na afronding van Black Flag Resynced geen nieuw project toegewezen. Dat was ongebruikelijk voor Ubisoft en zorgde voor veel onzekerheid onder de medewerkers.
Waarom blijven gamestudio's banen schrappen? Het ontwikkelen van moderne games is duurder geworden, waardoor veel bedrijven hun kosten proberen te verlagen. Daarnaast verschuiven veel studio's hun focus naar live-servicegames, mobiele titels en AI-tools.