Hint de nieuwe Zelda al naar de volgende game?

Er is net een nieuwe Zelda-game verschenen en veel spelers zijn daar waarschijnlijk nog niet klaar mee. Maar toch moeten we het even hebben over de volgende Zelda-game. Er is namelijk een detail in Echoes of Wisdom dat wel erg opviel.

Als je groot Zelda-fan bent, zal het je vast niet zijn ontgaan dat Echoes of Wisdom vol zit met allerlei referenties naar andere games. Een groot deel van de kaart is overgenomen van A Link to the Past en er zijn ook veel elementen geleend uit bijvoorbeeld Ocarina of Time. Dat is allemaal niet zo heel gek voor de Zelda-franchise.

Er zijn altijd al terugkerende elementen en twee games hoeven niet nauw met elkaar verbonden te zijn om wat dingen te delen. Een boss als Gohma komt bijvoorbeeld geregeld terug met dezelfde naam. De boss zelf is niet altijd hetzelfde, maar is meestal een spin of schorpioen-achtig wezen met een oog als zwakke plek.

Terugkerende bosses komen alleen meestal oorspronkelijk uit een game waar je niet echt omheen kunt, zoals de eerste Zelda, A Link to the Past, of Ocarina of Time. In Echoes of Wisdom is er een boss waarvan de verschijning bepaald niet vanzelfsprekend is. In twee sidequests kun je namelijk Smog tegen het lijf lopen.

Voor wie die naam niet herkent: hij is een soort wolkachtig monster dat zich kan opsplitsen in kleinere versies van zichzelf die langs de muren bewegen. Je moet ze weer bij elkaar forceren om Smog tevoorschijn te laten komen en pijn te kunnen doen.

Veel Echoes of Wisdom-spelers zullen deze boss niet herkennen, maar hij heeft eerder in een Zelda-game gezeten. In Oracle of Ages, om precies te zijn. Dat is alleen niet echt één van die beroemde games waar wel vaker wat inspiratie uit gehaald wordt. We zouden zelfs durven zeggen dat deze referentie van best wel diep moet komen.

Je zou haast denken dat er ergens in de aanloop naar Echoes of Wisdom, of tegelijk met de ontwikkeling van die game, extra goed is gekeken naar Oracle of Ages (en wellicht de tegenhanger Oracle of Seasons). Veel Zelda-games krijgen de laatste jaren remasters en remakes en dat kan een reden zijn om een oudere game eens goed te bestuderen.

Uiteraard is dat geen reden om te zeggen dat Smogs verschijning in Echoes of Wisdom remakes van de Oracle-games bevestigt. Naast dat het voor Zelda gebruikelijk is om bosses te recyclen, is er ook een stadium geweest in de ontwikkeling van Echoes of Wisdom dat Smog kan verklaren.

De game was eerst namelijk een soort dungeon maker, vergelijkbaar met Super Mario Maker. Als dat idee door was gezet, hadden er waarschijnlijk allerlei bekende bosses uit de Zelda-franchise in de game gezeten, nog meer dan nu al het geval is. Wellicht is Smog in dat stadium van ontwikkeling van stal gehaald.

Aan de andere kant neemt dat niet weg dat Smog niet zo heel bekend is. Bovendien zijn de Oracle-games oud genoeg dat remakes al vaak werden gezien als een logische stap na de Link’s Awakening-remake.

Ook niet onbelangrijk is dat Zelda-games soms naar hun opovolger verwijzen. In Ocarina of Time 3D en Twilight Princess HD zijn afbeeldingen van Skyward Sword en Breath of the Wild verstopt. Majora’s Mask hing aan de muur in A Link Between Worlds voordat de 3D-versie van Majora’s Mask ooit was aangekondigd.

Niets is zeker, helemaal niet zolang de eerstvolgende Zelda niet wordt onthuld. Maar er is toch een gevoel dat iemand heel specifiek naar de Oracle-games heeft gekeken. Wij zijn in ieder geval niet verbaasd als remakes van deze games in de komende jaren worden aangekondigd, mogelijk zelfs als het eerstvolgende 2D-project.