Nieuwe eigenaar Power Unlimited roept vragen op: dit weten we nu

De situatie rond Power Unlimited krijgt opnieuw een opvallende wending. Uit nieuw onderzoek blijkt dat het bedrijf achter PU.nl onderdeel zou zijn van een internationaal netwerk dat gamingwebsites opkoopt en ze vervolgens inzet voor AI-content en gokadvertenties.

Dat meldt een uitgebreid onderzoek van Aftermath. Deze website heeft de nieuwe eigenaar van meerdere bekende gamingwebsites onderzocht 

Volgens het onderzoek is het bedrijf Clickout Media betrokken bij de overname van verschillende sites, waaronder ook PU.nl en PlaySense. Een website als PlaySense wordt nu gerund door AI en daar zijn redactieleden in het leven geroepen die helemaal niet bestaan.

Eerder berichtten we al dat de stekker uit de oorspronkelijke redactie van Power Unlimited was getrokken en dat een nieuwe partij het platform had overgenomen. Ook zagen we later dat de oude redactie een nieuw platform lanceerde onder de naam ID. Nu lijkt duidelijker te worden wie er achter de oorspronkelijke overname zit.

Volgens bronnen die door Aftermath zijn gesproken, is Clickout Media een marketingbedrijf dat zich richt op web3, finance en technologie. De organisatie zou in de afgelopen jaren meerdere bekende gamingwebsites hebben gekocht. Naast Power Unlimited en PlaySense worden ook sites als The Escapist, Videogamer.com en GamesHub genoemd.

Het patroon bij die overnames lijkt telkens hetzelfde, waarbij een website wordt stilgelegd na een verkoop. Daarna volgt een nieuwe redactie van neppe mensen.

Op het eerste gezicht lijken de websites na zo’n overname gewoon door te gaan met gamingnieuws. Volgens het onderzoek zit daar alleen een hele andere andere strategie achter.

De sites zouden namelijk worden gebruikt om verkeer naar online goksites te leiden. Door de jaren heen hebben platformen als PU.nl en PlaySense een sterke reputatie opgebouwd bij Google. Die autoriteit maakt ze interessant voor bedrijven die snel hoog willen scoren in zoekresultaten.

In sommige gevallen wordt er een nieuwe categorie toegevoegd op de site, bijvoorbeeld rond online casino’s. Gamingartikelen blijven bestaan, maar functioneren vooral als een soort dekmantel voor content die goksites promoot.

Zoals gezegd bestaan de redacteuren op de websites helemaal niet.

Aftermath ontdekte dat meerdere auteursprofielen gebruikmaken van AI-gegenereerde foto’s en dat de achtergrondinformatie van sommige schrijvers niet te verifiëren is. In één specifiek voorbeeld bleek een redacteur die beweerde een master aan Oxford te hebben gevolgd, helemaal niet in de universiteitsarchieven voor te komen.

Ook zouden freelancers die voor sommige van deze websites werkten weinig contact hebben gehad met collega’s of redacteuren. Artikelen werden vaak direct gepubliceerd zonder redactionele controle.

PU.nl zelf lijkt momenteel nog in een soort tussenfase te zitten. Sinds de overname is het relatief stil rond de website, maar volgens het patroon dat bij andere overgenomen sites te zien is, zou daar in de toekomst verandering in kunnen komen.

Of Power Unlimited daadwerkelijk dezelfde koers zal varen als andere sites in het netwerk van Clickout Media, moet nog blijken.
Bedank ook Gameliner voor het mooie artikel.