Halo Channel - Alles wat je moet weten

Jullie hebben het vast gemerkt: Halo is bezig met een ijzersterke doorstart! Terwijl de nieuwtjes over Halo 5: Guardians beginnen binnen te sijpelen is de vervanger van Halo Waypoint, Halo Channel, eindelijk af. Deze is sinds vandaag beschikbaar en valt dus samen met de release van Halo The Master Chief Collection. Is het wat en wat is eigenlijk het bijbehorende Halo Nightfall?

Om je helemaal onder te kunnen dompelen in het Halo universum zodra je je Xbox One aanzet, is het ambitieuze Halo Channel bedacht. De vandaag verschenen Master Chief Collection wordt alom (terecht!) geprezen en zal naast trouwe fans ook een nieuwe schare volgelingen aan zich weten te binden.

Je krijgt bij deze collectie namelijk niet alleen vier topgames voor de prijs van 1, maar ook toegang tot de Halo 5: Guardians multiplayer bèta. Daarnaast kun je via Xbox Live gratis de live-action serie Halo: Nightfall bekijken.

Kort gezegd betreft het een app voor Windows 8.1 en Xbox One. Start 'm op en je kunt meteen het meest recente Halo nieuws lezen, live events volgen en via de geïntegreerde Twitch streaming dienst allerlei broadcasts volgen van je favoriete spelers en/of vrienden. Daarnaast kun je in-game statistieken bijhouden, challenges voltooien en natuurlijk ook gewoon je Halo games opstarten.

Dan Ayoub, uitvoerend producent bij 343 Industries, omschrijft het als volgt:

343 Industries wil zowel trouwe fans bekoren en nieuwe fans aan zich scharen door middel van de serie Halo Nightfall. Dit lijkt een slimme zet te zijn, hier komen we verderop nog op terug.

Op de volgende pagina gaan we nog iets dieper in op de mogelijkheden van Halo Channel en Halo Nightfall.

Met Ridley Scott als uitvoerend producent en het toch wel forse budget van tien miljoen dollar voor vijf afleveringen wordt deze serie waarschijnlijk een aangename extra voor de vrienden van Halo. Het moet haast wel beter zijn dan de vorige live-action serie, het niet zo overweldigende Halo 4: Forward Unto Dawn. Scott zei over Nightfall tijdens de Comic Con in San Diego het volgende:

Aangezien de gebeurtenissen in Nightfall zich afspelen tussen Halo 4 en Halo 5: Guardians, zullen veel fans deze toevoeging aan het Halo verhaal niet willen missen. Halo 4: Forward Unto Dawn is overigens ook gewoon beschikbaar via Halo Channel, en je kunt door deze series te kijken in de toekomst ook extra in-game content unlocken!

De vraag is alleen nog in hoeverre de casual kijker bereikt zal worden als de serie alleen verschijnt op Xbox One. 343 Industries zal wel aan de bak moeten om met de serie ook als losstaand verhaal succes te boeken bij niet-Halo kenners. Ridley Scott is uiteraard een grote naam in de filmwereld en dit zal zeker helpen, maar wellicht zal het nodig zijn om de serie ook via andere kanalen beschikbaar te stellen.

Met Halo Nightfall als potentiële grote publiekstrekker en een naadloze verbinding tussen de Halo games en een groeiende Halo encyclopedie, trivia vragen, challenges, de opties om je eigen videos te maken en te delen met vrienden, toernooien, de bovengenoemde live-action series, bloopers en behind-the-scenes filmpjes, nieuws en updates. Het is bijna te veel om op te noemen.

Het lijkt daarnaast ook een wisselwerking te gaan worden tussen de developer 343 Industries en de community, waarbij bijvoorbeeld ook polls worden ingezet om erachter te komen wat de spelers eigenlijk willen.

Door de band tussen developer en fan te versterken én de ambitie om de casual fan bij Halo te betrekken, kan Halo zichzelf als uniek multimediaal entertainment fenomeen positioneren, en we verwachten dat dit ook gaat gebeuren.

De kwaliteit en verspreiding van Halo Nightfall en natuurlijk het wel of niet slagen van Halo 5: Guardians volgend jaar zal moeten bepalen of Halo Channel daadwerkelijk een doorslaand succes zal worden, maar het moge duidelijk zijn dat Halo als geheel op de goede weg zit.