Column: Overname FromSoftware-eigenaar is ook slecht nieuws voor Sony-fans

Het is naar buiten gekomen dat Sony mogelijk Kadokawa wil overnemen, de eigenaar van onder andere FromSoftware. Volgens Ralph moet die overname wel onder hetzelfde vergrootglas komen te liggen als de overname van Activision Blizzard door Xbox.

Toen bekend werd dat Sony het vizier heeft gericht op Kadokawa, ging dat voornamelijk gepaard met de connectie met FromSoftware. Dat is niet zo vreemd, aangezien de ontwikkelaar de laatste jaren veel furore heeft gemaakt, met name met Elden Ring. De studio heeft in het verleden bovendien al samengewerkt met Sony, door Demon’s Souls en Bloodborne exclusief te maken voor de PlayStation 3 en PlayStation 4.

Kadokawa is alleen veel meer dan alleen de eigenaar van FromSoftware. Het is een mediagigant in Japan, dat nog meer ontwikkelstudio’s in handen heeft en daarnaast anime, manga, TV-series en films publiceert. En dat is een probleem.

Op het eerste gezicht sluit Kadokawa erg goed aan op Sony. Niet alleen als het aankomt op FromSoftware, maar ook op de andere aspecten. Sony is ook bezig met anime, series en films en daar kan het aanbod van de nieuwe partij goed op aansluiten. Het sluit alleen iets té goed aan op Sony.

Als Kadokawa namelijk onderdeel wordt van Sony, dan zou laatstgenoemde een monopoliepositie in handen hebben op het gebied van anime. Het bedrijf is wat dat betreft al te machtig geworden volgens velen, nadat het na Crunchyroll ook Funimation heeft overgenomen. Met Kadokawa erbij zijn er eigenlijk geen andere noemenswaardige spelers meer voor anime en heeft Sony de vrijheid om prijzen voor streamingdiensten flink op te voeren.

Het is dan ook essentieel dat de overname onder de loep komt te liggen bij waakhonden, net zoals dat eerder het geval was met Activision Blizzard. Een monopoliepositie is voor niemand goed, behalve het bedrijf dat de monopolie in handen heeft. Zelfs de grootste Sony-fans hebben er geen baat bij, al hebben veel fans dat momenteel ogenschijnlijk nog niet door.

De reactie op het nieuws dat Sony Kadokawa wil overnemen is namelijk op z’n minst opmerkelijk te noemen. Toen Microsoft aankondigde dat het Activision Blizzard wilde overnemen, was er meteen enorm veel ophef onder gamers. Het zou ongezond zijn voor de game-industrie, franchises als Call of Duty zouden ontoegankelijk worden voor een groot publiek en meer.

Hoewel er een paar van dat soort reacties zijn op de mogelijke overname van Kadokawa, is het grotendeels het tegenovergestelde. Het zou juist goed zijn, omdat Sony en FromSoftware al eerder hebben samengewerkt. Het aanbod van anime op Crunchyroll zou volgens anderen lekker vergroot kunnen worden. En dan zijn er natuurlijk nog de mensen die ervan genieten, omdat de games van FromSoftware mogelijk niet meer op Xbox zullen verschijnen.

Dat is behoorlijk kwalijk te noemen. Zelfs als je een grote Sony/PlayStation-fan bent, wil je niet een monopoliepositie aanmoedigen. Het is bijvoorbeeld al duidelijk dat PlayStation momenteel veel sterker is dan Xbox. Dat zie je aan de sales van de consoles en het feit dat Microsoft nu ook games naar de PS5 brengt.

Sony wordt ondertussen daardoor steeds arroganter. Kijk naar de prijs van de PS5 Pro of het feit dat trouwe fans geen tegoed meer kunnen sparen met PlayStation Stars. Op de lange termijn hebben de hardcore fans er zijn alleen maar last van. Het is alleen de vraag of ze dat dan zelf zullen doorhebben, want zoals gezegd maar liefde blind.