Column: Gaat de Switch 2 meer verrassen dan gedacht?

Het einde is daar. De Nintendo Switch krijgt over minder dan een week een opvolger. Natuurlijk doelt ondergetekende daarmee op de Nintendo Switch 2. En dat zou eens tijd worden, want eindelijk kan ik weer van Switch games genieten als dat nieuwe apparaat er is. Tenminste, dat hoop ik…

Vraag het de gemiddelde Switch 2-koper en ze zullen zeggen zin te hebben in Mario Kart World. Of misschien wel Donkey Kong Bananza of de Zelda-games die op de Switch verschenen en een Switch 2 Edition krijgen. Stuk voor stuk zijn het goede antwoorden, maar wellicht niet de grootste reden voor mij om uit te kijken naar de Switch 2. 

De Nintendo Switch 2 doet namelijk precies datgene wat ik hoopte dat het apparaat zou doen. Updates meebrengen voor Switch 1 games om de performance te verbeteren. Pokémon Scarlet & Violet draaien sinds de lancering baggerslecht op de Switch. Dat komt vooral door Game Freak, maar dat is een ander verhaal.

Voor de Switch 2 is in ieder geval zeker dat de games een stukje beter zullen werken. Zoveel maakten Nintendo al bekend met de lijst aan games die een gratis update krijgen. Hoeveel die verbetering is, dat wachten we nog af. Toch geeft dat me precies de hoop om des te meer uit te kijken naar de Switch 2. 

Bij lancering heb ik een waslijst aan games klaarliggen waarmee ik aan de slag wil. Naast Scarlet & Violet denk ik gelijk aan The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, een game die ik vorig jaar al erg tof vond, maar niet uitspeelde. Waarom? De framerate wilde nog wel eens inkakken als het druk werd op het scherm en de creatieve geest kan zoveel leuks doen dat die drukte al vrij snel voorkwam.

Wat nervositeit oproept, is de communicatie van Nintendo zelf rondom die gratis game updates. Ten tijde van schrijven is het lijstje aan spellen die een gratis update krijgen voor de Switch 2 niet alleen klein, maar stuiten de toevoegingen soms ook tegen de borst. Echoes of Wisdom lijkt bijvoorbeeld alleen een resolutie-update te krijgen.

Dat voelt raar, want je hebt niet veel tijd nodig om te zien dat het de performance is die een upgrade nodig heeft. Voor The Legend of Zelda: Link’s Awakening geldt precies hetzelfde, maar ook daar komt alleen een resolutie-update. Tenminste, dat is wat Nintendo zelf communiceert.

Maar ook titels waarvan nog niet duidelijk is of ze een upgrade krijgen, blijft het hopen op een warm bad. Stiekem hoop ik dat ook deze een verbetering zien, zoals je bij de overstap van de PS4 naar de PS5 ook een sprong zag in bijvoorbeeld de laadtijden. Daar kan Mario & Luigi: Brothership bijvoorbeeld van profiteren, waarna ik graag weer verder ga met het avontuur op Shipshape Island.

Nintendo’s communicatie rondom de Switch 2 is allesbehalve goed. Het concept van de nieuwe Switch wordt prima uitgelegd, maar op alle vlakken gaat er tot nu toe wel iets fout in het uitleggen van randzaken. In de afgelopen drie maanden zagen we een debacle rondom Game Cards, de prijzen van Switch 2 games en laten we Nintendo Switch 2: Welcome Tour niet vergeten.

Laten we hopen dat het voor de gratis upgrades van Switch-games betekent dat er meer in de pijplijn zit. Of dat het een gevalletje is van underpromise en overdeliver, een tactiek die bij de makers van Mario niet vreemd is. Kijk maar naar Metroid Prime Remastered, wat stiekem gewoon een remake is met het label van een remaster.

Toch kan hoop ook uitgestelde teleurstelling betekenen. We gaan er snel genoeg achter komen. De Nintendo Switch 2 verschijnt immers op 5 juni. Vanaf die dag kunnen we allemaal zelf ervaren of de updates voor Switch-games de lancering van de Switch 2 een warm bad maken voor je Switch-games of dat de matige performance ook direct de Switch 2 achtervolgt.