Sony wil AI jouw games laten spelen – briljante hulp of het einde van zelf spelen?

Wat als je vastzit in een game en een AI het simpelweg even voor je oplost? Dat is precies het idee achter een nieuw patent van Sony, waarin een zogeheten Ghost Player centraal staat. We vertellen je alles wat je moet weten.

Stel je voor.. die ene puzzel in Portal of Indiana Jones wordt ineens voor je oplost. Alsof Harry Potter even een trucje toepast.

De technologie werd al in september 2024 werd ingediend, maar kreeg deze week een internationale statusupdate. Het gaat om een kunstmatige intelligentie aangestuurde “schaduwspeler” die kan tonen hoe je verder moet of zelfs het stuk waar je vastloopt voor je verder kunnen spelen.

Volgens de patentdocumenten kan de Ghost Player op verschillende manieren worden ingezet. In een Guide Mode laat een AI-versie van het personage zien hoe een puzzel of lastig segment opgelost wordt.

Denk aan een situatie waarin je vastloopt de AI demonstreert de juiste aanpak, waarna jij het zelf opnieuw probeert. In een Complete Mode gaat dit idee nog een stap verder en neemt de AI de besturing volledig over om het stukje te spelen waar je als speler vastzit.

Dat klinkt misschien alsof je de controle uit handen geeft, maar Sony positioneert de technologie vooral als hulpsysteem voor spelers die vastzitten en dus niet als vervanging van de speler zelf.

Hulpmiddelen in games zijn natuurlijk niet nieuw. Denk aan het verlagen van de moeilijkheidsgraad, het overslaan van gevechten of simpele puzzelhints.

Wat opvalt bij het patent is de manier waarop de AI wordt getraind. In plaats van vooraf geprogrammeerde oplossingen te volgen, leert de Ghost Player van bestaande gameplaybeelden van echte spelers. Daardoor zou het systeem flexibeler en contextgevoeliger zijn dan traditionele oplossingen.

De vraag is of er zorgen zijn voor de banen voor testspelers. Maar dat lijkt vooralsnog niet aan de orde. Omdat de AI pas kan leren nadat een game al uitgebreid door mensen is gespeeld, lijkt het onwaarschijnlijk dat deze nieuwe technologie speltesters overbodig maakt.

De Ghost Player past in een bredere strategie. Op de PlayStation 5 introduceerde Sony al Game Help, een functie waarmee spelers tijdens het spelen kaarten en video’s met hulp konden bekijken, zonder de game te pauzeren. Vooral trophy hunters maakten daar gretig gebruik van.

Toch is een patent geen garantie dat we deze functie ook echt in toekomstige games of hardware terugzien. Grote bedrijven leggen vaker ideeën vast die uiteindelijk nooit worden uitgewerkt. Wel sluit Sony hiermee aan bij een duidelijke trend: AI-assistenten in games. Zo introduceerde Microsoft recent nog Copilot for Gaming.

Of gamers staan te springen om een AI die hun spel uitspeelt, is een andere vraag. Maar dat Sony experimenteert met steeds slimmere vormen van hulp, staat buiten kijf. Hoe kijk jij aan tegen deze ontwikkeling?