Welke E3-geruchten zijn uitgekomen en welke blijven we mee zitten?

Net voordat de belangrijkste gameshow van het jaar, de E3, aanbreekt, ontstaan er weer talloze geruchten. Zou die ene game mogelijk worden getoond bij één van de conferenties? Of zal er misschien een nieuwe console uit de doeken worden gedaan? Deze vragen kunnen tot een hoop interessante discussies leiden. Alle hints worden bij elkaar gezocht en zo probeert men conclusies te trekken. Ook dit jaar is het weer raak. Maar welke noemenswaardige fluisteringen in de wind blijven in nevelen gehuld en welke zijn keihard werkelijkheid geworden?

Waar blijven de Xbox 720 en PlayStation 4?
Waar dit jaar ongetwijfeld de meeste discussies over zijn gevoerd, moet wel het gerucht zijn dat we op deze E3 de aankondiging van een nieuwe Xbox en de PlayStation 4 konden verwachten. Verschillende analisten en hooggewaardeerde bronnen wisten te bevestigen dat zowel Sony als Microsoft een nieuwe generatie console zou gaan presenteren. En sommigen ook weer niet. Wat werd het nou? Nou, na het zien van beide persconferenties, is hier helaas geen sprake van geweest. Dit betekent overigens meteen dat dit jaar de weg voor Nintendo's Wii U helemaal is vrijgemaakt. Zouden zowel Microsoft als Sony compleet geen angst voelen voor Nintendo's nieuwe kindje?

Op de Wii U na, hebben we dus geen nieuwe console mogen aanschouwen. Maar laten we voor het sfeertje even terug in de tijd reizen en in de veronderstelling blijven dat de Xbox 720 en PlayStation 4 op de E3 nog aangekondigd kunnen worden. Verschillende geruchten meldden namelijk dat Microsoft's nieuwe console waarschijnlijk ondersteund gaat worden door een processor van maar liefst zestien kernen van het merk IBM. Dat zijn absoluut geen kleine specificaties. Daarnaast zou het apparaat een Radeon HD 7000-serie grafische kaart gaan gebruiken. Gezien het feit dat Microsoft weigert ook maar iets los te laten omtrent haar nieuwe spelcomputer, moeten we het vooralsnog houden tot pittige discussies.

Twee gloednieuwe diensten van Microsoft
Toch wist Microsoft, na eerder uitgelekte berichten, tijdens de persconferentie vriend en vijand te verrassen met de Xbox SmartGlass, een nieuwe dienst die het mogelijk maakt om videobeelden en games te streamen tussen tablets, smartphones en de Xbox 360. Het is een service die vooral voor film- en gameproducenten interessant gaat worden, want Xbox SmartGlass gebruikers kunnen meer interactie met hun producten verwachten. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om in Madden NFL 2013 een tactiek uit te tekenen op een tablet of smartphone, waarna je diezelfde tactiek meteen in de game kunt gebruiken. Klinkt als een zeer interessant concept.

Ook muziekliefhebbers hebben weer wat om naar uit te kijken, met de nieuwe service genaamd 'Xbox Music', vergelijkbaar met de cloud-muziekdienst Spotify. Over de naam van Microsoft's nieuwe muziek applicatie is trouwens ongetwijfeld erg lang nagedacht. Xbox Music is een betaalde dienst waarop je muziek kunt aanschaffen en delen via je Xbox 360, PC, Tablets en telefoons. Bij lancering zijn er volgens Microsoft al dertig miljoen nummers beschikbaar, dus de kans is groot dat je hierop wel zult vinden wat je zoekt.

Nog steeds onduidelijkheden omtrent de Wii U
Laten we nog even terugkomen op de Wii U. Hoe zit het nou met Nintendo's nieuwste console? Waren daar niet wat likkebaardend mooie toevoegingen voor uitgelekt? Nou, de website Wii U Daily had weliswaar eerder gemeld dat het apparaat ondersteund zou gaan worden door achievements, social networking, avatars en cloud storage. Nintendo had het echter te druk met het aankondigen van nieuwe 3DS-titels, zoals Paper Mario Sticker Star en Luigi's Mansion: Dark Moon. Oké, de Mii's met het gezamenlijke netwerken is door Nintendo bevestigd, evenals de toevoeging van Youtube voor de Wii U, maar op de vraag of we inmiddels al meer weten over die andere mogelijke toevoegingen aan de Wii U, moeten we helaas met 'neen' antwoorden.

