Column: Wat hopen scalpers te bereiken met die PS5 disc drive?

Het lijkt inmiddels wel een regel dat als er nieuwe gaming-hardware is, met name van PlayStation, de scalpers in actie komen. De PS5 Pro is nog niet te pre-orderen, maar scalpers richten zich alvast op de disc drive die veel spelers er uiteindelijk bij zullen kopen. Wat hopen ze daar eigenlijk mee te bereiken.

Niemand houdt van een scalper. De verleiding om er één te worden is nog wel te begrijpen. Als een product schaars is en je hoeft het zelf niet te hebben, dan kun je er misschien nog wel een slaatje uit slaan. Als een verzamelaar maar wanhopig genoeg is, betaalt hij je bizarre prijzen misschien nog wel.

Maar dat neemt niet weg dat het bloedirritant is om steeds te zien dat elk product dat ook maar een beetje gewild is in rap tempo uit de winkel verdwijnt. Je weet eigenlijk dat als iets binnen een minuut is uitverkocht, er bijna geen echte fans zijn die een exemplaar in handen hebben. De jaren dat de PS5 schaars was waren extra tergend dankzij scalpers, maar op de één of andere manier presteren ze het nu om steeds ergelijker te worden. 

Want de scalper van nu kiest de meest bizarre doelwitten uit. De PlayStation 5 was van 2020 tot eind 2022 tenminste echt schaars. Dat was gedeeltelijk de schuld van scalpers, maar gedeeltelijk ook niet. De tactiek om dan wat op te kopen en door te verkopen is dan nog een beetje logisch.

Maar nu hebben scalpers het ineens gemunt op de PS5 disc drive, met een logica die totaal onnavolgbaar is. Ja, de vraag naar die accessoire zal waarschijnlijk stijgen wanneer de van nature discloze PS5 Pro uit is. Maar daar zit nu juist de rare denkfout: de PS5 Pro is niet uit. Het duurt nog even en in de tussentijd heeft Sony ruim de tijd om de voorraad disc drives weer op peil te brengen.

De enige mensen die je nu te pakken hebt met je disc drive scalperij, zijn mensen die hem toevallig net wilden kopen voor een PS5 Digital Edition. Heel vervelend voor die mensen, maar als je een PS5 Digital Edition hebt, zul je vast ook wel wat games digitaal hebben en wel even kunnen wachten met het kopen van een disc drive tot de prijs weer normaal is.  

Wie een disc drive wil voor de PS5 Pro, is daar niet naar op zoek. De console verschijnt pas in november. Je hebt de tijd om te wachten op nieuwe voorraad.

Het is bovendien niet de eerste keer dat scalpers een doelwit uitkiezen dat volledig onlogisch is. Vorig jaar werden ook fysieke exemplaren van Metroid Prime Remastered ineens massaal opgekocht. Maar waarom? Het was geen gelimiteerde uitgave.

Niemand die een beetje kan googelen ziet een scalper in zo’n situatie als de enige optie. Met de PS5 waren er periodes, soms maandenlang, dat je als scalper inderdaad winst kon maken dankzij fans die het zat waren om te wachten op voorraad. Nu zorgt scalping alleen maar dat je iets langer moet wachten om een product dat echt wel weer op voorraad komt voor een normale prijs te kunnen kopen.

En dat is misschien nog wel irritanter dan wanneer scalpers iets opkopen dat echt schaars is. In die situatie kun je in ieder geval nog vasthouden aan het feit dat de PS5 kopen ook zonder scalpers een uitdaging was geweest. Maar als je nu die disc drive niet kan vinden is het puur vanwege scalpers die 2020 willen herbeleven, maar niet het besef hebben dat ze die situatie niet kunnen forceren.