Dragon Age: The Veilguard heeft niet aan de verwachtingen van EA voldaan. Volgens de CEO van de uitgever komt dat door een gebrek aan live-service elementen in de game.
Na tien jaar wachten werden Dragon Age-fans vorig jaar eindelijk weer verwend met een nieuw deel in de reeks. Er stonden alleen niet zoveel fans te springen om Dragon Age: The Veilguard als uitgever EA had verwacht. De game is namelijk afgelopen kwartaal 1,5 miljoen keer verkocht, terwijl de verwachting was dat de titel het dubbele aantal over de toonbank zou gaan.
In een aandeelhoudersvergadering heeft CEO Andrew Wilson laten weten hoe dat volgens hem komt. De topman stelt dat games tegenwoordig moeten meegaan met ‘de veranderende verwachtingen van spelers’ die ‘shared-world features’ en een ‘dieper engagement’ verwachten en dat Dragon Age: The Veilguard niet aan die verwachtingen voldoet. In andere woorden: de game is geflopt vanwege een gebrek aan live-service elementen.
Dat is vrij opvallend, aangezien Dragon Age: The Veilguard initieel juist begon als een live-service game. Gedurende de ontwikkeling is besloten om het roer om te draaien en er een pure singleplayer game van te maken. Een beslissing die volgens co-directors Corinne Busche en John Epler werd gesteund door EA, maar waardoor er wel de nodige ontwikkeltijd aan het project werd toegevoegd.
De tegenvallende resultaten hebben de nodige impact gehad bij ontwikkelaar BioWare. Na het voltooien van de game is door EA besloten meerdere personeelsleden, waaronder leidende figuren bij de ontwikkeling van Dragon Age, tijdelijk te verhuizen naar andere studio’s. Volgens EA is er namelijk nog geen volledige studio nodig voor Mass Effect 5.
Nu blijkt alleen uit een publicatie van Bloomberg dat de verhuizingen niet tijdelijk zijn. De getroffen personeelsleden hebben gehoord dat de verhuizing naar andere studio’s en projecten permanent is en dat ze niet terugkeren bij BioWare. Het personeelsbestand van BioWare is daardoor, gecombineerd met ontslagen, in twee jaar gehalveerd van 200 man naar minder dan 100.