Sony moet voor de rechter verschijnen wegens hoge PlayStation-prijzen

Stichting Massaschade & Consument was in februari begonnen met een collectieve rechtszaak tegen Sony en PlayStation. De stichting heeft Sony nu gedagvaard om voor de rechter te verschijnen wegens hoge PlayStation-prijzen.

Stichting Massaschade & Consument heeft vandaag in een persbericht laten weten dat het Sony dagvaardt voor kunstmatig hoge PlayStation-prijzen. De stichting was in februari al gestart met een grote actie om de console fabrikant op het matje te roepen vanwege het misbruiken van zijn monopolie op de digitale markt voor games. Het grote marktaandeel van PlayStation in combinatie met de PlayStation Store als enige digitale winkel op de console heeft volgens de stichting geleid tot een zogeheten Sony-tax waarbij gamers meer betalen voor digitale games vanwege een gebrek aan concurrentie.

Lucia Melcherts, voorzitter van de stichting, benadrukt ook dat veel mensen met de nieuwste generatie consoles het gevoel kregen dat ze richting de digital-only varianten geduwd werden. Uit economisch onderzoek is gebleken dat digitale games gemiddeld 47% meer kosten dan de fysieke tegenhangers terwijl distributiekosten lager zouden moeten zijn. Aangezien digitale consoles populairder zijn dan ooit tevoren, lijkt Sony hier te profiteren van een bijzonder lucratieve handel.

In het persbericht wordt ook nog vermeld dat de actie na de start in februari al na enkele dagen ruim 20.000 deelnemers had. Daarbij benoemt de stichting ook dat het duizenden mails heeft ontvangen van PlayStation-spelers die zich zorgen maken om de monopolypositie van Sony. Melcherts benadrukt ook nog dat ruim 80% van console-eigenaren in Nederland een PlayStation bezitten en dat 1,7 miljoen Nederlanders eigenlijk te veel betalen voor digitale games en in-game content.

Sony zal dus voor de rechter moeten verschijnen om zichzelf te verantwoorden en zal daarvoor de twee hoofdverwijten van Stichting Massaschade & Consument moeten afweren. Die hoofdverwijten gaan over het uitsluiten van concurrentie en het uitbuiten van consumenten en game-ontwikkelaars. Hierbij zou de dominante positie van PlayStation een grote rol spelen. Vooral het uitbuiten van consumenten lijkt een groot probleem te zijn, waarbij uit het economische onderzoek is gebleken dat de schade die Nederlandse consumenten hebben opgelopen sinds 2013 is gestegen naar 435 miljoen euro.

Wanneer de eerste zitting plaats gaat vinden is niet duidelijk, maar het zou zomaar tegen het einde van het jaar van start gaan. De stichting benadrukt dat bij de eerste zitting de bevoegdheid van de Nederlandse rechtbank besproken zal worden, net als de ontvankelijkheid van de stichting. Als de vorderingen worden toegewezen hoopt de stichting vooral dat Sony verplicht wordt om zijn console open te stellen voor andere marktaanbieders.