De Electronic Arts persconferentie: wat vonden we ervan?

Na een ietwat tegenvallende persconferentie van Microsoft was alle hoop gevestigd op een verpletterende line-up van uitgever Electronic Arts. Heeft het bedrijf nieuwe ip's en/of sequels het leven ingeroepen?

De presentatie ging voortvarend van start met SimCity. Er werden nieuwe beelden van de constructiegame getoond die op een groot applaus van het journaille kon rekenen. Hier lieten EA en Maxis het echter niet bij. Want net zoals ze het met De Sims deden, komen ze nu ook met een sociale versie van SimCity. Deze gaat door het leven als SimCity Social en verschijnt over een paar weken exclusief voor Facebook. De bedoeling is dat je met maximaal zeven vrienden op wat voor manier dan ook een stad gaat ontwerpen. Dit wil Maxis aantrekkelijk maken door allerlei uitdagingen, ontgrendelbare onderdelen en verrassende gebeurtenissen aan het spel te koppelen.

Minder horror met Dead Space 3
Een leuke opwarmer voor het grote werk. Want hoe je het nu wendt of keert: de echte liefhebber wacht natuurlijk op SimCity, de reboot van de jarenoude franchise. Het wachten zal nog even duren, daar de game pas in februari 2013 uitkomt. Enfin, van SimCity ging EA over naar een totaal ander genre: horror. De coöperatieve modus van Dead Space 3 werd uitgelicht, al leek dat nog niet al te goed uit de verf te komen. Van het beklemmende horrorsfeertje was weinig over en de grote, open omgevingen zijn wij eerlijk gezegd liever kwijt dan rijk. De groteske monsters – die hoofdpersoon Isaac op een gegeven moment opslurken – maakten gelukkig heel veel goed.

Dead Space 3 verschijnt net als SimCity in februari 2013 in de winkelrekken voor de PC, Xbox 360 en PlayStation 3. Een game die voor diezelfde platformen uitkomt, maar waarmee we al eerder mee aan de slag kunnen, is Medal of Honor: Warfighter. EA toonde een level uit de singleplayer dat verdacht veel leek op Normandië tijdens D-Day. Dezelfde sfeer en dezelfde dreiging. Sprankelend werd het allemaal echter niet. Het lijkt een echte sequel te worden die de basis van het origineel probeert te verbeteren. Het visuele aspect was wel ruim verbeterd, dankzij het gebruik van Battlefield’s Frostbite-engine. Op 23 oktober van dit jaar wordt duidelijk of Warfighter een goede opvolger wordt.

Oude game, nieuwe content
Hierna betrad ontwikkelaar BioWare het podium om een grote update voor Star Wars: The Old Republic uit te lichten. Zo is er een nieuwe wereld genaamd Makeb en kun je rondreizen met een nieuwe companion, een HK-47 droid. Er zal een nieuw ras opduiken, de Cathar, en een nieuwe map voor de PvP modus. Veteranen kunnen ook aan de slag met een nieuwe versie van de hardcore moeilijkheidsgraad.Vanaf juli is het tevens mogelijk om het spel gratis te spelen tot je personage level 15 bereikt. Helaas bleef het bij ‘slechts’ een update en werden er geen baanbrekende features voor de MMO aangekondigd.

Sociaal met FIFA en Madden
Dan de sport. FIFA 13 en Madden NFL 13 gaan het dit jaar gooien op het sociale aspect. Zo is er EA Sports Football Club, een nieuw sociaal netwerk voor de FIFA-franchise. EA Sports Football Club zal 24 uur per dag beschikbaar zijn. De service zal 24 uur per dag beschikbaar zijn op internet, iPhone, iPod Touch en iPad. Alhier is het mogelijk om een profiel bij te houden. Aan het tonen van gameplay-beelden heeft EA ook gedacht en zo liet zij een trailer zien waarbij vooral fysieke duels werden uitgelicht. Eenzelfde soort verbeteringen zijn te vinden in Madden NFL 13; ook hier zijn de psychics weer een niveau hoger dan vorig jaar.

Racen voor de politie
EA is van alle markten thuis, ook op racegebied. Zij en Criterion werken op het moment aan een reboot van Need for Speed: Most Wanted, welke op 30 oktober uit moet komen voor PC, Xbox 360 en PlayStation 3. De racegame krijgt een open wereld waarin dus vrij geracet kan worden. Ook wordt de Wanted-lijst onthuld. Door een goede tijd neer te zetten stijg je op de lijst en stijg je dus boven je vrienden uit, waardoor jeMost Wanted kan worden. De gameplay-trailer neigde erg naar Burnout, wat bij ons erg in de smaak viel.

Afgesloten werd er met Crysis 3, toch wel het paradepaardje van Electronic Arts. Zoals bekend keert de first-person shooter weer terug naar New York en dat liet de trailer dan ook zien. Duidelijk is dat Crytek de nadruk probeert te leggen op het filmgedreven karakter van Crysis 3. In tegenstelling tot vorige delen maakt de game nu meer gebruik van kleine tussenfilmpjes. Zonder twijfel de grootste smaakmaker van de show.

Indrukwekkend, maar niets nieuws
Net zoals bij de Microsoft-persconferentie viel het ons zwaar dat nieuwe ip's en andere game-aankondigingen achterwege zijn gelaten. Wordt dit de trend van deze E3 dat alle games vóóraf al zijn aangekondigd? Desalniettemin beschikt EA over een indrukwekkende line-up en kan het met opgeheven hoofd naar de toekomst kijken.