Sony teleurgesteld in first party exclusives voor PS5

Sony is teleurgesteld in een aantal van haar gamingstudio’s. In een melding van Jason Schreier, journalist bij Bloomberg, heeft Sony aangeven hogere verwachtingen van eigen studio’s te hebben gehad. Waar een constante stroom aan first party games verwacht werd, bleef het bij een teleurstellend handjevol titels.

Sony zou volgens Schreier niet alleen teleurgesteld zijn in kleine studio’s, maar zelf vooral in grote namen zoals Naughty Dog en Bungie. De hoge kosten van moderne AAA-games, langere ontwikkeltrajecten en grotere commerciële risico’s zorgen voor extra druk. Daardoor verschijnen nieuwe grote PlayStation-games minder vaak dan veel spelers hadden gehoopt.

Naughty Dog was jarenlang een van de belangrijkste studio’s van PlayStation. Tijdens eerdere generaties bracht de ontwikkelaar meerdere grote titels uit die goed scoorden, waaronder games uit de Uncharted-serie en The Last of Us. Die releases groeiden uit tot gezichtsbepalende exclusives voor Sony.

Op de PlayStation 5 is de situatie anders. Naughty Dog heeft deze generatie vooral ingezet op remakes, remasters en PC-versies van bestaande The Last of Us-games. Daardoor bleven grote singleplayer games uit tot teleurstelling van Sony.

De langere wachttijd past binnen een bredere trend in de game-industrie. AAA-games worden steeds groter, duurder en complexer. Daardoor hebben studio’s meer tijd nodig om een titel af te ronden. Tegelijkertijd nemen de verwachtingen van spelers toe, waardoor elke nieuwe release direct zwaar onder een vergrootglas ligt.

Bungie speelt een belangrijke rol in Sony’s strategie, maar ook die studio wordt met een kritische blik bekeken. De studio achter Destiny 2 werd onder meer belangrijk vanwege zijn ervaring met live-servicegames.

Toch lijkt ook daar niet alles volgens plan te verlopen. De toekomst van Destiny en de bredere live-serviceaanpak van Sony blijven onderwerp van discussie. Deze week kwam voorbij dat er afscheid genomen wordt van Destiny 2, waardoor Destiny nu soort van stil ligt.

Schreier meldt op Bluesky dat mensen zich afvragen waarom er niet meteen na de release van The Final Shape begonnen is met het derde deel, maar eigenlijk heeft hij het antwoord al: geld.

Sony heeft de afgelopen jaren sterk ingezet op games die langdurig ondersteund worden met nieuwe content. Dat model kan veel opleveren, maar brengt ook risico’s met zich mee. Projecten kunnen jaren duren en alsnog worden stopgezet als ze niet aan de verwachtingen voldoen.

Een voorbeeld daarvan is The Last of Us Online. Naughty Dog werkte jarenlang aan deze multiplayergame, maar het project werd uiteindelijk in 2023 geannuleerd. Die beslissing betekende dat veel tijd die besteed is aan de ontwikkeling niet resulteerde in een nieuwe release.

De grote nieuwe game van Naughty Dog is Intergalactic: The Heretic Prophet. Deze sciencefictiontitel moet laten zien waar de studio de afgelopen jaren aan heeft gewerkt. Een releasedatum is nog niet bekend, waardoor fans blijven wachten op meer informatie.