Column: Xbox gaat PlayStations gaten vullen

zaterdag, 25 januari 2025 om 10:00

indiana jones and the great circlef1705652357

PlayStation lijkt helemaal de weg kwijt. Tenminste, de afgelopen jaren onder het leiderschap van Jim Ryan. Met de Engelsman aan het roer zette Sony flink in op live-service games. Twaalf zouden er komen die tussen 2022 en het einde van Sony’s fiscale jaar van 2025, maar heel succes is het plan niet.

Van de twaalf live-service games zijn inmiddels acht geannuleerd, terwijl slechts twee zijn uitkomen. Eén daarvan was Concord, waar na twee weken een streep door ging. Negen geannuleerde games, Helldivers 2 verscheen en dan zijn Fairgames, Marathon en Horizon Online nog in ontwikkeling.

Nee, de koers die Ryan met PlayStation wilde varen pakt niet goed uit. Sterker nog, misschien zag de Brit de bui wel hangen en is dat stiekem de reden dat hij met pensioen ging in 2024 (al was de topman ook geen fan van al dat reizen voor z’n werk). En al die live-service games doen toch ook één ding afvragen: wat als?

PlayStation in zwaar weer

Wat als Sony gewoon door was gevaren op de koers van de PlayStation 4? Inzetten op grote blockbuster games met een focus op singleplayer en verhaal. Het zijn dure projecten en de winstmarge bleek steeds minder te worden, maar het was wel wat de PlayStation 4 een blikvanger maakte.

Het is de reden dat er nu zo ongeveer ieder kwartaal gesmacht wordt naar een PlayStation Showcase. Zo’n showcase als tijdens E3 2016. Zo’n showcase die er niet gaat komen, want het is wel duidelijk dat die games er simpelweg niet zijn. De studio’s die aan dat soort spellen konden werken, waren druk bezig met live-service games waar nu een streep door staat.

Inmiddels staat de Nederlandse Hermen Hulst aan het roer. Een makkelijke klus zal het niet worden om PlayStations exclusieve games output weer op de rit te krijgen. Voor de resterende tijd die de PlayStation 5 heeft (tot de PS6 verschijnt) is het misschien te laat om nieuwe games groen licht te geven en ook nog uit te brengen, maar gelukkig springt de grootste concurrent in dat gat.

PlayStation 5 is een Xbox

Xbox staat namelijk voor PlayStation klaar om een handje te helpen. Waar de Activision Blizzard-overname wel niet goed voor is. Terwijl PlayStation er alles aan deed om de deal te stoppen, komt het achteraf goed uit voor de Japanse consoleboer.

Moederbedrijf Microsoft kijkt nu namelijk met haviksoog naar de Xbox-divisie om te zien of er wel genoeg inkomsten gegenereerd worden. Begin 2024 leek dat niet het geval en naar verluidt volgde een interne strijd met als crux de vraag of Xbox haar games ook op PlayStation uit moest gaan brengen.

Inmiddels weten we het antwoord op die vraag, want de eerste vier grote Xbox-exclusives zijn al overgekomen. Sea of Thieves, Pentiment, Grounded en Hi-Fi Rush werden in het voorjaar van 2024 uitgebracht op PS5 (en sommigen op Switch). Het was een experiment dat slaagde en dus ontstond een nieuwe vraag: wat is de volgende game die Xbox over zou brengen?

Meer Xbox-games onderweg

Ook in 2025 vervolgt Xbox haar nieuwe strategie. De grootste concurrent van PlayStation wordt langzaam maar zeker een third-party uitgever en is dit jaar mogelijk zelfs hofleverancier van nieuwe games.

Zo is het al zeker dat Indiana Jones and the Great Circle dit voorjaar verschijnt, maar daar blijft het niet bij. Doom: The Dark Ages verschijnt op 15 mei op PlayStation 5, dezelfde dag als dat de shooter uitkomt op Xbox Series X/S en PC. Tijdens de Developer Direct is daarnaast Ninja Gaiden 4 voor de console aangekondigd en een directe release van Ninja Gaiden 2 Black op de PS5.

En dan hebben we nog niet eens de geruchten aangehaald. Meerdere insiders melden namelijk dat Halo: The Master Chief Collection, Age of Mythology Retold, Gears of War: Ultimate Edition en Senua's Saga: Hellblade 2 dit jaar zomaar eens de overstap naar PS5 kunnen maken.

Hulp van de concurrent

Uiteraard wordt Call of Duty 2025 ook verwacht op PlayStation 5. Als alle geruchten kloppen betekent dat maar liefst zeven Xbox games die dit jaar op PS5 verschijnen. Twee daarvan verschijnen gelijktijdig op Xbox, terwijl de andere vijf voor het gros van de PlayStation-gebruikers compleet nieuwe ervaringen zijn om mee aan de slag te gaan.

Sony PlayStation 5 - Pro

EUR778799

Op voorraad

Koop op bol.

PlayStation mag Xbox wat dat betreft wel bedanken. Want waar de consoleboer zelf probeert te herstellen van een botsing met de live-service-ijsberg, helpt Xbox het spreekwoordelijke water wegscheppen door haar eigen games over te brengen. Toch mooi als de concurrent je zo uit de brand helpt.