Nieuwe Xbox CEO wil Game Pass redden, maar krijgt keiharde kritiek van Sony-veteraan

Xbox heeft net een nieuwe leider aan het roer die grote plannen heeft met Game Pass. De dienst moet met wat hulp beter en aantrekkelijker worden. Alleen volgens voormalig Sony topman Shawn Layden komt die beslissing te laat. Als Game Pass gered moet worden, zijn er hele andere maatregelen nodig volgens hem.

Xbox Game Pass komt de laatste tijd regelmatig voorbij in het nieuws. De dienst heeft een paar prijsverhogingen gehad en kreeg de nodige kritiek. Nu wil Asha Sharma, de nieuwe CEO van Xbox, het roer omgooien voor de dienst, te beginnen met de prijs.

Volgens haar is de dienst te duur en dus moet daar wat aan gebeuren. Maar daar komt meteen kritiek op vanuit onverwachte hoek.

Voormalig Sony Interactive Entertainment-topman Shawn Layden ligt het probleem namelijk helemaal niet bij de prijs van Game Pass. In een reactie op LinkedIn meldt hij dat er ‘ongunstige diagnostische bevindingen en een sombere prognose’ zijn.

Volgens Layden zou er dan ook een grondige analyse van de problemen moeten komen, in plaats van een simpele prijsverlaging. Het abonnementsmodel zou zwak zijn en de komst van AAA-games op release zou allesbehalve handig zijn voor de verkoop. Sterker nog, het zou de verkoop van games onderuit halen in plaats van stimuleren.

Layden heeft al vaker aangegeven dat hij geen fan is van Game Pass achtige constructies die hij het ‘Netflix van games’ noemt. De opzet klinkt aantrekkelijk, maar in realiteit neemt het (volgens Layden) grote risico’s mee voor ontwikkelaars.

Binnen een abonnementsmodel kan een ontwikkelaar namelijk moeilijk de gedane investeringen in games terugverdienen. Verkopen via platforms als Steam zou de afhankelijkheid van vaste vergoedingen opheffen en studio’s meer geld opleveren.

Sharma reageert gevat op de melding van de voormalig Sony medewerker.  Met de melding ‘Ik zou graag eens praten’, antwoordt ze op Layden en geeft ze aan dat ze open staat voor feedback. Of de twee met elkaar in gesprek gaan en wat dat op gaat leveren voor Game Pass is nog niet duidelijk.

Sowieso is de richting waar de Xbox gamedienst op gaat nog niet bekend. De kans is groot dat de prijs weer gaat zakken, maar ook dat het aanbod gaat veranderen.