Column: Het is tijd om de PS4 en Xbox One te laten vallen

Er komen nog geregeld games uit voor de PlayStation 4 en Xbox One. Volgens Ralph is het alleen hoog tijd om de last-gen consoles te laten vallen.

Wanneer het tijd is voor de volgende generatie consoles, is er altijd een overgangsperiode. Dat is ook meer dan logisch, want er zijn veel meer gamers die een oude console in huis hebben staan in vergelijking met spelers die net de nieuwste PlayStation of Xbox hebben geadopteerd. Door meteen over te stappen op next-gen-exclusives, missen niet alleen veel gamers de mogelijkheid om een game te spelen, maar uitgevers missen daardoor ook veel inkomsten.

Na één of twee jaar nemen de cross-gen games normaal flink af. Vaak zijn de uitzonderingen titels die jaarlijks uitkomen, zoals FIFA (tegenwoordig EA Sports FC) en Just Dance, en games uit het land van de Rijzende Zon. Japanse uitgevers blijven vaak opvallend lang trouw aan de oude generatie consoles.

Uiteraard komen er in die periode niet alleen maar cross-gen games uit. Er zijn ook genoeg titels die meteen willen tonen hoeveel rekenkracht de next-gen consoles in huis hebben en spelers omver blazen met de nieuwe mogelijkheden. Zo was Ratchet & Clank: Rift Apart alleen maar mogelijk op de PlayStation 5, vanwege de snelle SSD in de console.

Hoewel er zeker een aantal next-gen-exclusives zijn verschenen voor de PlayStation 5 en Xbox Series X, is de huidige generatie wel eentje waarbij er langer dan normaal cross-gen games zijn uitgekomen. En ook dat is goed te verklaren.

Toen de PS5 en Xbox Series X gelanceerd werden, zaten we midden in de coronapandemie en dat had grote gevolgen op de productie van de consoles. De semiconductor chips worden namelijk gemaakt in China en het land, inclusief de fabrieken, ging een lange tijd op slot vanwege het virus. Daardoor kwam er een enorm tekort op de chips en rolden er maar mondjesmaat consoles van de band.

Daar kwam ook nog eens bovenop dat scalpers een mooie inkomstenbron hadden gevonden. De next-gen consoles die wel beschikbaar werden gemaakt in webshops, waren binnen een fractie van een seconde opgekocht door bots, om even later op Ebay en Marktplaats te verschijnen voor het dubbele bedrag.

Het heeft een lange tijd geduurd, tot eind 2022/begin 2023 ongeveer, voordat de Xbox Series X en met name de PlayStation 5 breed beschikbaar was. Vanaf dat moment zijn de verkopen van de consoles als een gek de lucht in geschoten.

Ondertussen gaan we alweer richting de vierde verjaardag van de PS5 en Xbox Series X. Daarmee is de generatie halverwege of mogelijk al over de helft. Maar tot op de dag van vandaag verschijnen er nog steeds opvallend veel games voor de last-gen consoles.

Zo heeft EA deze week aangekondigd dat in september Star Wars Jedi Survivor naar de PS4 en Xbox One komt. En ook Call of Duty Black Ops 6 komt nog steeds uit voor de vorige generatie consoles. Ter verduidelijking: het is al elf jaar (!) geleden dat de consoles werden gelanceerd.

Natuurlijk is het fijn voor spelers die alleen een last-gen console in huis hebben om nog steeds te genieten van de nieuwste games, maar het zorgt ook voor een handrem op nieuwe games. Wat Ratchet & Clank: Rift Apart deed met het wisselen tussen twee dimensies dankzij de snelle SSD, zijn features die we in meer games willen zien. En dan zijn er natuurlijk nog beelden die adembenemend zijn.

Maar dat gebeurt niet. Want als er volop wordt ingezet op de next-gen features, dan kunnen de games niet naar de PlayStation 4 en Xbox One gebracht worden. En in sommige gevallen zelfs de Nintendo Switch. Het is tijd voor ontwikkelaars en uitgevers om die oude consoles achter zich te laten en zich vol te richten op de toekomst. Dat hebben gamers nu wel een keertje verdiend.