Het hing al een tijdje in de lucht maar nu zou ook PlayStation CEO Hermen Hulst het zelf bevestigd hebben: Sony gaat de eigen Single Player games weer exclusief PlayStation maken. Hulst zou dit tijdens een Town Hall sessie in het bedrijf gemeld hebben.
Terug naar console-exclusiviteit
PC gamers konden zich de afgelopen jaren in de handen wrijven. Zowel Microsoft als Sony kwamne met hun voorheen console exclusieve titels steeds vaker ook naar de PC. Sony bracht steeds meer populaire PlayStation-games zoals God of War, Spider-Man en Horizon Zero Dawn naar PC.
De games hadden op PC een wisselend succes, waarbij vooral Helldivers II met 12,7 miljoen verkopen een groot succes bleek, maar de overige grote PlayStation titels het met verkopen van 2,7 tot 4,5 miljoen eenheden moesten doen. In totaal hebben de PlayStation games op PC zo’n 1.2 miljard dollar opgebracht.
Toch lijkt Sony nu een andere richting in te slaan. Volgens recente berichten zal het bedrijf stoppen met het uitbrengen van singleplayer PS5-exclusives op PC. Ook nu weer wordt deze nieuwe richting bevestigd, dit keer door Jason Scheier, die hier op Bluesky melding van maakt.
Volgens Scheier heeft de Nederlandse PlayStation Studios CEO Hermen Hulst in een townhall meeting aan het personeel bevestigd dat verhalende singleplayer-games voortaan exclusief voor de PlayStation blijven. Dit betekent dat toekomstige titels zoals Marvel’s Wolverine waarschijnlijk niet meer op PC zullen verschijnen. Overigens betekent dit ook dat multiplayer games, zoals Helldivers II in de toekomst mogelijk wél naar PC en mogelijk zelfs Xbox blijven komen.
Waarom stopt Sony met PC-ports?
Er zijn meerdere redenen waarom Sony deze beslissing lijkt te nemen. Sony staat, net als Xbox, aan de vooravond van een nieuwe ronde consoles. Waar Xbox bij de huidige generatie consoles het flink te verduren gehad heeft, zou de project Helix voor Microsoft wel eens voor een kentering kunnen zorgen. Juist daarom is het interessant dat, sinds het aantreden van Asha Sharma, Microsoft zich toch meer druk lijkt te maken van het eigen Xbox merk.
Tot voor kort voerde ‘alles is een Xbox’ de boventoon en het Xbox ecosysteem bewoog zich vooral richting PC. Dat Sony voorzichtig ook voor hun eigen games richting PC bewoog had alles te maken met de door Microsoft gewenste integratie van Xbox en PC. Nu Microsoft zich toch weer meer naar een echte console aan het bewegen is, is dat voor Sony reden om hetzelfde doen.
Daarboven zouden recente PC-ports ook niet aan de verkoopverwachtingen hebben voldaan. Diverse releases verkochten beduidend minder dan gedacht. Daarnaast is exclusiviteit nog altijd een belangrijke factor voor de verkoop van consoles. Door games alleen op de PS5 (en straks de PS6) uit te brengen, wil Sony mogelijk meer hardware verkopen.
Een andere belangrijke factor is merkbescherming. Als PlayStation-games overal beschikbaar zijn, verliest de console een deel van zijn unieke aantrekkingskracht.
PC gamers in de kou
Voor PC-gamers is dit slecht nieuws. Nu zowel Microsoft met Xbox als Sony met de PlayStation zich terug lijken te trekken uit de PC markt, moeten gamers mogelijk (weer) een PS5 kopen om toekomstige grote titels te spelen. Voor PlayStation-gebruikers kan dit juist positief uitpakken, omdat exclusieve games vaak zorgen voor een sterkere console-ervaring.
Opvallend is dat deze verandering niet geldt voor multiplayergames. Titels met een online focus blijven waarschijnlijk wel op meerdere platforms verschijnen, omdat een grote spelersbasis daarbij essentieel is.
Waarom stopt PlayStation met PC-ports? Sony doet dit waarschijnlijk omdat PC-versies minder goed verkopen en om de PS5 aantrekkelijker te maken door exclusieve games.
Gaan alle PlayStation-games exclusief worden? Nee, vooral singleplayer-games blijven exclusief. Multiplayergames komen vaak nog wel naar PC.
Betekent het besluit van Sony dat oudere games niet meer naar PC komen? Bestaande plannen kunnen nog doorgaan, maar nieuwe singleplayer-titels zullen waarschijnlijk niet meer naar PC worden geport. Games die nu al op PC uitgekomen zijn zullen daar gewoon beschikbaar blijven.