“Game Pass is een vloek en een zegen voor games”

Xbox onderscheidt zich van andere consolemakers door veel games aan te bieden als onderdeel van een abonnement. Maar is Game Pass een positieve ontwikkeling, of brengt het games juist schade aan? Het is geen eenvoudige kwestie, zo meent Christopher Dring, bekend van gamesindustry.biz.

Voor de consument lijkt Game Pass voornamelijk voordelig. Voor een relatief bescheiden maandbedrag kun je allerlei games uittesten, zonder dat je aan alles wat je speelt een fors aankoopbedrag hoeft uit te geven. Maar ontwikkelaars uiten wel eens twijfels over de voordelen van Game Pass. Volgens Christopher Dring, een journalist die vooral bekend is van zijn werk voor Gamesindustry.biz, is Game Pass inderdaad een lastige kwestie.

Het is bijvoorbeeld duidelijk dat Game Pass de verkopen van games schaadt, zo geeft hij aan in een vraag- en antwoordsessie op het forum Install Base. Er wordt vaak gezegd dat games die op Game Pass staan zo’n 80 procent minder worden verkocht dan anders was verwacht. Het verschil is kleiner bij grotere titels, maar volgens Dring zijn toch ook titels als Indiana Jones and the Great Circle en Starfield door Game Pass stukken minder verkocht dan hits die niet op Game Pass stonden.

Dat hoeft een game niet te schaden: dat veel spelers de game kunnen proberen op Game Pass, kan de verkopen op andere platforms een boost geven. Maar Game Pass maakt het ook lastig voor kleinere titels. Indies op Xbox die niet via de abonnementsdienst te spelen zijn, hebben bijvoorbeeld weinig kans om opgemerkt te worden door spelers.

Lees ook

GTA 6 zal niet snel 'gratis' te spelen zijn

Wel veel ogen op Game Pass

Maar indies die wel op Game Pass staan, kunnen dan weer potentieel veel spelers bereiken die er anders nooit naar hadden omgekeken, meent Dring. Er zijn bijvoorbeeld veel mensen die alleen Call of Duty spelen en nu die franchise op Game Pass te vinden is, is de drempel om eens wat anders te proberen verlaagd.

Wat Dring alleen niet ziet gebeuren, is dat abonnementen de hele game-industrie overnemen. Veel van de meest populaire games zijn gratis en spelers stoppen daar soms honderden uren in. Dat de meerderheid van gamers ooit zal gamen via een abonnement, is volgens de journalist daarom een “fantasierijke” gedachte.

Lees ook

Ontwikkelkosten Call of Duty onthuld: de duurste game-franchise ooit