Wél werd er net vóór de Nintendo persconferentie een prachtige trailer van een mogelijke HD-remake van Zelda: Majora's Mask vrijgegeven. Deze nieuwe uitgave van de bekende klassieker zou dan verschijnen voor de Wii U. Werd die trailer door echte fans in elkaar gezet, of is het wellicht toch een hint dat we daadwerkelijk een nostalgische trip naar die 'goeie ouwe tijd' met hoofdrolspeler Link kunnen verwachten?

Geen streamservice naar nostalgie
Hier blijft het niet bij. Sony zou misschien een deal gaan sluiten met het cloud gaming bedrijf Gaikai om PSOne en PlayStation 2 titels te gaan streamen vanaf de PlayStation 3. Een ambitieus project, maar hierover hebben we helaas helemaal niets gezien. Sterker nog: vandaag had David Perry, CEO bij Gaikai, ontkend dat zijn bedrijf en Sony überhaupt een deal zouden willen maken. Maar een ontkenning wil nog wel eens leiden tot een bevestiging. De tijd zal het dus leren.

Hoe zit het met de nieuwe games?
Maar goed, de E3 draait natuurlijk ook om de nieuwste games. En op dat gebied is er weer een hele hoop beweging gekomen. Eerder ontstonden er geruchten dat ontwikkelaar Quantum Dream, beter bekend als de studio achter de door ons geprezen titel Heavy Rain, met een nieuwe game zou komen. Dit nieuwe project zou volgens diezelfde geruchten 'Beyond' gaan heten. Wat is het dan ook leuk om achteraf te kunnen concluderen dat deze fluisteringen in de wind daadwerkelijk echt bleken te zijn. Ja, Quantic Dream's nieuwe game heet Beyond: Two Souls voor de PlayStation 3.

In Beyond: Two Souls zien we een meisje genaamd Jody Holmes die speciale gaven heeft. Haar leven speelt zich ten dele af in het hiernamaals. Het pad dat ze bewandelt komt echter niet zonder de nodige gevaren. Net zoals in Heavy Rain, speelt het verhaal een centrale rol. Oh ja, de beeldschone Ellen Page speelt de hoofdrol. Een titel om in de gaten te houden, dus.

Prince of Persia liefhebbers werden echter wél teleurgesteld. Ubisoft zou volgens sommige bronnen een nieuwe titel in de Prince of Persia franchise aankondigen tijdens de E3 persconferentie. Maar het mocht niet baten, want die mogelijke nieuwe klim- en klautergame met de bekende prins uit het Midden Oosten werd nooit getoond. De laatst verschenen titel uit de reeks was Prince of Persia: The Forgotten Sands, die in 2010 de winkels had bereikt. De tijd is nu dus rijp voor een nieuw deel. Ubisoft is echter drukker dan druk met andere IP's, zoals Far Cry, Assassin's Creed, de nieuwe Watch Dogs en zelfs Splinter Cell, die na eerder ontstane geruchten werd bevestigd op de E3. De nieuwe titel gaat onder de naam Tom Clancy's Splinter Cell: Blacklist. Het kan dus nog even duren voordat de ontwikkelaar met een nieuwe Prince of Persia game op de proppen komt. Geduld is echter een schone zaak.

Als afsluiter van de geruchtenronde, zou een Franse webwinkel de opkomende shooter Medal of Honor: Warfighter voor de PlayStation Vita aan gaan bieden. Om te reserveren natuurlijk, want de game zou pas op 25 oktober in de winkelrekken belanden voor de Xbox 360, PlayStation 3 en PC. Kan de Vita zich straks in dit rijtje voegen? Qua hardware moet Sony's handheld Medal of Honor: Warfighter ongetwijfeld aankunnen, dus het zou best eens waar kunnen zijn. Maar totdat Sony deze geruchten zelf waar maakt, moet de zoutpot weer uit de kast worden getrokken.

Fijn in het duister tasten
Sommige geruchten zijn de afgelopen E3 dus inderdaad bevestigd. Maar op bepaalde fronten kunnen we nog rustig discussiëren over het wel of niet uitkomen van bepaalde nieuwe games of hardware. Want hoe zit het bijvoorbeeld met Kingdom Hearts III, Beyond Good & Evil 2, Mirror's Edge 2 en Final Fantasy Versus XIII? Het zijn namelijk IP's met een grote, trouwe community. Het zou gek zijn mochten deze titels nooit het levenslicht zien, toch? Maar hoe het ook wendt of keert, misschien is het kunnen schitteren door afwezigheid wel één van de meest belangrijke redenen waarom Microsoft en Sony nog geen nieuwe console uit de doeken hebben gedaan. Flink discussievoer leidt namelijk tot een steeds groter wordende hype en uiteindelijk zelfs brandend verlangen.