Met LEGO SMART Play zet de
LEGO Group een ongekende
stap in de evolutie van spelen met LEGO. Zonder schermen, zonder apps tijdens
het spelen en volledig geïntegreerd in het bestaande LEGO System-in-Play,
belooft dit nieuwe platform een interactieve speelervaring die dichter bij
fantasierijk rollenspel ligt dan bij traditionele digitale toys. Maar wat is
LEGO SMART Play precies, hoe werkt het en waarom is dit zo’n grote doorbraak?
Wat is LEGO SMART Play?
LEGO SMART Play is een interactief speelplatform waarbij
LEGO bouwwerken reageren op wat kinderen ermee doen. Beweging, plaatsing en
interactie worden in realtime vertaald naar geluiden, licht en gedrag. Het
resultaat is een speelervaring die “terugspeelt”, zonder dat daar een scherm
aan te pas komt.
Centraal staat responsiviteit. LEGO creaties reageren direct
op acties van een kind, waardoor verhalen spontaan ontstaan en zich blijven
ontwikkelen. Volgens LEGO zelf is dit de grootste verandering binnen het LEGO
System-in-Play sinds de introductie van de minifiguur in 1978.
De bouwstenen van het systeem
LEGO SMART Play bestaat uit drie kerncomponenten die samen
één platform vormen:
LEGO SMART Brick
De LEGO SMART Brick is het kloppend hart van het systeem.
Qua formaat identiek aan een klassieke 2x4 LEGO steen, maar van binnen gevuld
met extreem geavanceerde technologie. In de steen zit een op maat gemaakte
mixed-signal ASIC-chip van slechts 4.1 mm groot, kleiner dan een LEGO nop.
Deze chip draait een speciaal ontwikkelde Play Engine die
beweging, oriëntatie en magnetische signalen in realtime interpreteert.
Hierdoor kan een bouwwerk reageren op hoe het wordt vastgepakt, bewogen of
uitgebreid.
LEGO SMART Tags
LEGO SMART Tags zijn noppenloze 2x2 tegels met een unieke
digitale ID. Wanneer ze in de buurt van een LEGO SMART Brick worden geplaatst,
worden ze via near-field magnetische communicatie herkend. Elke tag kan
specifieke reacties activeren, zoals geluiden, lichteffecten of gedragingen.
LEGO SMART Minifiguren
Op het eerste gezicht zien LEGO SMART Minifigures er exact
hetzelfde uit als normale minifiguren. Intern bevatten ze alleen een chip met
een unieke digitale ID. Hierdoor weet het systeem welk personage wordt gebruikt
en kan het spel daar dynamisch op inspelen.
Alle onderdelen zijn volledig compatibel met bestaande LEGO
sets, wat betekent dat oud en nieuw probleemloos gecombineerd kunnen worden.
Hoe LEGO zonder schermen toch “slim” wordt
Wat LEGO SMART Play bijzonder maakt, is dat alle
intelligentie in de stenen zelf zit. De LEGO SMART Brick bevat onder andere:
- Een
accelerometer voor beweging, kanteling en gebaren
- Licht-
en geluidssensoren
- Een
LED-array voor visuele feedback
- Een
miniatuurluidspreker met realtime audio via modulaire synthesizers
- Een
magnetisch positioneringssysteem op basis van precisie koperen spoelen
Er worden geen vooraf opgenomen geluidsfragmenten
afgespeeld. Alle audio wordt live gegenereerd op basis van wat er gebeurt
tijdens het spelen. Dit maakt elke speelsessie uniek.
LEGO-stenen die met elkaar praten
Onder de motorkap maakt LEGO SMART Play gebruik van
BrickNet, een beveiligde draadloze laag gebaseerd op Bluetooth. Hiermee kunnen
meerdere LEGO SMART Bricks met elkaar communiceren, zonder centrale hub of
externe controller.
Dankzij het Neighbour Position Measurement-systeem weten
stenen niet alleen dát er andere SMART Bricks in de buurt zijn, maar ook waar
ze zich bevinden en hoe ze georiënteerd zijn. Hierdoor ontstaat ruimtelijk
bewust spel, waarbij meerdere bouwwerken samen één interactieve wereld vormen.
Privacy en veiligheid zijn hierbij erg belangrijk. BrickNet
maakt gebruik van verbeterde encryptie en voldoet aan de hoge
veiligheidsstandaarden van LEGO.
Gebouwd voor jarenlang speelplezier
LEGO SMART Play is ontworpen met duurzaamheid in gedachten.
De batterij is afgestemd op realistische speelpatronen en blijft functioneren,
zelfs na jaren van inactiviteit. Opladen gebeurt draadloos en meerdere SMART
Bricks kunnen tegelijk worden opgeladen op één gedeeld oplaadplatform.
Onderhoud en updates verlopen via de LEGO SMART Assist-app,
die alleen nodig is buiten het spel om, bijvoorbeeld voor firmware-updates en
diagnostiek.
Meer dan 20 technologische wereldprimeurs
Het platform is ontwikkeld door het Creative Play Lab van de
LEGO Group, in samenwerking met Cambridge Consultants en geproduceerd door
JABIL. Meer dan 20 gepatenteerde wereldprimeurs maken het mogelijk om een
volledige “speelcomputer” te verpakken in een LEGO steen.
Zonder installatie zijn LEGO SMART Bricks direct bewust van
elkaar in 3D-ruimte. Ze passen zich aan tijdens het spelen en vormen samen een zelf
organiserend netwerk. Het is een stukje hyperintegratie die zelden wordt gezien in
speelgoed.
LEGO
SMART Play en Star Wars
De lancering van LEGO SMART Play begint met LEGO Star Wars
sets. Dat is een bewuste keuze, want dit universum leent zich goed voor een verhalend
en interactief spel. Voor het eerst “speelt” het sterrenstelsel actief terug
naar de bouwer.
De eerste release bestaat uit drie All-in-One sets, waarin
alles zit voor een volledige LEGO SMART Play-ervaring: een LEGO SMART Brick met
oplader en minimaal 1 LEGO SMART Minifigure en LEGO SMART Tag.
Wanneer ligt LEGO SMART Play in de winkels?
LEGO SMART Play verschijnt op 1 maart. Pre-orders voor de
LEGO Star Wars All-in-One sets starten op 9 januari. De sets zijn verkrijgbaar
via LEGO.com, LEGO Stores en geselecteerde retailers. We houden jullie uiteraard op de hoogte hiervan.
LEGO Smart: Geen gimmick
LEGO SMART Play is geen gimmick, maar een fundamentele
herdefiniëring van wat LEGO kan zijn. Het combineert het open, creatieve
karakter van klassiek LEGO met moderne technologie, zonder de fantasie te
beperken door schermen of vaste verhaallijnen. Voor LEGO voelt dit als een
logisch maar ambitieus nieuw hoofdstuk – en mogelijk het begin van een compleet
nieuw tijdperk van spelen.