Sinds een paar maanden is Fortnite weer terug op iOS. Dat zorgt alleen niet voor extra geld voor Epic, want de hele onderneming kost het bedrijf miljarden.
Fortnite-spelers hebben er lang op moeten wachten, maar sinds augustus is de populaire battle royale game weer te spelen op iPhone en iPad. Dat gaat alleen niet via de App Store van Apple, maar via een nieuwe storefront, namelijk de Epic Games Store op iOS. Daar is deze week ook een grote update voor gelanceerd.
Met de eigen app store heeft Epic iets bereikt waar het al lang mee bezig is, namelijk Fortnite aanbieden op iPhone, zonder dat het 30 procent van de inkomsten hoeft af te staan aan Apple. Dat is alleen niet zonder slag of stoot gegaan en is momenteel alleen gelukt in de EU. In de Verenigde Staten is Fortnite nog steeds niet speelbaar op iPhone.
De battle royale shooter aanbieden op het mobiele platform is voor Epic dan ook geen winstgevende praktijk. Volgens CEO Tim Sweeney kost het zelfs miljarden. Niet alleen in de juridische kosten die er al in zijn gestoken, maar ook in de lopende zaken tegen Apple. Dat laat de topman weten in een interview met IGN.
Sweeney heeft het ervoor over om de strijd te blijven voeren tegen Apple, maar de vraag is wel hoe lang het nog door kan gaan.
Ik denk dat we na nog een paar decennia in ernstige financiële problemen kunnen komen. Maar we zijn vastbesloten om dit uit te vechten. Ik verwacht dat grote delen van deze strijd zullen voortduren gedurende de rest van dit decennium en we zetten ons volledig in om dit te doorstaan en te investeren om er doorheen te breken. We zien dit als een investering in de toekomst van Epic.- Tim Sweeney
Naast de juridische zaken, geeft Epic ook veel geld uit aan andere ontwikkelaars in hun strijd tegen Apple. Om aan het ‘free games program’ mee te mogen doen, moeten ontwikkelaars namelijk een Core Technology Fee (CTF) betalen aan de Amerikaanse techgigant. Die kosten maakt het voor de kleine studio’s ‘financieel onhaalbaar’ om hun games uit te brengen op de Epic Game Store, zo claimt Sweeney.
Epic heeft daarom besloten om die kosten voor de ontwikkelaars zelf te betalen. Het bedrijf kan alleen niet op de lange termijn de CTF voor iedereen blijven betalen. Epic blijft het alleen doen, zolang het onderzoek van de Europese Commissie ernaar loopt, omdat het niet in lijn is met de Digital Markets Act. De EU heeft Apple al meer waarschuwingen gegeven dat de techgigant geen speciale regels moet invoeren die in strijd zijn met de wet.