Wist je dat LEGO deze sets op een aparte manier wilde verkopen?

Tegenwoordig zie je eigenlijk niet meer, maar in de jaren 2000 was Bionicle een geliefd LEGO-thema. De winkelschappen lagen er vol mee, maar dat had heel anders kunnen zijn. Want ooit overwoog LEGO om Bionicle op een heel andere manier te verkopen.

Niet alle LEGO-fans vinden Bionicle ‘echte’ LEGO. Voor sommigen zijn er teveel elementen in het thema die nogal afwijken van wat je bij andere LEGO tegenkomt. Ook als je ze wel LEGO vindt, kun je niet ontkennen dat ze anders zijn dan de meeste andere LEGO-sets en dat zie je meteen al aan de doos.

Of liever gezegd, je ziet het aan de pot, want ze zaten juist niet in een doos. De exacte vorm van de pot waar ze wel in zitten is door de jaren heen flink veranderd, maar met name in het begin waren ze rond en hadden ze wel iets van een futuristisch frisdrankblikje.

Die vorm is geen toeval, want LEGO had ooit plannen om Bionicle-sets te verkopen in automaten die ongeveer in elkaar zaten als frisdrankautomaten. Daarvoor waren de kartonnen dozen niet echt geschikt, dus werden er plastic potten ontworpen.

Het idee van de verkoopautomaat is alleen al gestrond voordat er ooit daadwerkelijk sprake was van Bionicle. De automaat werd ontworpen en zelfs als test gebouwd voor een Bionicle-voorloper, LEGO Technic Slizer. Een ontwerp voor de automaat kun je vinden op het blog van Christian Faber, één van de mensen die Bionicle oorspronkelijk pitchten bij LEGO.

Uiteindelijk werd het idee van de automaat geschrapt, maar de plastic potten zijn blijven hangen: maar heel weinig Bionicles werden uiteindelijk in dozen verkocht. Wel kregen ze op een gegeven moment vormen waar een automaat die gebaseerd is op een frisdrankautomaat waarschijnlijk niet zo goed mee om zou kunnen gaan.

Hoewel Bionicle uiteindelijk gewoon in de winkelschappen terechtkwam, is de LEGO-automaat er uiteindelijk toch nog gekomen. Je ziet hem niet bijzonder vaak, maar op sommige plekken, bijvoorbeeld vliegvelden, zijn er automaten die LEGO verkopen.

Die zijn wat geavanceerder dan wat voorgesteld werd ten tijde van Bionicle. Ze delen dan ook sets uit die gewoon in de traditionele kartonnen doos zijn verpakt.