Dieven stelen voor 20.000 dollar aan LEGO terwijl truckers liggen te slapen langs snelweg

Langs de drukke snelweg Interstate 94 in de Amerikaanse staat Michigan is een opmerkelijke reeks diefstallen aan het licht gekomen. Criminelen hebben daar meerdere opleggers van vrachtwagens opengebroken terwijl de chauffeurs lagen te slapen in hun cabine. Daarbij werden onder andere LEGO-sets ter waarde van duizenden euro’s buitgemaakt.

Volgens het kantoor van de sheriff van Berrien County zijn er in de afgelopen 2 weken minstens 4 diefstallen gemeld bij het Michigan Welcome Center, vlak bij de plaats New Buffalo. De rustplaats ligt direct langs Interstate 94, een belangrijke verkeersader voor vrachtverkeer tussen steden als Chicago en Detroit.

De daders zouden het specifiek gemunt hebben op trailers van vrachtwagens die geparkeerd stonden terwijl de chauffeurs hun verplichte rust namen. Volgens onderzoekers knipten de dieven de verzegeling van de trailerdeur door, waarna ze eenvoudig toegang kregen tot de lading.

De buit is opvallend. In minstens één van de gevallen werd een partij LEGO-sets ter waarde van ongeveer 20.000 dollar gestolen. Daarnaast verdwenen ook kostbare goederen zoals runderhaas en andere winkelproducten uit de trailers.

Omdat de vrachtwagens vaak tientallen meters van elkaar staan en chauffeurs slapen tijdens hun rustpauze, hebben daders relatief veel tijd om de trailers te openen en goederen te laden zonder direct opgemerkt te worden.

De sheriff van Berrien County vermoedt dat meerdere personen bij de diefstallen betrokken zijn. Het openknippen van verzegelingen en het snel wegvoeren van lading wijst volgens onderzoekers op een georganiseerde aanpak.

Diefstal uit vrachtwagens is al langer een probleem in de logistieke sector. Rustplaatsen langs snelwegen vormen een aantrekkelijk doelwit, omdat vrachtwagens daar langere tijd onbeheerd staan. Vooral waardevolle goederen zoals elektronica, speelgoed en voedselproducten zijn populair bij criminelen.

Het incident past in een bredere trend waarbij vrachtladingen steeds vaker doelwit worden van georganiseerde bendes. Ook in Nederland en Europa verschijnen regelmatig berichten over vrachtwagendiefstallen bij parkeerplaatsen langs snelwegen.

Het is bovendien niet de eerste keer dat er LEGO wordt buitgemaakt. Zo schrijven we weleens vaker over diefstal.